Disney zal de geanimeerde tak van het Star Wars- universum in 2014 opnieuw lanceren met Star Wars Rebels, een serie die zich afspeelt tijdens de twintig jaar tussenperiode tussen Episode III: Revenge of the Sith en Episode IV: A New Hope, onderzoekend hoe de opkomst van de Galactisch rijk en het eerste begin van The Rebellion, met enkele centrale personages in het midden.
Een zorgvuldig georchestreerde promotie-introductie heeft ons gestaag kennis laten maken met de personages en schurken van Rebels. Tot nu toe ontmoetten we de voormalige Jedi-ruimte-cowboy, Kanan (stem van Freddie Prinze Jr.); Ezra, een straatrover met mysterieuze Force-krachten (stem Taylor Gray); de knorrige droid Chopper en de sluwe en kwade Sith Lord bekend als The Inquisitor. Vandaag voegen we meer namen toe aan het personageoverzicht van Rebels.
In de video hierboven kun je alles te weten komen over Zeb (stem Steve Blum), de buitenaardse krijger wiens ontwerp is geïnspireerd op het originele Chewbacca-concept van conceptuele ontwerper Original Trilogy, Ralph McQuarrie. In de onderstaande video ontmoet je Sabine (stem Tiya Sircar), een vrouwelijke Mandalorian die een vertrouwde armor-stijl draagt … (franchisepictogram Boba Fett is ook Mandalorian).
Zowel Zeb als Sabine werden geplaagd op de Toy Fair in 2014 en werden meteen fan-fixaties. Zeb lijkt een interessante tegenstrijdigheid; een buitenaardse bruut met de intelligente geest van een verfijnde krijger. Het onderscheid tussen persoonlijkheid en intellect maakt hem meteen meer dan een "knock-off Chewbacca" voor Kanan's Luke / Han mashup-persoonlijkheid.
Dan is er Sabine … Wanneer het Mandaloriaanse pantser aan is en ze infiltreert en / of keizerlijke sites saboteert, is ze een vrij cool karakter. Wanneer die helm echter uitkomt en de 'pittige, hipster street artist' persona begint, wordt Sabine (althans voor mij) een van die irritante geanimeerde personages die eruit ziet alsof het in een focusgroep is gekookt. Het was bijna pijnlijk om naar de cast en crew van de show te luisteren en Sabine's persona te verkopen (vanaf 1:20 in de video).
Tot nu toe waren Star Wars-fans niet zo snel om Rebels te accepteren als een geschikte vervanging voor Clone Wars. Of het nu gaat om het uitgangspunt, of de animatiestijl, of wat ze langzaam maar zeker leren van elk van deze karakterkenmerken, het nieuwe Disney-tijdperk lijkt nog steeds niet op zijn plaats te klikken met de kernfanbase. En dat is een probleem dat de komende Episode VII-film van JJ Abrams zou kunnen plagen, als de trend aanhoudt.
____________________________________________________________
Star Wars Rebels zal naar verwachting van start gaan met een uitgebreide geanimeerde functie, die ergens in 2014 op Disney XD wordt uitgezonden. Blijf op de hoogte voor de première datum.
