Update: Marvel heeft zojuist aangekondigd - via Gizmodo - dat ze eind maart al hun belangrijke stripboeken digitaal zullen uitbrengen.
DC's The New 52 doet het, met alle onmiddellijke maten van succes, tot nu toe ongelooflijk goed. In september waren DC-boeken bijvoorbeeld goed voor 17 van de 20 beste stripboeken volgens de directe markt van Diamond - een ongewone prestatie voor een bedrijf dat gewend is tweede te worden.
De vraag blijft echter: hoe gaat de doorstart digitaal? Zijn digitale verkopen beter, slechter of over wat werd verwacht? Helaas zullen we het antwoord misschien nooit weten, tenzij DC besluit om die details bekend te maken. Dat zullen ze waarschijnlijk niet doen.
We hadden het geluk om een hele reeks problemen met betrekking tot digitale strips te bespreken met David Steinberger, de CEO van comiXology - inclusief The New 52, Marvel's terughoudendheid om zich volledig in te zetten voor digitaal, de onlangs aangekondigde Kindle Fire en prijzen. comiXology, voor degenen die niet bekend zijn, is zowel de nummer één digitale stripboek-leesapp (niet dat er een veelvoud is om uit te kiezen) als de meest winstgevende iPad-app die zes weken duurt.
Bekijk hieronder ons interview:
-
Screen Rant: Kun je als CEO van comiXology uitleggen waarom ik stripboeken digitaal zou moeten lezen? Wat maakt digitale strips zo speciaal, behalve dat je niet van de bank hoeft te komen en naar de stripboekwinkel moet lopen om ze te kopen?
David Steinberger: Vind je het erg als ik deze vraag een beetje omdraai naar "waarom zou je strips moeten lezen?" Wij zijn ervan overtuigd dat er bij comiXology veel, veel meer striplezers zijn dan stripboeken. Dat is een van de grootste redenen om comiXology te proberen. Het is een eenvoudige manier om het lezen van strips uit te proberen, en we hebben een grote verscheidenheid aan materiaal in onze bijna 15.000 boeken. Strips zijn een geweldige Amerikaanse kunstvorm, ze kunnen zo zwaar zijn als de Amerikaanse pracht van Harvey Pekar, zo intens als Alan Moore's From Hell, of zo meeslepend als Iron Man. Er is een reden waarom al deze strips die ik zojuist heb genoemd, films hebben geïnspireerd. Het vertellen van verhalen is gewoon zo goed en de personages zijn universeel. Maar als je nog nooit het originele bronmateriaal voor deze films hebt gelezen of nooit een stripverhaal hebt gelezen
.je loopt het gewoon mis. Omdat bij strips de magie is wat er gebeurt tussen de panelen en ook met de manier waarop de schrijvers en de kunstenaar de woorden en afbeeldingen mengen. Dus als je een gedrukte strip wilt lezen, haal ze dan op bij je plaatselijke stripwinkel. Als u het digitaal wilt lezen, kunt u het van ons krijgen. Elk bezorgsysteem, papier of digitaal, heeft zijn eigen beloningen.
SR: De eerste maand van The New 52 is in alle opzichten een enorm succes geweest. De verkoop van afdrukken is gestegen en comiXology is in september gekatapulteerd naar de nummer 1 van de meest winstgevende iPad-app op iTunes. Zou u, waar u zit, de herlancering kwalificeren als een digitaal succes?
DS: De herlancering is een absoluut succes geweest. Het lijdt geen twijfel dat DC's The New 52, samen met het geweldige 3.0-herontwerp van de Comics by comiXology-app, onze prestaties heeft beïnvloed, waardoor we de afgelopen zes weken elke woensdag bovenaan de hitlijsten staan als de best verdienende iPad-app.
SR: Heb je The New 52 gelezen? En zo ja, welk boek of welke boeken zijn je favoriet tot nu toe?
DS: Ik kan er niet één kiezen! (Lacht.) Ik ben een fan van Grant Morrison, dus ik heb genoten van zijn Action Comics. Omdat ik een grote fan ben van Grant, wist ik natuurlijk niet zeker dat Jeff Lemiere een Animal Man-strip zou kunnen leveren die ik net zo graag zou willen, maar man heeft hij dat vermoord, hè? Ik daagde mezelf uit om alle 52 te lezen en ik heb echt genoten van elk ervan.
SR: Het nieuws op straat is dat comiXology zal samenwerken met de Kindle Fire om strips digitaal te verspreiden. Kun je daar iets over vertellen?
DS: Het enige dat ik je kan vertellen is dat ons app-pictogram wel verschijnt op de Kindle Fire-promotie-afbeeldingen op de website van Amazon.
SR: Wat is de kans dat dag-en-datum strips op enig moment in de toekomst om middernacht digitaal worden vrijgegeven?
DS: We zien digitaal als een afzonderlijk product en markt dan print, maar er is duidelijk een angst dat het leveren van strips voor fysieke retailers ons een oneerlijk voordeel oplevert. Omdat mensen zich prettiger voelen dat er geen verstoring op de printmarkt zal zijn, weet ik zeker dat we het tijdsbestek zullen zien evolueren. Maar ik denk niet dat je ons ooit 12 uur vrij zult zien voordat de West Coast-winkels opengaan.
SR: Image Comics heeft onlangs aangekondigd dat ze, net als DC en The New 52, al hun stripboeken gelijktijdig in print en digitaal gaan distribueren (met behulp van comiXology en Graphicly). Waar is Marvel aan deze voorkant? Waarom doen ze er zo lang over om zich volledig in te zetten voor dag en datum?
DS: Marvel heeft heel veel boeken die dezelfde dag worden afgedrukt. Ze hebben gewoon niet zoveel gedaan om alles in één keer aan te kondigen. Uitgevers hebben hun eigen tijd om dezelfde dag af te drukken. Het is niet aan ons om te dicteren wat uitgevers doen of wanneer ze het doen.
SR: Ik ben van mening dat digitale strips de enige manier zijn om nieuwe lezers aan te trekken en de stripindustrie om te keren. Het is natuurlijk triest, maar de print neemt af, en dat geldt ook voor de plaatselijke stripboekwinkels. Waar zie je de stripboekenindustrie over vijf tot tien jaar? Zijn er nog steeds stripboekenwinkels? Of wordt digitaal het enige spel in de stad, op enkele uitzonderingen na?
DS: Weet je, van de laatste tien jaar waren slechts drie van die jaren geen groeijaren voor stripverkopen. Die laatste jaren zijn natuurlijk de laatste drie opeenvolgende jaren die natuurlijk samenvallen met de algemene recessie. Wij geloven dat het stripboekmedium ongelooflijk veerkrachtig is en dat wanneer de economie terugveert, dat ook de algemene drukverkoop zal zijn. We zijn niet in het kamp dat gedrukte stripboeken doodgaan en dat winkels verdwijnen. Integendeel, wij geloven het tegenovergestelde en hebben zwaar geïnvesteerd in tools die retailers helpen. Bij comiXology zien we allemaal een levendige toekomst voor zowel gedrukte als digitale strips.
SR: Een van de grootste klachten met betrekking tot digitale strips is dat ze gewoon te barebones zijn om te rechtvaardigen hoe duur ze zijn. Justice League # 1 en Ultimate Spider-Man # 1 kosten bijvoorbeeld bij release $ 3, 99 per stuk (hetzelfde als print) en konden beide binnen tien minuten worden gelezen. Omgekeerd kan ik een videogame downloaden voor dezelfde prijs - soms minder - en het maandenlang spelen. Wat is uw mening over de prijsstelling?
DS: Ik zou me meer zorgen maken over prijsbestendigheid als we de laatste zes woendagen op rij niet de meest winstgevende iPad-applicatie waren geweest - veel van de game-type apps die je noemde. En laten we eerlijk zijn, mensen kopen geen strips in print vanwege enige hoop op wederverkoopwaarde - ze lezen graag de verhalen, die op zichzelf waarde hebben. Om nog maar te zwijgen over het feit dat je, net als ik, strips die je koopt opnieuw leest.
SR: Over hetzelfde onderwerp heb ik gesproken met mensen die er niet tegen zijn om bijvoorbeeld $ 2, 99 of $ 3, 99 te betalen voor een digitale strip als functies die uniek zijn voor het digitale formaat, waardoor ze het forse prijskaartje waard zijn. Bijvoorbeeld, de Double Feature stripboek-app geeft de lezer de optie om de kleuren van een strip te verwijderen tot aan de inkten en vervolgens naar de potloden op elke afzonderlijke pagina. Het heeft ook commentaar van de maker. Een ander idee zijn touchscreen, opmerkingen van pop-up-editor die kunnen verwijzen naar het vorige nummer waarnaar wordt verwezen. Zou u geïnteresseerd zijn in het implementeren van vergelijkbare functies op comiXology (in samenwerking met stripboekbedrijven), en zijn er plannen om dit te doen?
DS: dergelijke functies zijn geweldig voor stripfans, maar - zoals dvd-extra's - niet altijd aantrekkelijk voor de algemene gebruiker. Dat wil niet zeggen dat we geen extra waarde toevoegen aan strips, maar ik denk dat stripboeken als medium op zichzelf staan. Sinds de komst van de computer proberen mensen de leeservaring van het stripboek te “verbeteren” - animatie toevoegen, geluid toevoegen, commentaar van de maker toevoegen - en het is er gewoon nooit doorheen gegaan. Ik denk dat de echte toegevoegde waarde die digitaal voor stripboeken heeft, wordt geleverd. Scott McCloud, die Understanding Comics schreef, heeft een aantal interessante ideeën om te spelen met wat hij het 'oneindige canvas' noemde, maar ik moet nog iets zien gebeuren met dat idee dat me echt verbaast. Nogmaals, dat wil niet zeggen dat we nooit gaan experimenteren - we denken veel na over de toekomst van strips hier en houden een open geest.
-
Grote dank aan David voor het nemen van tijd uit zijn schema om stripboeken met ons te praten.
Wat vind jij van digitale stripboeken, Screen Ranters? Heb je de sprong naar digitaal al gemaakt? En zo nee, waarom niet? Stuur ons een berichtje in de comments.
-
Volg mij op Twitter @benandrewmoore.
Bekijk de website van comiXology voor meer informatie over de app en alles wat deze te bieden heeft.
