Een van de meest spraakmakende nieuwe projecten van CBS voor het première seizoen 2011 is Person of Interest, een thriller met een aantal zeer bekende namen aan beide zijden van de camera. Leeft het aan maanden van verheven verwachtingen? Lees verder om erachter te komen.
Person of Interest begint op een verrassend tedere manier, met de eerste van een reeks flashbacks tussen mysterieuze man John Reese (James Caviezel, The Passion of the Christ) en zijn vrouw. Snel vooruit naar het moderne New York City, waar dezelfde man in een lege metronet zit, een fles rot-darm in zijn armen heeft en wanhopig een vriend en een scheerbeurt nodig heeft. Wanneer een groep uppity-gangsters hem de zaak geeft, stuurt Reese ze alle vier onmiddellijk, waarbij ze de aandacht van de politie en een schimmige figuur krijgt.
Betreed Mr. Finch, (Michael Emerson, Lost), een mysterieuze, excentrieke miljardair die Reese een baan en een missie aanbiedt. Finch heeft toegang tot de krachtigste tool voor gegevensverzameling van de Amerikaanse overheid, een supercomputer die niet alleen criminaliteit kan analyseren, maar deze ook kan voorspellen.
Finch steelt informatie over toekomstige slachtoffers voordat ze doelwit worden, op basis van het feit dat de hogere mensen niets geven om een bedreiging met een grootte van 9-11. Finch draagt Reese op om hun eerste burger, een jonge ADA (Natalie Zea, Justified) te observeren en te beschermen, die binnenkort het doelwit kan zijn van een moord.
Gedurende de piloot krijgen we aanwijzingen voor het achtergrondverhaal van zowel Reese als Finch. De eerste is een ex-CIA-agent die na de dood van zijn vrouw voor de wereld is overleden. Finch hielp bij het opbouwen van het (meestal) fictieve surveillancenetwerk dat mogelijk werd gemaakt door de Patriot Act na de aanslagen van 11 september. De tragedie gaf Finch een doel om zijn miljarden voor het algemeen belang uit te geven, en hij zag een kans toen de meer typische misdaden die door zijn machine werden voorspeld, werden genegeerd. Hij is vastbesloten om een meer welwillende versie van Big Brother te zijn. Beiden worden verondersteld dood te zijn.
De actie loopt snel op terwijl Reese zijn opdracht en haar toekomstige opdrachten volgt. Reese pakt ondergrondse wapenhandelaren, gangsters en vuile politieagenten aan - en dat is alles voor de wending. Onderweg wordt het publiek getrakteerd op monologen over het alles doordringende karakter van moderne surveillance en de moraliteit van het gebruik ervan. Detectives Carter (Taraji P. Henson, I Can Do Bad All By Myself) en Fusco (Kevin Chapman, Rescue Me) hebben hun eigen redenen om Reese te onderzoeken.
Het eerste dat de meeste kijkers zullen opmerken over Person of Interest is de onmiskenbare en zeker opzettelijke gelijkenis met Batman Begins en The Dark Knight. Alles wijst op de inspiratie: personages, thema's, sfeer, zelfs de muziek. Het komt er eerlijk door - producent Jonathan Nolan werkte samen met grote broer Christopher voor Memento, The Prestige, The Dark Knight en The Dark Night Rises. Andere grote namen in de producentenstoelen zijn frequente partners JJ Abrams en Bryan Burk.
Dat gezegd hebbende, voelt de nieuwe show alsof het de beste stukjes uit Batman haalt en ze gebruikt om een realistischer actieverhaal te vertellen, in plaats van de essentiële delen van de Nolan-films gewoon opnieuw te verpakken. Het centrale idee van voorspellende misdaadanalyse is niet langer het onderwerp van scorefilm van Minority Report, en zoiets kan binnenkort in de wereld van de wetshandhaving komen. Person of Interest ontwijkt het privacydebat door het in handen te leggen van onzichtbare burgers (nogmaals, zie The Dark Knight) die meer een somber A-team zijn dan een Orwelliaanse dreiging.
Caviezel is sinds The Prisoner twee jaar geleden niet meer in een reguliere tv-rol te zien geweest. Hij keert terug op een hoge toon, schildert Reese als een gebroken, conflicterende man met zowel een intens verlangen naar gerechtigheid als een aarzeling om zijn dodelijke vaardigheden te gebruiken. De combinatie zorgt voor een rustige, berekende jager die nog steeds als sympathiek uitkomt. Zijn zen-achtige gevechten (en heerlijk spaarzame dialoog) is minstens zo goed als elke B-actie-flick die je het afgelopen jaar hebt gezien.
Emerson levert het contrapunt als een koud, berekenend brein. Zijn mysterieuze connecties laten hem een enorme hoeveelheid digitale kracht toe waarvan hij de verantwoordelijkheid voelt om voorgoed te gebruiken. Het publiek weet niet veel over Finch, en zijn eerdere werk met de overheid zal waarschijnlijk een belangrijk plotpunt zijn in het eerste seizoen. Emerson is bewonderenswaardig ingetogen, maar degenen die op zoek zijn naar een herhaling van zijn energieke uitvoeringen op Lost, kunnen een beetje in de steek gelaten worden.
Fans die actie zonder blokkades willen, zullen niet zonder willen. Stunts en vechtscènes in de Person of Interest-benadering en overtreffen soms 24 op het gebied van voornamelijk-echte actiescènes, en de resultaten zijn absoluut bevredigend. Het zal interessant zijn om te zien of de schrijvers en producenten dit intensiteitsniveau meer dan een paar afleveringen kunnen volhouden - ze zullen zeker het bekijken waard zijn om erachter te komen.
De piloot beschikt over een aantal echt verrassende wendingen (zeer gewaardeerd door een afgematte tv-recensent) die je tot de laatste minuten laat raden. De enge thema's van wantrouwen en zelfgenoegzaamheid zorgen voor een opwindend andere stemming, die worden geaccentueerd door het regelmatig gebruik van CCTV-hoeken en "afgeluisterde" audio.
Person of Interest is een van de meest opwindende nieuwe shows op tv dit jaar. Als u op zoek bent naar een tot nadenken stemmende thriller met solide actie en verhalen, hoeft u niet verder te zoeken - vooral als u een fan bent van Nolans smaak van capitig burgerwacht.
-
Person of Interest wordt donderdag om 21.00 uur uitgezonden op CBS
Volg Michael op Twitter: @MichaelCrider
