Je eerste blik op de Oats Studios van Neill Blomkamp is aangekomen via een monster-geteisterde teaser trailer. De directeur van District 9 kondigde het project al in april aan en vroeg zijn volgers op Twitter of ze bereid zouden zijn om "experimentele korte films" te kopen bij Steam voor digitale videogames als "tests voor potentiële volledige speelfilms." Toen, eerder deze maand, dook hij op om te bevestigen dat hij vooruit ging, en schreef dat hij "ideeën uitprobeerde" en "hoopte dat mensen achter [hen] aankwamen."
Dat de studio monstergericht zal zijn, is geen verrassing. De bekendste inspanningen van Blomkamp bevinden zich allemaal temidden van science fiction dystopieën waarin buitenaardse wezens en robots vaak een grote rol spelen, van Chappie's gepantserde aanval androïden tot de ziekelijke buitenaardsen van District 9. Er werd zelfs een tijd lang van hem verwacht dat hij Alien 5 zou besturen, hoewel Alien: Covenant-directeur Ridley Scott onlangs zei dat er nooit een script werd geschreven.
De "Volume 1" -trailer van The Oats Studios zou dan bekend moeten zijn voor de fans van Blomkamp. De video opent met een opname van een overwoekerde Eiffeltoren, terwijl een verteller uitlegt dat de mensheid is ingehaald door buitenaardse wezens die vastbesloten waren om ze uit te roeien. Vervolgens flitst het door een aantal clips: een vrouw die een pistool in een rood verlichte gang schiet, helikopters boven hem heen vliegen en soldaten vechten door woestijnen, jungles en besneeuwde toendra's met gemene, hagedisachtige wezens vlak achter hen. "De nieuwe wereld heeft iedereen veranderd. Aanpassen of sterven. Zo simpel is het, " eindigt de verteller. Op een titelkaart staat eenvoudig dat Oats Volume 1 'binnenkort wordt gestreamd'.
Hoewel het concept van buitenaardse wezens die de aarde grijpen en de mensheid vermoorden niet helemaal nieuw is, ondersteunt Blomkamp zijn verhalen vaak met sociaal bewuste thema's, en al lijkt Volume 1 meer op een volledig gerealiseerde film met een groot budget dan de korte films die Blomkamp eerder had aangeprezen. Maar terwijl de regisseur lovende kritieken kreeg voor zijn lange speelfilms, begon hij met kortere projecten zoals Alive in Joburg - die district 9 werd - Landfall, een korte Halo-film en Yellow, een futuristische mockumentary over een Israëlische militaire robot die rogue is geworden.
Het volstaat te zeggen dat tot nu toe de output van Oats Studios erg lijkt in de stuurhut van Blomkamp, hoewel het misschien iets nieuws is voor degenen die niet bekend zijn met zijn eerdere werk. Het is onduidelijk wat Blomkamp van plan is te doen met de films na hun release, maar in een tijdperk waarin internetmemes echte films kunnen worden, is sociale media een waardevol hulpmiddel gebleken voor het krijgen van directe feedback van fans. Goed gedaan, Oats Studios kan een goudmijn worden voor materiaal voor het testen van wegen.
