Na een bericht dat Walmart de verkoop van videogames zou stoppen na een massale schietpartij, heeft het bedrijf ontkend dat een dergelijk beleid bestaat. Het bedrijf houdt echter vast aan zijn beslissing om displays in de winkel die geweld verbeelden te verwijderen.
Vorige week stuurde Walmart een memo waarin het personeel werd gevraagd schermen met geweld uit de winkels te verwijderen na een geweeraanval waarbij twee mensen om het leven kwamen en een ander gewond raakte op een van de locaties in Southaven, Mississippi, en een massale schietpartij waarbij 22 mensen om het leven kwamen en raakte 24 gewond in een andere winkel in El Paso, Texas. Het nieuwe beleid omvatte advertenties, gamedemo's en zelfs jachtvideo's. Het bedrijf heeft ook toekomstige evenementen geannuleerd die gewelddadige videogames zouden promoten.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
De dag nadat het memo publiekelijk was onthuld, plaatste Twitter-gebruiker Erik Tyler Louden een foto van voornamelijk kale videogameplanken op zijn lokale Walmart, speculerend dat games uit de verkoop waren gehaald. IGN heeft het verhaal opgepakt en contact gezocht met Walmart om te vragen of een dergelijk beleid daadwerkelijk bestond. De reactie van het bedrijf leek de verwijdering te bevestigen en zei gedeeltelijk: "We hebben deze actie ondernomen uit respect voor de incidenten van de afgelopen week." Toen Kotaku echter contact opnam met Walmart om te verduidelijken, vertelde een vertegenwoordiger de outlet dat er geen bedrijfsbreed beleid bestond om games uit hun schappen te verwijderen. Het oorspronkelijke IGN-artikel is sindsdien bijgewerkt om te zeggen dat een vertegenwoordiger van Walmart had opgevolgd en de oorspronkelijke bevestiging van het verwijderingsbeleid voor videogames een "miscommunicatie" noemde. Volgens Kotaku kan Walmart's kennisgeving aan het personeel ruimte hebben gelaten voor individuele werknemers om sommige producten naar eigen goeddunken te verwijderen.
De mijne verkoopt de spellen niet eens (tijdelijk) meer en ik ben serieus van streek. Zoals waar moet ik nu een fysiek exemplaar kopen? De dichtstbijzijnde GameStop is veel te ver van mij verwijderd. pic.twitter.com/PRGSgMpEPL
- Erik Tyler Louden (@TylerMayCry) 9 augustus 2019
De beslissing van Walmart om gewelddadige beelden uit de winkels te verwijderen, is mogelijk gemotiveerd door politieke krachten en respect voor de slachtoffers van de recente golf van gruwelijk geweergeweld. Na de incidenten kwamen zowel politici als experts de videogames de schuld geven van het geweld in de dagen tussen de schietpartijen en de memo van het bedrijf. Zowel president Trump als het Republikeinse congreslid Kevin McCarthy gaven videogames de schuld voor de opnames in El Paso en een andere in Ohio. Dat is ondanks het feit dat de El Paso-shooter binnenkort een blank nationalistisch manifest online publiceerde dat de rampage was, evenals jaren van onderzoek waarin niet werd bewezen dat videogames tot meer geweld leiden.
Videogames zijn al geruime tijd de zondebok voor geweld. Vorig jaar bracht het Witte Huis een videorol "Violence in Video Games" uit met bloederige clips van franchises zoals Fallout en Call of Duty, waarin de lang bestaande serie werd gekoppeld aan massa-opnames. En nu is een soortgelijke beweging op komst. Maar of Walmart ervoor kiest om videogames uit hun schappen te verwijderen, is uiteindelijk hun recht als bedrijf. Vooralsnog lijkt dat echter niet het geval te zijn.
