In de laatste van onze Star Wars: The Force Awakens- interviews voordat de film donderdagavond in de bioscoop arriveert, spraken we met Lupita Nyong'o, die de raadselachtige piraatkoningin Maz Kanata speelt. Kanata woont in een kasteel op de planeet Takodana, waar ze een bar vol vreemde galactische buitenbeentjes heeft die zeker doet denken aan een bepaalde beroemde cantina op een andere planeet in het Star Wars-universum. Kanata is heel oud, zeer wijs en zeer bewust van verstoringen in de Dwingen - zoals degene die vertrekt wanneer ze voor het eerst een van de hoofdpersonen van de film ontmoet.
Gemaakt door motion capture (hoewel Nyong'o op de set was met haar collega-castleden), is Maz ongeveer zo ver weg als men kan krijgen van de Oscar-winnende uitbraakrol van de actrice als de slaaf Patsey in 12 Years A Slave. En zoals Nyong'o ons vertelde, dat is precies zoals ze het wilde
.Wat was je relatie met Star Wars opgroeien?
Lupita Nyong'o: Ik ben opgegroeid in Kenia en we hadden Star Wars op feestdagen op tv komen terwijl ik opgroeide. Dus voor mij is Star Wars vrij van school en dat vond ik erg leuk. Maar het was een heel normaal onderdeel van mijn jeugd. Ik heb het niet echt in een bepaalde volgorde bekeken; het speelde gewoon altijd, en ik nam het altijd op. Het was gewoon een heel comfortabel onderdeel van mijn jeugd en de ontwikkeling van mijn verbeelding, dat is zeker.
Gaat u in deze film terug en bekijkt u ze opnieuw vanuit een ander perspectief, vooral wetende hoe het verhaal verder gaat?
Ik bedoel, ja. Ik bedoel, voor mij moest ik zeker teruggaan en de originelen bekijken, gewoon om het onderzoek te doen naar wat het Star Wars-universum is en hoe ik erin ga passen. Dat was surrealistisch en cool. Zeker geeked over het kijken en mezelf erin voorstellen, en nu ben ik er eigenlijk in, wat nog steeds mijn geest waait.
We hebben gehoord dat je personage 1000 jaar oud is. Geeft haar leeftijd haar een ander perspectief op de reikwijdte van de gebeurtenissen die zich in deze film afspelen en die eerder zijn gebeurd?
Als ik je dat zou vertellen, zou ik mezelf moeten doden.
Na me te vermoorden.
Ja (lacht).
Wat kunt u ons vertellen over de bar die zij bezit?
Moeder is het woord.
Dit is de eerste keer dat je beweging vastlegt. Hoe was die ervaring en hoe daagde je daar als acteur uit?
Nou, weet je, de reden dat ik deze rol op me nam was omdat ik de uitdaging wilde. Ik wilde een compleet vertrek uit Patsey dat ik in 12 Years A Slave speelde. Ik zou graag een carrière hebben waarin ik mezelf moet strekken en mezelf moet laten groeien met elke rol die ik op me neem. Dus dit was absoluut een stap in die richting. En voor mij bood motion capture de mogelijkheid om iets te spelen dat niet werd beperkt door mijn fysieke omstandigheden, en vooral na het spelen van een rol die zo veel over mijn lichaam ging, was het een hele opluchting om iets te hebben dat daar niet over ging en over het lichaam van een ander wezen.
Het was super uitdagend, super raar, natuurlijk, in het begin, natuurlijk om bedekt te zijn met stippen en geen kostuum, haar en make-up te hebben om op te vertrouwen, en het was een oefening om mijn verbeelding zeker uit te rekken. Maar ik had JJ als regisseur en Andy Serkis, die hier de meester in is, en hij gaf me echt goed advies. Zijn belangrijkste advies was: "Ga door met het maken van dit personage zoals elk ander personage."
Met wie heb je de meeste van je scènes?
Dat kan ik je niet zeggen.
Laten we het even hebben voordat we ingaan op enkele opmerkingen die je onlangs hebt gemaakt, waarin je zei dat je veel brieven hebt gekregen van jonge meisjes die je als een inspiratie zien. Er beginnen veel veranderingen te gebeuren voor vrouwen in deze industrie, dus kun je praten over deel uitmaken van die verandering?
Ik vind het echt opwindend en bevredigend om te zien dat vrouwen meer op de voorgrond treden op alle gebieden van de creatieve kunsten, en ik ben blij dat ik daar deel van kan uitmaken.
De film is geregisseerd door JJ Abrams en sterren Harrison Ford, Mark Hamill, Carrie Fisher, Adam Driver, Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong'o, Andy Serkis, Domhnall Gleeson, Anthony Daniels, Peter Mayhew en Max Von Sydow. Kathleen Kennedy, JJ Abrams en Bryan Burk produceren met Tommy Harper en Jason McGatlin als uitvoerende producenten. Het scenario is van Lawrence Kasdan & JJ Abrams en Michael Arndt.
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens releases in theaters op 18 december 2015, gevolgd door Rogue One: A Star Wars Story op 16 december 2016, Star Wars: Episode VIII op 26 mei 2017 en de Han Solo Star Wars Anthology-film op 25 mei 2018. Star Wars: Episode IX zal naar verwachting in 2019 theaters bereiken, gevolgd door de derde Star Wars Anthology-film in 2020.
