Stripboeken worden enorm populair, mede dankzij de enorme aanwezigheid van superheldenfilms en hun gedeelde universums. Deze golf is goed nieuws voor het populaire medium - dat door de verschuiving van print naar digitaal als prominent formaat veel groeiende pijn heeft ervaren. Terwijl de elektronische markt groeit, proberen veel stripuitgevers ook hun printverkoop te ondersteunen. Om fans op weg te blijven naar kiosken, boekhandels en stripwinkels, bieden veel bedrijven al bonussen voor het ophalen van een papieren exemplaar.
Vandaag heeft het House of Ideas belangrijke updates en upgrades van hun Digital Code Program aangekondigd. Vanaf 1 februari zal Marvel codes inwisselen voor Bonus Digital Comics in geselecteerde gedrukte boeken, waardoor superfans toegang krijgen tot ten minste twee, zo niet meer, gratis online titels via de Marvel-app (beschikbaar voor iPad, iPhone en de meeste Android-apparaten)). Marvel Publishing's SVP of Sales, David Gabriel, besprak hun vernieuwde programma:
"Onze bedoeling bij het ontwikkelen van ons digitale codeprogramma is om onze fans meer waarde per uitgegeven dollar aan te bieden. Door de gratis digitale kopie te vervangen, bieden onze BONUS DIGITAL COMICS fans gratis toegangspunten voor lopende in de uitverkoop verzamelde edities en nodigen op hun beurt extra en herhaal verkeer naar onze vertrouwde retailers. ”
Marvel zegt ook dat ze hun gratis titels elke week zullen aankondigen en wijzigen om hun boeken fris en lezers up-to-date te houden. Bepaalde titels, zoals hun boeken van alle leeftijden, bevatten echter geen gratis stripcodes. Fans die op zoek zijn naar tips om toegang te krijgen tot hun punten of welke titels bonus digitale boeken aanbieden, kunnen naar de website van Marvel gaan voor meer info. Lezers die op zoek zijn naar kwaliteitsvolle stripwinkels kunnen ook de stripboekzoeker gebruiken om detailhandelaren in het gebied te vinden. Marvel's verkoopdirecteur, Jim Nausedas, vertelde hoe het programma werkt:
“Een van de gratis BONUS DIGITAL COMICS die in februari wordt aangeboden, is Civil War II # 0 op tijd om de CIVIL WAR II-collectie die maand te koop is te promoten. Vervolgens bieden elke week nieuwe BONUS DIGITAL COMICS- codes, alleen beschikbaar in uw plaatselijke stripwinkel, fans extra paden naar het Marvel Universe, promoten ze Marvel's maandelijkse transacties en creëren ze terugkerende retailklanten en Marvel-lezers voor het leven."
Toegegeven, strips hebben vanaf het dieptepunt halverwege de jaren negentig een zware strijd meegemaakt, toen de bubbel van de markt barstte en veel bedrijven tot de rand van de vergetelheid werden geduwd. Als het niet voor oude lezers was en nieuwe belangstelling trok in de jaren 2000 en daarna, zou de industrie zich misschien niet hebben hersteld. De markt heeft ook een serieuze groei doorgemaakt, aangezien de omzet in 2015 voor het eerst in meer dan tien jaar $ 1 miljard trof. Terwijl de publicatiewereld zich blijft aanpassen aan het informatietijdperk, waarbij print, digitaal en cloudgebaseerde informatie strijden om dominantie, doen Marvel en zijn collega's hun best om mee te spelen met de veranderingen.
Het aanbieden van gratis bonustitels zou veel lezers tevreden kunnen stellen die de hoge prijs van gedrukte boeken onderschatten. De inflatie-ballon prijzen kunnen sommige traditionele lezers wegjagen en nieuwe lezers intimideren, maar Marvel hoopt dat deze digitale extra's de trend zullen bestrijden. Bonustitels zullen lezers ook een stimulans geven om langs te komen bij hun lokale winkels, met mensen te communiceren en fans en neofyten kennis te laten maken met nieuwe wegen van stripboekopwinding. Het is duidelijk dat Marvel hoopt dat zijn inspanningen vruchten afwerpen met grote verkopen en veel nieuwe superfans.
