Microsoft overwoog Xbox-upgrade vóór release van Project Scorpio

Toen geruchten voor het eerst over de PlayStation 4 Neo gingen, ontkende Xbox-hoofd Phil Spencer dat Microsoft aan een vergelijkbare console werkte. Spencer verzekerde fans dat wanneer nieuwe Xbox-hardware debuteerde, het meer zou zijn dan alleen een "incrementele upgrade" en dat het bedrijf geen "Xbox One-and-Half" zou uitbrengen. Toen onthulde Microsoft op E3 Project Scorpio - de codenaam voor een nieuwe versie van de Xbox One, die Microsoft opschept als "de krachtigste console ooit".

Het blijkt dat Microsoft oorspronkelijk een iets minder robuuste release van de middengeneratie overwoog voordat hij zich op Scorpio vestigde. Die consolevernieuwing zou later dit jaar in de winkels liggen, maar uiteindelijk besloot Microsoft dat het niet de richting was die de console wilde inslaan.

In gesprek met Eurogamer besprak Spencer de verschillen tussen de Xbox One S en Project Scorpio. Hij bevestigde dat er geen Scorpio-exclusives zouden zijn, omdat het bedrijf ervoor wil zorgen dat iedereen alle games kan spelen. Tijdens die bespreking onthulde hij ook waarom Scorpio een 4K-ready console is en in hoeverre het bedrijf plannen heeft gemaakt voor een mid-gen-vernieuwing voordat hij besloot tot de meer gehavende optie:

"Ze bouwen al 4K PC-games, daarom hebben we expliciet met ontwikkelaars gesproken over wat er nodig is om een ​​4K PC-game te bouwen, om ervoor te zorgen dat Scorpio een specificatie was waarmee ze konden kijken naar wat ze aan het doen waren PC en zeg, oké, ik begrijp precies hoe ik de Scorpio-versie van mijn spel ga maken omdat ik het op pc doe.

"We hebben zojuist Forza Motorsport Apex op Windows verzonden. We hebben dat bij 4K verzonden en daar hebben we naar gekeken. We hebben met Todd Howard gesproken over Fallout en het werk dat hij doet op Fallout VR en gezegd, wat is de specificatie die we in Scorpio moeten hebben ervoor zorgen dat we 4K kunnen ondersteunen?

"Dus vandaag ondersteunen ontwikkelaars al meerdere ontwerppunten. Daarom hebben we 4K gekozen en niet iets vreemds in het midden. We hadden dit jaar een nieuwe update kunnen doen. We hebben er echt naar gekeken. We gingen helemaal naar had de specificatie voor ons, zouden we iets moeten verzenden dat minder is dan Scorpio dit jaar, maar in werkelijkheid kun je dit jaar geen echte 4K-console doen. En ik dacht gewoon niets tussen wat eigenlijk een 1080p-console is en de 4K-console, zoals vanuit het oogpunt van de consumententelevisie, zit er niets in het midden. Dus laten we ons richten op 4K en volgend jaar was het juiste jaar om dat te doen."

Spencer verduidelijkte ook dat het bedrijf Scorpio zag als onderdeel van de Xbox One-familie, en niet het begin van een nieuwe Xbox-generatie:

"Dat feit dat wanneer je een Xbox One koopt en begint met het maken van je gamebibliotheek en wanneer je Scorpio koopt, die games en accessoires en alles wordt uitgevoerd, het me een deel van de Xbox One-familie aanvoelt. Daarom communiceren we het op die manier. Dat was ook onderdeel van het ontwerppunt van de doos."

Naarmate er meer informatie over wordt onthuld, lijkt het er steeds meer op dat Scorpio geen essentieel stuk hardware voor Xbox One-bezitters gaat worden. Dit is waarschijnlijk een goede zaak, omdat het ervoor zorgt dat bestaande klanten niet worden gedwongen tot een upgrade en degenen die zich op dit moment geen premium console kunnen veroorloven, zullen niet missen door in plaats daarvan een $ 299 Xbox One S te kopen. Zelfs Spencer wijst erop dat Scorpio niet de juiste keuze is voor iedereen, en merkt op dat "Scorpio is ontworpen als een 4K-console, en als je geen 4K-tv hebt, het voordeel waar we voor zijn ontworpen, ga je niet zien."

Hoe indrukwekkend de titel van 'de krachtigste console ooit' ook is, Scorpio zal waarschijnlijk nog geen game-wisselaar zijn in de console-industrie. Het kan echter wel een maatstaf zijn voor wat we in de toekomst kunnen verwachten, en als het populair genoeg blijkt, kan het zelfs een impuls geven aan de voortdurende verschuiving naar 4K. Alleen de tijd (en acceptatie door de gaminggemeenschap) zal het leren.

De Xbox One S zal later dit jaar in de winkels liggen, terwijl Project Scorpio in 2017 uitkomt.