Er zijn maar weinig videogamefranchises die de afgelopen decennia even formatief en invloedrijk zijn gebleken als Metal Gear Solid. De Japanse actiegame hielp bij het definiëren van het moderne stealth-genre en is uitgegroeid tot een van de meest unieke en dichte mythologieën op het gebied van triple-A-gaming. Het is begrijpelijk dat Sony Pictures al jaren een filmaanpassing van de serie 'gepland' heeft met weinig tot geen vooruitgang, maar het lijkt erop dat het project eindelijk vooruit gaat, omdat rapporten beweren dat een specifieke regisseur nu wordt berecht.
Dat alleen al is welkom nieuws voor fans, maar de geruchten zijn veel intrigerend dan aanpassingen van videogames naar films. Volgens Deadline is de regisseur in vroege gesprekken geen gevestigde expert op het gebied van geheime operaties of actiefilms, maar indieschrijver / regisseur Jordan Vogt-Roberts.
Vogt-Roberts, onlangs geprezen voor zijn coming-of-age-film The Kings of Summer (en ook Nick Offerman: American Ham), heeft in enkele korte jaren veel aandacht verdiend onder de Sundance-menigte, waarbij hij ook de aandacht trok korte film Succesvolle alcoholisten met in de hoofdrol Lizzy Caplan (Cloverfield, Masters of Sex) en zakenpartner TJ Miller van Vogt-Roberts (Transformers: Age of Extinction, Big Hero 6).
Het moet voor iedereen duidelijk zijn, zelfs op afstand bekend met Metal Gear Solid, waarom Vogt-Roberts wordt gezocht een vreemde keuze is; zijn korte cv is misschien indrukwekkend en bekroond (succesvolle alcoholisten zijn hier online te bekijken), maar bevat niet het soort verhaal of scenario dat je zou verwachten van een futuristisch verhaal over wereldwijde oorlogvoering.
Ter vergelijking, Ubisoft's spionagethriller Splinter Cell heeft niet alleen een gecertificeerde ster in Tom Hardy (Inception, The Dark Knight Rises), maar een regisseur die goed thuis is in het genre van heimelijke actie en drama in Doug Liman (The Bourne Identity, Edge) van morgen). Het lijdt geen twijfel dat de vooruitgang van Splinter Cell druk heeft uitgeoefend op het schema van Sony, waarschijnlijk te popelen om te voorkomen dat hun legendarische franchise wordt verslagen.
Wat hun redenen ook zijn, het nieuws impliceert een duidelijke visie - iets dat het proces jarenlang heeft volgehouden. Metal Gear Solid-maker Hideo Kojima heeft zich gevestigd als een van de meest excentrieke geesten in de Japanse game-ontwikkeling, met veel inzendingen in de serie met voldoende tussenfilmpjes om zelf een volledige film te componeren. Het was dan ook geen verrassing dat een 'verschil in visie' tussen ontwikkelaar en studio het grootste obstakel in ontwikkeling was.
Producent Avi Arad (The Amazing Spider-Man, Iron Man) noemde de lange cinematics in de serie omdat een grote reden om het spel aan film aan te passen eenvoudiger zou zijn dan andere eigenschappen, maar het veranderen van het spel in het script zal niet gemakkelijk zijn, ongeacht hoeveel van het legwork van de games is voltooid. De mogelijke betrokkenheid van Vogt-Roberts biedt echter enkele hints over de visie van de studio.
Het was de geheime agent 'Solid Snake' die het gezicht van de serie werd toen deze op de Sony PlayStation verscheen, maar de sluwe held is eigenlijk een kloon van de legendarische geheime agent genaamd 'Big Boss', een belangrijke speler in de Black Ops van de jaren zestig. Zoals meestal het geval is bij het klonen, wordt de plot vanaf dat moment veel gecompliceerder.
Hoe je een publiek kunt verwelkomen in dat soort vergezochte fictie is de voor de hand liggende uitdaging, maar het doet geen pijn dat de stem van Snake - stemacteur David Hayter - ook een scenarioschrijver was, die aan scripts voor X-Men, X2 werkte: X-Men United, Watchmen en gehechtheid aan de geruchten stand-alone film van Black Widow. Hayter ontwikkelde jaren geleden ook een scenario voor Metal Gear Solid, maar de recente herschikking van de rol (met Kiefer Sutherland) stelt die werkrelatie in ernstige twijfel.
Afgezien van alle andere factoren, heeft Vogt-Roberts een flair getoond voor complexe relaties, variërend van jonge jongens tot onrustige volwassenen. Die sterke punten kunnen worden gebruikt in alle aspecten van de wereld van Metal Gear Solid, maar zijn voorkeur voor een donkere humor is nog steeds enigszins verwarrend. Aan de andere kant kreeg collega-indieregisseur Colin Trevorrow de teugels over aan Jurassic World, nadat hij vergelijkbare sterke punten had getoond met de ongebruikelijke veiligheid niet gegarandeerd. Misschien volgt Sony dus gewoon de voorsprong van hun concurrenten.
Hopelijk zal binnenkort een officiële aankondiging worden gedaan, zodat een duidelijker beeld van de plannen van de studio voor de film kan beginnen. Wat vindt u voor nu van het rapport? Is Vogt-Roberts het soort frisse perspectief dat een serie zo uniek als Metal Gear Solid nodig heeft, of wilt u liever dat ze zich wenden tot een meer ervaren regisseur? Deel uw mening in de reacties.
__________
Metal Gear Solid is zonder enige aangekondigde releasedatum.
Volg Andrew op Twitter @andrew_dyce.
