De afgelopen week is een aantal trailers gedaald voor enkele van de grootste blockbusters van 2017. We hebben onze eerste blik op de tijdhoppende robots van Transformers: The Last Knight, de voortdurende strijd om primaten in oorlog voor de planeet van de apen, en de tegenslagen op de middelbare school van Peter Parker van Marvel Cinematic Universe in Spider-Man: Homecoming. De laatste van de drie heeft sociale media gedomineerd dankzij enkele geweldige momenten, zoals Michael Keaton in actie terwijl de Vulture en Spidey en Iron Man samen door de lucht van New York vliegen. Maar misschien is de meest populaire scène van Spider-Man die vanuit het Washington Monument over een helikopter vol sluipschutters springt en zijn webvleugels uitrolt om over de dreiging te glijden.
Met een lange geschiedenis in de strips, waren de webvleugels een esthetisch tintje toegevoegd door Spidey-kunstenaar Steve Ditko. De specifieke bloei bleek nooit echt functioneel, maar als het kostuum van Tom Holland in Captain America: Civil War een aantal andere ontwerpelementen van Ditko leende, hebben fans zich afgevraagd of de vleugels zouden worden opgenomen. We hebben vorige week vernomen dat Tony Stark een aantal verrassingen in het pak van Peter heeft ingebouwd die hij in de loop van Homecoming zal ontdekken, en het lijkt erop dat de webvleugels onder hen zullen zijn. Nu de trailer bewijst dat de onderarmwebben van Spider-Man eigenlijk utilitair zijn, vragen veel mensen zich nu af of dit soort Spidey-glijden zelfs mogelijk is.
Gelukkig is Wired van de zaak. De mensen hebben hun liefde voor popcultuur en wetenschap overgenomen en gecombineerd voor een diepgaande case study over de fysica van het bijgewerkte accessoire van Spidey.
"Als Spider-Man van een gebouw af springt, hoe ver beweegt hij dan tijdens het vallen? Hoeveel verschil maakt zwemvliezen? Het is niet zo eenvoudig om de beweging van Spider-Man te modelleren, omdat de sleep- en hefkrachten afhangen van de snelheid. Echt, de enige manier om zijn baan te krijgen is met een numeriek model waarin de beweging in kleine stappen wordt onderverdeeld."
Op basis van een in 2011 gepubliceerd artikel genaamd Trajectory of a Falling Batman from the Journal of Physics Special Topics, past de schrijver een aantal modellen en vergelijkingen toe op wat we tijdens de korte scène in de trailer zien om te bepalen hoe Spidey in staat is om de lift te krijgen en te glijden zou hij op zijn vleugels moeten kusten. Ze houden ook rekening met het echte voorbeeld van skydivers die winguits gebruiken om een vergelijkbaar resultaat te bereiken. Deze waren waarschijnlijk van invloed op het ontwerp voor de film, omdat de webvleugels van Spider-Man in de trailer aanzienlijk groter zijn dan ze in de strips verschijnen. Hoewel Wired geen antwoord geeft op de vraag van geloofwaardigheid, bieden ze wel de tools om de krachten te begrijpen die voor het mechanisme werken.
Deze technologie kan van pas komen wanneer Squirrel Girl lid wordt van de MCU en haar harige vrienden verder wil nabootsen. Hopelijk heeft Tony haar terug met een vergelijkbare deal als dat gebeurt. Vingers gekruist voor een film met Spider-Man, Squirrel Girl en Iron Man in onze toekomst.
