Een film over gigantische monsters die teen-tot-teen gaan met gigantische robots lijkt voor de meeste doelgroepen een gemakkelijke verkoop te zijn, vooral omdat Guillermo del Toro's grote zomeractie sci-fi Pacific Rim erin slaagde om dingen PG-13 te houden door alleen echt te worden brutaal en grafisch met de vernietiging van zijn buitenaardse wezens en mechanische krijgers ter grootte van een wolkenkrabber. Elke filmrelease heeft echter een element van risico, en dit geldt vooral voor degenen die niet zijn voortgebracht door reeds gevestigde merken.
Pacific Rim kende niet de sterkste start, ondanks de goed geplaatste releasedatum, en werd aan de kassa geslagen door het Adam Sandler-komische vervolg Grown-Ups 2 en geanimeerd familie-avontuur Despicable Me 2. Er is kracht in cijfers bij het einde van de titel van een film, zo lijkt het, maar hoewel Pacific Rim enigszins traag is blijven presteren aan de binnenlandse kassa, blijkt uit rapporten dat er nog steeds hoop op kan zijn in het buitenland.
The Wrap meldt dat de ogen gericht zijn op China en andere Aziatische landen in het bijzonder, aangezien Pacific Rim zich voornamelijk in China afspeelt en een Jaeger heeft die bestuurd wordt door een stel Chinese drielingen. Het is ook gebaseerd op een subset van monsterfilms die specifiek is voor Japan, en de vrouwelijke hoofdrolspeler wordt gespeeld door de Japanse actrice Rinko Kikuchi.
Pacific Rim heeft tot nu toe $ 140 miljoen in het buitenland verdiend, maar hoofdredacteur van Boxoffice.com, Phil Contrino, zegt dat als het $ 50 miljoen kan verdienen in China en het ook goed kan doen in Japan en Brazilië, het totale buitenlandse bruto bedrag $ 300 miljoen zou kunnen bereiken - genoeg voor studio-executives om op zijn minst een vervolg te bespreken, maar dit niet te garanderen.
Gezien het franchisegedreven karakter van de filmindustrie, met name in het geval van studiofilms met een groot budget zoals Pacific Rim, is er een reflex om altijd de vraag te stellen of elke nieuwe titel een vervolg krijgt. Het is immers bijna onvermijdelijk dat als een film veel geld verdient aan de kassa, de studio dan het pand blijft verzilveren totdat het opraakt of de winstgevendheid opraakt.
Dat wil natuurlijk niet zeggen dat elke poging om van een filmeigendom een franchise te maken, een cynische cashgreep is. Er zijn veel geweldige vervolgjes, waarvan er velen zelfs in slagen om de kwaliteit en het succes van de vorige aflevering te verbeteren. Del Toro heeft al interesse getoond om terug te komen om een vervolg op de Pacific Rim te doen, net als scenarist Travis Beacham en castleden Charlie Day en Burn Gorman. Er is alle reden om te geloven dat een vervolg op de Pacific Rim geweldig zou kunnen zijn - maar zou het echt zo'n tragedie zijn als we er geen kregen?
Als je de Pacific Rim niet leuk vond of zelfs haatte (en genoeg deed het; het had zijn gebreken en geen enkele film heeft ooit iedereen kunnen plezieren), dan is het antwoord op die vraag een daverend 'Nee'. Als je echter van de film hebt genoten en nu graag iets over een vervolg wilt horen, is het misschien de moeite waard om hier wat meer aandacht aan te besteden.
Een van de verfrissende dingen over Pacific Rim was dat het, midden in een releaseschema woekerde met reboots en remakes en sequels, een gloednieuw verhaal was dat zijn eigen universum bouwde en het met nieuwe personages vulde. Ja, de film is gebaseerd op veel van de tradities van klassieke Kaiju-films, en er waren personages die herkenbare archetypische rollen vervulden, maar het vertoonde niettemin veel originaliteit, spinde een interessant verhaal en had zijn eigen unieke visuele stijl.
Wat nog belangrijker is, Pacific Rim eindigt niet op een cliffhanger; het verhaal is netjes en zonder enige noodzaak ingepakt om erachter te komen wat er daarna gebeurt - misschien omdat Beacham en del Toro wisten dat ze er niet op konden rekenen datPacific Rim 2 groen licht kreeg.
$ 190 miljoen is een duizelingwekkend bedrag om in te zinken in het ontwerpen en bouwen van een universum dat alleen ooit in één film te zien zal zijn, en als Pacific Rim er niet in slaagt in te breken in de bespreeknummers die een vervolg zouden rechtvaardigen, dan kan helaas worden beschouwd als een mislukking. Als iemand die erg van de film heeft genoten, zou ik eerlijk gezegd liever zien dat de winst van Pacific Rim Warner Bros. of Legendary Pictures het vertrouwen geeft om in een ander origineel script te investeren, in plaats van alleen maar een nieuwe franchise aan de stapel toe te voegen.
Vindt u datPacific Rim een langlopende filmserie moet worden, of denkt u dat het goed werkt als eenmalige opname?
_____
Pacific Rim is nu in de theaters.
