Netflix heeft plannen om meer originele inhoud te produceren en hun aanwezigheid over de hele wereld uit te breiden, maar ze moeten daarvoor dieper in de schulden duiken. Op het eerste gezicht lijkt Netflix de streaming-gigant te zijn om mee te concurreren, het bedrijf dat Blockbuster en andere fysieke videotheekwinkels failliet heeft gedaan. En hoewel dat idee zeker waar is, is het feit dat Netflix eigenlijk geen geld verdient - althans niet in de zin om elk jaar winst te maken.
Vorig jaar had Netflix een langlopende schuldenlast van meer dan $ 3, 36 miljard, en dat aantal is sindsdien exponentieel toegenomen. Rond dezelfde tijd had de streamingdienst een langlopende schuld van $ 4, 84 miljard geregistreerd. Het grootste deel van dat geld gaat naar het in licentie geven van films en tv-programma's van derden, naast het bankrollen van hun eigen originele programmering. Het verkrijgen van de rechten op Disney-films (inclusief Star Wars- en Marvel-films) bijvoorbeeld, kort nadat ze thuisvideo's hebben gemaakt, kan naast tv-shows de bank breken. Twee jaar geleden won Hulu bijvoorbeeld de biedoorlog voor de exclusieve streamingrechten naar Seinfeld door vijf jaar lang maar liefst $ 160 miljoen te betalen.
Gerelateerd: tv-programma's die Netflix VEEL geld kosten
Het doel van Netflix is altijd geweest om hun oorspronkelijke programmering uit te breiden, zodat ze minder afhankelijk kunnen zijn van films en tv-programma's van derden, en hun diensten in meer landen kunnen aanbieden. Om dit te doen, heeft de technologiegigant aangekondigd dat ze een aanvullend $ 500 miljoen aan doorlopend krediet hebben geleend van vijf geldschieters, waaronder Goldman Sachs en Deutsche Bank AG (via Variety).
Volgens de aanvraag van het bedrijf verwachten ze het geld te gebruiken voor "werkkapitaal en algemene bedrijfsdoeleinden", en nog een aantal jaren een negatieve vrije kasstroom te hebben. Voor de meeste bedrijven kan het hebben van bijna $ 5 miljard aan langlopende schulden met vooruitzichten op een negatieve vrije kasstroom voor de nabije toekomst verontrustend zijn, maar voor Netflix is het gewoon een andere dag. Ze hebben een imperium opgebouwd met hun streamingdienst en hebben sindsdien de weg geëffend voor andere techreuzen - zoals Amazon en Hulu - om mee te doen met hun eigen originele inhoud.
Op dit moment heeft het programmabudget van Netflix $ 15, 7 miljard overschreden (vergeleken met $ 13, 2 miljard in 2016), en al dat geld heeft hen geholpen hun eigen films en tv-programma's te ontwikkelen, zoals Marvel's The Defenders en Bong Joon-ho's Okja, die beide hebben de afgelopen weken de krantenkoppen gehaald. Bovendien zal het extra krediet hen in staat stellen hun wereldwijde aanwezigheid uit te breiden en verder te bouwen op hun al meer dan 100 miljoen abonneebestanden.
