Over een week (vanaf het moment van schrijven) zal Batman V Superman: Dawn of Justice van Zack Snyder eindelijk naar de bioscoop gaan, met als hoogtepunt een reis van bijna drie jaar die begon in San Diego Comic-Con 2013, toen het project voor het eerst werd aangekondigd. Als het echte startpunt voor het verwachte DC Extended Universe, is het geen understatement om te zeggen dat er een aanzienlijke hoeveelheid druk is op het succes van de film. Warner Bros. voelt alsof ze een winnaar hebben, die al een volledige reeks DC Comics-aanpassingen plannen tussen nu en 2020 (in productie met Wonder Woman en Justice League Part One), maar na de verdeelde reactie die Man of Steel genereerde, de jury is nog steeds uit over hoe het publiek zal reageren.
De gemengde mond-tot-mondreclame voor Snyder's Superman-herstart droeg bij aan een lagere besparing dan verwacht: $ 668 miljoen wereldwijd. Man of Steel bleek winstgevend genoeg om een franchise te lanceren, maar in de leeftijd van $ 1 miljard of mislukking hoopte WB zeker op meer. Films die gebaseerd zijn op minder herkenbare titels als Guardians of the Galaxy en Deadpool zijn er uiteindelijk in geslaagd om de totalen van Man of Steel te overtreffen, dus de hoop is dat Batman V Superman dat ook kan. Hoeveel moet Dawn of Justice echter verdienen?
Volgens een rapport in Variety moet Snyder's nieuwste film wereldwijd $ 800 miljoen bruto verdienen om winst te maken. Zoals je zou verwachten, was het samenbrengen van Batman en Superman op het grote scherm een dure aangelegenheid. Het productiebudget liep op tot $ 250 miljoen, met marketingkosten die nog minstens $ 150 miljoen bijdroegen. Een media-analist vertelde de outlet dat alles onder een inname van $ 1 miljard aan kassa's als een teleurstelling zou kunnen worden beschouwd, maar gelukkig heeft WB andere middelen om hun investering terug te verdienen dan kaartverkoop.
De film zal naar verwachting enorme inkomsten opleveren via merchandising- en licentiepartnerschappen, en de film zal ook profiteren van een substantiële deal voor tv-rechten zodra hij klaar is met spelen in theaters. Bovendien moet de release van de thuismedia een behoorlijk cent worden, vooral omdat het een R-beoordeelde versie van de film zal bevatten, die zeker wat kop zal draaien en de verkoop zal stimuleren (al was het maar uit morbide nieuwsgierigheid). Met al die andere bronnen van inkomsten, zou Batman V Superman geen problemen moeten hebben om tegen de tijd dat het allemaal gezegd en gedaan is in het zwart te geraken. Kassacijfers zullen echter de meest openbare en onmiddellijke indicatoren zijn voor de belangstelling van het publiek voor de voortdurende avonturen van de DCEU.
Als het doel ergens tussen de $ 800 - $ 1 miljard wereldwijd ligt, is er weinig reden om te twijfelen dat Dawn of Justice het hoogste punt van dat spectrum kan passeren. Dit is een echt filmisch evenement, de eerste keer verschijnen twee van de grootste superhelden in alle strips in dezelfde live-actiefilm. Het is ook het filmdebuut van Wonder Woman en zal het begin zijn van de nieuwe Justice League. Ongeacht hoe stripboekliefhebbers denken over bepaalde castingbeslissingen of met spoiler gevulde trailers, er zijn tal van verkooppunten beschikbaar voor een casual publiek. Dit is iets dat de meeste mensen hun hele leven hebben gewacht om het te zien, en het wordt eindelijk een realiteit.
Batman V Superman heeft ook een voordeel omdat het theaters raakt. In het voorjaar is de markt niet zo druk. Eerdere DC-films zoals de Dark Knight-trilogie en Man of Steel kwamen uit in het midden van het veel meer competitieve zomerseizoen en waren nog steeds financiële successen. Als het doel is om de $ 1 miljard te verslaan die is gepost door de laatste twee afleveringen van de Batman-serie van Christopher Nolan, zou Dawn of Justice dat moeten kunnen doen. Het zal de enige blockbuster in de stad zijn voor een paar weken (Jungle Book verschijnt pas op 15 april), dus tenzij My Big Fat Greek Wedding 2 veel gevraagd is, zal WB een enorme klap op hun handen hebben - vooral als de beoordelingen zijn overwegend positief.
En daar komt het eigenlijk op neer. Net als Star Wars: The Force Awakens, is het alles behalve een gegeven dat Batman V Superman commercieel lucratief zal zijn. Als de DCEU lang en voorspoedig moet leven, heeft hij hoge cijfers nodig van critici en fans met betrekking tot kwaliteit. Met een Oscar-winnaar in Chris Terrio die het script schrijft en een getalenteerde cast die enkele van de grootste iconen van DC tot leven brengt, is de hoop dat het eindresultaat iets gunstiger zal zijn dan zijn voorganger. Het duurt niet lang meer voordat bioscoopbezoekers er zelf achter komen.
