De volgende beschrijving van een aankomende superheldfilm is nu een officieel cliché geworden: "Het wordt donker en serieus zoals Nolan's Dark Knight-films." Meer dan cliché zijn bepaalde woorden zoals "donker", "serieus" of "zanderig" - gesproken in combinatie met een nieuwe superheldenfilm, modewoorden die sterke reacties oproepen van fanboys en casual bioscoopbezoekers overal; dus als je de regisseur van aantoonbaar de meest verwachte superheldenfilm sinds Dark Knight Rises hoort, zal een van hen waarschijnlijk meer opschudding veroorzaken dan zou moeten.
Kijk wat Zack Snyder - directeur van de Superman reboot Man of Steel - te zeggen had over de 'serieuze' benadering van zijn film voor het karakter van Superman:
In een gesprek met de LA Times over hoe de baanbrekende grafische roman Watchmen (en zijn daaropvolgende filmaanpassing) het paradigma van verhalen over de oorsprong van superhelden veranderde, bood Snyder de volgende uitleg over de plaats van Man of Steel binnen het gewijzigde paradigma:
“Het is een serieuzere versie van Superman. Het is niet zoals een hartaanval. We namen de mythologie serieus. We nemen hem als personage serieus. Ik geloof dat de film iedereen zou aanspreken. Ik denk dat je een Superman gaat zien die je nog nooit eerder hebt gezien. We benaderden het alsof er geen andere films waren gemaakt. Hij is de koningspapa. Eerlijk gezegd wilde ik het daarom doen. Ik ben geïnteresseerd in Superman omdat hij de vader is van alle superhelden. Hij is deze geweldige ambassadeur voor alle superhelden. Wat was het aan hem dat de code kraakte waardoor de popcultuur deze andere mythologie omarmde? Wat we als film hebben gemaakt, onderzoekt dat niet alleen, maar is ook een geweldig avonturenverhaal. Het was een eer om aan te werken. Als een stripfan is Superman als de Rosetta Stone van alle superhelden. Ik wilde er zeker van zijn dat de film het respectvol behandelde. '
Hoewel Snyder (naar de mening van deze schrijver) zeer sober lijkt te slepen op het soort bedrijfslijn dat men van een directeur zou verwachten, zullen zijn woorden waarschijnlijk nog door sommigen verkeerd worden opgevat. In het bijzonder verwijs ik naar degenen die menen dat Superman geen 'serieus' soort is; dat soort toon (zeggen ze misschien) beter past bij Batman - en (ze kunnen toevoegen) wat is er aan de hand met iedereen die de Nolan-aanpak probeert te kopiëren?
Nou, afgezien van het feit dat Chris Nolan een producentenkrediet heeft op Man of Steel en zijn verhaal heeft helpen vormgeven, is er een argument voor het type aanpak dat Snyder beschrijft. Superman is inderdaad de "Rosetta-steen" van de moderne superheldenmythologie, en er is de afgelopen jaren zeker (vergeef het woord) een serieuze vraag over wie het personage is en wat (indien van toepassing) zijn relevantie voor de moderne tijd is. Man of Steel heeft altijd de zware strijd meegemaakt om dergelijke vragen te proberen beantwoorden - hopelijk beter dan Bryan Singer deed met zijn onsamenhangende benadering van Superman Returns (zie: Lois Lane's (Kate Bosworth) hardhandig "Why the World (niet) Need (s) Superman "artikel, waarin de film wordt geboekt).
Dus de vraag wordt nu: heeft Snyder de code 'zojuist' gekraakt? We weten het nog niet. In feite is er pijnlijk weinig dat we zeker weten over Man of Steel, behalve wat de fans van Interweb hebben gespeculeerd, of de thematische bogen waarnaar wordt gesuggereerd in de twee Man of Steel-teasertrailers. Het gebrek aan hype - en nieuws zoals ster Amy Adams (Lois Lane) die nog niet tekent voor een vervolg - hebben sommige mensen begrijpelijkerwijs doen schrikken. Met Warner Bros. die binnenkort hun grote wintertentpole uitbrengen (The Hobbit: An Unexpected Journey), verwachten we dat de studio eindelijk de marketing- en promotiecampagne start voor Superman's volgende grote schermuitje - eindelijk ons een betere gevoel van wat Snyder heeft bereikt (of niet).
Man of Steel zal op 14 juni 2013 in theaters zijn - in post-geconverteerde 3D -.
