Nu het de derde meest winstgevende film aller tijden is en in sommige kringen als beter dan Return of the Jedi wordt beschouwd, is het gemakkelijk om te vergeten hoeveel een gok Star Wars: The Force Awakens was. Het was tien jaar geleden dat de laatste echte Star Wars-film (de Clone Wars-functiepiloot telt nauwelijks) en die release betekende dat het verhaal van de saga, die zich langzaam had ontwikkeld om zich op Darth Vader te concentreren, in zijn geheel was verteld - er was geen noodzakelijke reden om meer te vertellen. Voeg daaraan toe dat de afkeer die veel oudere fans hadden met de prequels, en de druk om het goed te doen (en de kosten om het fout te doen) was onoverwinnelijk.
Ze moesten een interessant nieuw verhaal vertellen dat mensen enthousiast maakte voor de toekomst, terwijl ze ook een enorme nostalgische jeuk krabden en die terugwonnen die waren verbrand door een aantal twijfelachtige bochten van de franchise. Dat Disney en Lucasfilm het uit de melkweg hebben geslagen is geen sinecure en is uiteindelijk een bewijs van de vaardigheden van vele betrokken creatieven, maar niemand minder dan regisseur JJ Abrams en Disney CEO Bob Iger.
Tijdens het interviewen van Iger voor de variëteit raakte Abrams de druk van de film en hoe de hoeveelheid geld die Disney voor het onroerend goed had opgelegd groot was. Hier is een transcriptie van het gesprek:
Abrams: Toen we aan de film werkten, was het een geweldige samenwerking. Het was ongelooflijk leuk.
Iger: Dat is erg aardig van je.
Abrams: Nee nee. Het is waar - we zijn op camera. Wat is jouw rol en het normale besturingssysteem voor jou?
Iger: In mijn specifieke geval, en ik herinner me dat jij en ik aan het eten waren, rond de tijd dat je had besloten dat je dit aan het doen was, of je het gewoon overwoog. (Lacht) Ik heb je eraan herinnerd dat het een acquisitie van $ 4 miljard was, ik denk dat het $ 4 miljard en 50 miljoen was.
Abrams: Je zei: "Dit is een film van $ 4 miljard." Ik herinner me dat toen je dat zei, ik dacht: "Oh lieve God
”
Iger: Ik denk dat ik probeerde te zeggen: "Luister jochie, dit is niet zomaar een film
”
Abrams: luid en duidelijk.
Iger: Grote verantwoordelijkheid, maar dat is misschien de vader in mij. Ik probeerde dat tegen je te zeggen, maar ik probeerde ook te telegraferen, ik weet niet of ik er bijzonder subtiel over was, maar vanwege de omvang van de acquisitie en wat deze eerste film in termen van belangrijkheid vertegenwoordigde, is het niet worden behandeld als een oude Disney-film.
In 2012 kocht Disney Lucasfilm van oprichter George Lucas voor $ 4, 05 miljard en begon onmiddellijk met de ontwikkeling van een aflevering VII, dus het noemen van The Force Awakens een film van $ 4 miljard is niet zo'n extreme suggestie: terwijl Disney voldoende tijd heeft om de kostte meer dan veel Star Wars (en Indiana Jones) films, de levensvatbaarheid van de franchise op lange termijn was bijna volledig afhankelijk van hoe goed mensen contact maakten met hun eerste nieuwe inzending. Beide partijen maken hier grapjes over de druk, maar ze kunnen dit doen wetende dat de film een succes was: de angst waarnaar wordt verwezen, zal al meer dan twee jaar van het leven van deze mannen pijnlijk zijn geweest.
Iger wordt algemeen beschouwd als de man die het lot van Disney heeft omgedraaid - naast de aankoop van Lucasfilm, hield hij ook toezicht op de overname van Marvel en Pixar, en leidde hij tot een belangrijke verschuiving in de bredere benadering van het bedrijf naar de filmoutput - terwijl hij een gokker, hij heeft een zeer goede staat van dienst.
