Met de Fantastic Four op komst bij de MCU, zullen fans misschien verrast zijn te weten dat een eerdere versie van een van hun leden - The Human Torch - al een cameo heeft gemaakt in een Marvel-film. Deze fakkel is niet Johnny Storm, gespeeld door zowel Chris Evans als Michael B. Jordan in eerdere Fantastic Four-films, maar een Android genaamd Jim Hammond.
De oorspronkelijke Human Torch, die al in 1939 in Marvel Comics # 1 verscheen, onderscheidt zich als de allereerste Marvel-superheld - zelfs voorafgaand aan Captain America. Maar hoewel de originele Human Torch een enorme impact heeft gehad op zowel eerdere als huidige Marvel Comics, hebben casual fans misschien nog nooit van hem gehoord - dus laten we eens kijken naar de oorsprong van dit personage en enkele van zijn meest cruciale momenten.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
De Original Human Torch is een Android
Gemaakt in 1939 door schrijver-kunstenaar Carl Burgos voor Timely Comics - het bedrijf dat ooit Marvel Comics zou worden - is de originele Human Torch een mensachtige android gemaakt door professor Phineas T. Horton. Wanneer Horton ontdekt dat de android in vlammen uitbarst wanneer hij wordt blootgesteld aan zuurstof, verzegelt hij het in een luchtdichte capsule en begraaft hij de synthetische man. Maar de fakkel ontsnapt, ontwikkelt een geweten en krijgt snel controle over zijn vlammen, waardoor hij criminelen kan onderwerpen. Latere uitgaven van Marvel Comics (uiteindelijk getiteld Marvel Mystery Comics) laten zien dat de fakkel een menselijke naam aanneemt, Jim Hammond, en zelfs een baan krijgt als politieagent.
The Human Torch is misschien de eerste superheld in Marvel Comics # 1, maar hij was niet de enige. In hetzelfde nummer introduceerde schrijver-kunstenaar Bill Everett Namor de Sub-Mariner, een aquatische superheld die wordt beschouwd als de eerste mutant van Marvel Comics. De Human Torch en Sub-Mariner verschenen aanvankelijk in afzonderlijke verhalen, maar in Marvel Mystery Comics # 8 lieten Burgos en Everett hun helden met elkaar vechten in een driedelige saga. Door dit te doen creëerden Burgos en Everett een populaire reeks superhelden die tegen elkaar vochten. Ze vestigden ook deze karakters woonden in een gedeeld universum, dat zou komen om Marvel Comics en de MCU te definiëren. Uiteindelijk maakten de fakkel en de naam samen met Captain America en andere Timely-helden het superheldenteam de invallers. En toen de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog ingingen, vochten deze vroege Marvel-helden ook in fictieve gevechten tegen de Asmogendheden.
The Original Human Torch Had A Teenage Sidekick
Toen de tiener-sidekick Robin van Batman populair werd bij lezers bij National (later DC) Comics, besloot Timely Comics dezelfde tactiek te gebruiken, door zowel Captain America als de Human Torch-sidekicks te geven. Captain America werkte samen met tiener Bucky Barnes (die decennia later de wintermilitair zou worden). De menselijke fakkel daarentegen kreeg een partner in Thomas Raymond, een menselijke jongen met de codenaam Toro die op de een of andere manier dezelfde vlammen had als hij. Latere schrijvers zouden dit verklaren door eerst te stellen dat Toro een mutant was die zijn krachten ontleende aan de straling waaraan zijn ouders werden blootgesteld tijdens het werken voor de Torch-maker Phineas Horton. Andere schrijvers beweerden dat Toro de kunstmatige cellen van de oorspronkelijke menselijke fakkel had geabsorbeerd en hem identieke krachten had gegeven. Ironisch genoeg maakt dit Johnny Storm van de Fantastic Four de derde Marvel-superheld met Human Torch-krachten!
De originele menselijke fakkel vermoordde Adolf Hitler
Terwijl Marvel Comics vaak verwijst naar real-life gebeurtenissen (zoals de Vietnamoorlog en 9-11) in zijn strips, geeft één Human Torch-verhaal een schokkende wending aan een bekende historische gebeurtenis. In wat als? # 4 Vol. 1, een verhaal dat zich afspeelt in de mainstream Marvel Universe, onthult dat in de laatste dagen van de oorlog de menselijke fakkel Adolf Hitler levend verbrandde toen de nazi-leider de fakkel en zijn partner probeerde te doden met een bom.
Woedend dat hij op zo'n onwaardige manier naar buiten is gegaan, gebruikt Hitler zijn laatste adem om een ondergeschikte te laten liegen en de wereld te vertellen dat hij zelfmoord heeft gepleegd. Beslissen dat dit een passend verhaal zou zijn om de wereld weer op te bouwen, de Human Torch laat het bedrog doorgaan.
De originele menselijke fakkel werd onderdeel van het moderne Marvel-universum
Het stripboek van The Human Torch werd geannuleerd toen superhelden in de jaren na de Tweede Wereldoorlog uit de mode raakten, en latere verhalen onthullen dat zijn android lichaam na de oorlog was gedeactiveerd. Toen de Silver Age of Comics echter in de jaren zestig begon, maakte de oorspronkelijke Human Torch een comeback. In Fantastic Four Annual # 4 (1963) wordt het Android-lichaam van de Torch nieuw leven ingeblazen door de kwaadaardige Mad Thinker. Teruggegeven amnesisch, vecht de Fakkel tegen de Fantastic Four (en zijn opvolger Johnny Storm), maar keert zich tegen de Thinker wanneer hij de Fantastic Four probeert te doden, waardoor de Quasimodo van de Denker hem vermoordt.
Als een Android, herstelt Jim Hammond uiteindelijk jaren later en werkt hij samen met zijn partners Captain America en Namor de Sub-Mariner. Hij sluit zich aan bij de Avengers West Coast en ontmoet andere bondgenoten uit de Tweede Wereldoorlog, waaronder de Britse speedster Spitfire (die haar krachten in de jaren veertig verkreeg door een bloedtransfusie die haar door de Human Torch was gegeven). In Namor # 12 onthult Hammond dat zijn androïde bloed extra krachten heeft wanneer een tweede transfusie niet alleen een nu-oudere Spitfire van een kogelwond geneest, maar haar ook terugvalt in een zestien-jarig meisje.
Terwijl de originele Human Torch grotendeels in de schaduw van zijn bekendere Fantastic Four-naamgenoot blijft, bleven makers van stripboeken manieren zoeken om hem te eren. In de nasleep van de eerste Marvel-superheld Civil War moesten alle Amerikanen met superkrachten zich inschrijven in een bovenmenselijk trainingskamp. Het kamp werd uiteindelijk Camp Hammond genoemd naar de fakkel (die destijds tijdelijk weer dood was). Het kamp richtte een standbeeld van de fakkel op, met het opschrift: “Jim Hammond: The Human Torch. Eerste van de wonderen. Hij liet ons zien dat er helden kunnen worden gemaakt."
The Original Human Torch is The Vision (Sort Of)
Een van de vreemdste verhalen van de oorspronkelijke Human Torch is zijn vreemde relatie met het Android-lid van de Avenger, de Vision. De visie van de MCU heeft een vrij eenvoudige oorsprong in Avengers: Age of Ultron - hij is een Android gebouwd door de slechterik Ultron en krijgt de geest van Iron Man's AI Jarvis. De oorsprong van de Vision in de strips is echter veel gecompliceerder. Net als de film is de stripversie van Vision een Android die zich tegen zijn maker Ultron keert om de Avengers te helpen. De Avengers laten echter geloven dat Ultron de overblijfselen van de oorspronkelijke menselijke fakkel gebruikte om het lichaam van de Vision op te bouwen, terwijl de geest van de Vision uit de hersenpatronen van een andere Avenger kwam - Wonder Man. Deze theorie wordt ogenschijnlijk ontkracht in Avengers West Coast # 50 wanneer de Vision het graf van de menselijke fakkel onderzoekt en de Scarlet Witch per ongeluk de android weer doet herleven. De Avengers veronderstellen later dat de Vision is gemaakt van de "reserveonderdelen" van de Torch.
Vanaf daar werd het alleen maar vreemder. In Avengers Forever # 8 ontdekten de Avengers dat de tijdreizende schurk Immortus naar een punt reisde nadat de Human Torch stierf na zijn gevecht met de Fantastic Four en een "Forever Crystal" gebruikte om de tijdlijn van de Torch in twee te splitsen - waardoor een versie van de fakkel moet door Ultron in het Visioen worden herbouwd, terwijl de andere inert bleef totdat de Avengers hem jaren later opnieuw activeerden. Dus in de strips zijn de Human Torch en de Vision in elk geval tijd verloren versies van hetzelfde kunstmatige wezen. Gezien het visioen met de Scarlet Witch trouwde en kinderen met haar verwekte (die al dan niet echt zijn), is de relatie van de Human Torch met dit uitgebreide gezin waarschijnlijk nog ingewikkelder.
The Original Human Torch Had een Cameo in Captain America: The First Avenger
Ondanks deze bizarre verhalen, toont de constante opname van de originele Human Torch in de Marvel-mythologie aan dat veel stripmakers een zwak hebben voor de Android en constant de eerste Marvel-superheld willen erkennen. Blijkbaar strekt deze eerbied zich ook uit naar de MCU, omdat de Human Torch al kort in Captain America verscheen: The First Avenger. In de scène waar Steve Rogers en Bucky Barnes de Wereldtentoonstelling van Morgen bijwonen, draait de camera door de tentoonstellingshal en benadrukt kort een luchtdichte capsule met een mannequin gekleed in het kenmerkende rode kostuum van de Mens binnen. Het bovenstaande teken adverteert het als "Phineas Horton presenteert de synthetische man."
Zou dit de originele Human Torch van het Marvel Cinematic Universe kunnen zijn? Heeft hij ooit bewustzijn bereikt en gevochten naast Captain America van de MCU in de Tweede Wereldoorlog? Terwijl de filmmakers de scène opzettelijk vaag hielden, met een MCU-versie van de Fantastic Four in de maak, zijn de stukken op hun plaats voor een nog groter eerbetoon aan Marvel's eerste held - de originele Human Torch.
