Magic Mike neemt een bekend verhaal en transformeert het in iets moderns, unieks en moois om naar te kijken.
Omdat het een creatie is van Steven Soderbergh (Contagion, Haywire), zou het geen verrassing moeten zijn dat (net als zijn titulaire karakter) Magic Mike meer is dan het oppervlakkige vleesfeest dat het in eerste instantie lijkt te zijn. Afgezien van een geestige omkering van de gebruikelijke cinematografische genderrollen (mannen, in plaats van meisjes, die als seksuele objecten worden getoond), is de film ook een verfrissend originele (en vaak hilarische) comedy op de werkplek; een subtiel sociaal commentaar op handarbeid en de valkuilen van de American Dream; een genuanceerde karakterstudie verankerd door uitbraak leidende man Channing Tatum (The Vow); en zelfs op zijn zwakst, een schattig (zo niet cliché) langzaam brandend liefdesverhaal.
Mike is een hardwerkende (en hard spelende) jongen uit Tampa, Florida, met ambities die verder reiken dan de grenzen van zijn werkelijkheid. Hij wil een bedrijf beginnen met het maken van op maat gemaakt meubilair (zijn eigenzinnige persoonlijke obsessie), maar kredietwensen houden hem gestrand in de limbo van kluswerk, met nachten doorgebracht opwarmen van de dames van Tampa als een legendarische mannelijke danser / stripper. Mike's focus op zijn drukte wordt op een zijspoor gezet wanneer hij Adam (Alex Pettyfer) ontmoet, een jongen met een nieuw gezicht die bijna smeekt om een vleugel om onder te rusten. Mike verspilt geen tijd aan het uitschakelen van Adam (dat is pooier slang, Google it) en introduceert hem, zink-of-zwem stijl, in de wereld van mannelijke stripping - een wereld georganiseerd door charismatische den vader / zakelijk manager, Dallas (Matthew McConaughey).
Het plot wordt dikker wanneer de zus van Adam, Brooke (relatieve nieuwkomer Cody Horn), leert over het nieuwe beroep van haar broer. Cody is niet van het "vampier" -type (diegenen die het wilde nachtleven leiden) en ze daagt Mike's smooth-as-butter swagger uit, terwijl ze hem ook vasthoudt aan de belofte dat hij het goed zal doen met haar broer. Natuurlijk begint Adam, net als elke jonge man met uiterlijk, geld en de aanbidding van vrouwen, snel over de glibberige helling van drugs en slechte beslissingen te tuimelen - zowel hem als Mike in een aantal troebele wateren te landen. Terwijl hij zijn toekomst en zijn relaties met zowel Dallas als Brooke in twijfel trekt, wordt Mike al snel geconfronteerd met een aantal harde realiteiten en moeilijkere keuzes.
Zoals gezegd, biedt Magic Mike veel meer dan het oorspronkelijke kinky (en overdreven vertrouwde) uitgangspunt. Sorry jongens, er wordt nog steeds veel gebeeldhouwde mannelijke anatomie getoond - en vertrouw me als ik je vertel dat je alles in de gaten zult houden. Soderbergh regisseert echter met zijn gebruikelijke eindeloos hip gevoel voor stijl en doet geweldig werk om het hele strippende aspect van de film te ontwikkelen op een manier die de werkelijke ervaring weerspiegelt: een verleidelijke fantasie die, wanneer dieper wordt onderzocht, langzaam een onthult enigszins vreemde, trieste en uiteindelijk ongunstige realiteit.
De verleidelijke danssequenties worden perfect uitgevoerd en heerlijk afgewisseld met de off-beat backstage scènes waar de mooie jongens direct jeugdig en dom worden, veel lachend terwijl we kijken hoe deze volwassen mannen zich vreemd (quasi-vrouwelijk) gedrag gedragen als manscaping, kostuums, of (ahem) een beetje … anatomische verbetering. Komedies op de werkplek zijn geweldig - op voorwaarde dat je het juiste ensemble van persoonlijkheden hebt; Tatum, McConaughey en de andere leden van het stripteam - True Blood-ster Joe Manganiello, voormalige WWE-ster, Diesel (Kevin Nash), CSI: Miami-ster Adam Rodriguez en White Collar-ster Matt Bomer - hebben de chemie en het pittige repertoire om houd dingen licht en leuk in de club. Manganiello - die de toepasselijk genaamde "Big Dick Richie" speelt - blijft opvallen, zelfs wanneer dun dun ondersteunend materiaal wordt overhandigd; McConaughey bezit vrijwel elke scène waarin hij zich bevindt en speelt ongetwijfeld zijn beste personage, omdat hij die klassieke lijnen liet vallen als een overdreven middelbare schoolklinker in Dazed and Confused.
Tatum blijft zijn tegenstanders uitdagen om hem te haten, terwijl hij wederom een geweldige leidende prestatie levert als Mike. De acteur (die hier op wat semi-autobiografisch materiaal betreedt) legt zijn uitvoering perfect neer, zodat hij meteen de fantasiefan is die vrouwen willen en mannen willen zijn; de 'hoer met een hart van goud en grote dromen' die we eerder in zoveel films hebben gezien (Pretty Woman); maar in het geheim (en zorgvuldig onthuld) een onrustige, eenzame ziel gefrustreerd door de attributen van zijn handarbeid en de onvermijdelijke leegte die ontstaat doordat hij wordt overschaduwd door zijn "Magic Mike" -persoon. Tatum nagelt elke scène waarbij hij echt moet emoten of ernstige kwetsbaarheid moet tonen; anders is hij een soepel pratend, glad dansend stuk leidend man eye candy dat bepaalde kijkers meteen opeten.
Cody Horn zal waarschijnlijk doorbraaksucces genieten dankzij deze rol, omdat ze het scherm zowel zelfstandig als tegen Tatum weet te houden. De chemie van Mike en Brooke is charmant en interessant om te zien, ook al lijkt het soms op een vreemde toevoeging aan het verhaal. Cody speelt Brooke als een sardonische waarnemer van de gekke wereld om haar heen - de enige persoon in deze menigte van buitenbeentjes die de absurditeit van wat er aan de hand is, erkent en veel verder kan kijken dan de mooie fantasie naar de ziel-eroderende eventualiteit van het bedrijf. Horn's onberispelijk gestructureerde gezicht brengt volumes van uitdrukking over in slechts een gefronste blik, of verdraaide lip, en Soderbergh laat de camera bij elke gelegenheid op haar rusten, waardoor een volledige subtekst ontstaat over die vrouwen voor wie deze specifieke omkering (mannen geëxploiteerd als seksuele objecten) geldt weinig allure.
Ondersteunende acteurs zoals Alex Pettyfer en Olivia Munn krijgen de zware klus te klaren om een deel van de secundaire subplots van de film over te brengen op een manier die effectief is, maar niet overdreven afleidend voor de belangrijkste verhaallijnen. Pettyfer (die films als I Am Number Four en In Time heeft headline) heeft aantoonbaar zijn talent over het hoofd gezien; zijn karakter (omgedoopt tot "The Kid") is niet zo interessant in vergelijking met Mike, maar Pettyfer behandelt Adam's afdaling naar corruptie en stagnatie op zo'n genuanceerde (maar resonerende) manier dat het erkenning verdient. Munn speelt Joanna, een hedonistische intellectueel wiens informele relatie met Mike een aantal interessante wendingen neemt wanneer Mr. Magic iets echts in zijn leven probeert te begrijpen. Hoewel Munn niet de beste actrice is, dient haar karakter haar goed en dit is waarschijnlijk haar meest memorabele uitvoering op het scherm tot nu toe.
De regiestijl en bewerking van Soderbergh is (zoals gewoonlijk) een hoogtepunt van de procedure en transformeert de weliswaar cliché-verhaalbeats van Magic Mike in iets fris en uniek. De film is opgebouwd uit hoofdstukken die elk een maand zomer beslaan (juni, juli, augustus) - en zelfs de jump-cuts van hoofdstuk naar hoofdstuk worden op een perfecte manier uitgevoerd. De fotografie is even goed gestructureerd en bevat vaak bepaalde opnames of perspectieven die in strijd zijn met de voyeuristische impulsen van het publiek (bijvoorbeeld een uitgebreide opname van Brooke's gezicht terwijl ze naar een van Mike's toneelroutines kijkt, in plaats van snel terug te snijden naar de uitvoering zelf). Er zijn ook tal van visuele knevels in de fotografie en mis-en-scènesamenstelling (zie: die "anatomische verbetering" scène), terwijl de prachtige cinematografie afwisselend het levendige donker en het gedempte licht afwisselt.
Al met al neemt Magic Mike een bekend verhaal en transformeert het in iets moderns, unieks en moois om naar te kijken (en ik heb het hier niet alleen over beefcakes). De geweldige uitvoeringen wegen zwaarder dan het clichéachtige (en soms meanderende) verhaal van het script van de eerste scenarioschrijver Reid Carolin, en er is genoeg humor, romantische intrige - en ja, veel strakke lichamen - om iedereen naar huis te sturen met plezier (van een soort) gehad.
Bekijk de Magic Mike-aflevering van de SR Underground-podcast voor een diepgaande bespreking van de film door het Screen Rant-team.
Magic Mike speelt nu in theaters. Het is beoordeeld R voor doordringende seksuele inhoud, korte grafische naaktheid, taal en enig drugsgebruik.
