Wil je ontspannen met een charmante en luchtige kerker-crawler? Riverbond steekt zijn hand op om de oproep te beantwoorden en het lukt door de juiste vakjes aan te vinken. Een leuke, fantasierijke kunstrichting? Controleren. Makkelijk te begrijpen ontwerp? Controleren. Grotendeels hersenloze gevechten? Grote rekening. Riverbond's solide, onschadelijke versie van de formule dient als een bijzonder goed beginpunt voor jongere nieuwkomers. De vereenvoudigde aanpak gaat echter ten koste van de gameplay-variëteit.
Riverbond stript de kerkercrawler af naar zijn kernelementen: monsters verslaan en schatten verzamelen. Zelfs die pijlers zijn zodanig vereenvoudigd dat iedereen de ervaring kan begrijpen. In plaats van stat-boost apparatuur te mixen en te matchen, pas je je held aan met een overvloed aan personageskins. Deze make-overs doen niets anders dan een paar grinniken; je kunt je bijvoorbeeld voordoen als een zwaard-zwaaiende avocado, of als indie-spelmascottes (inclusief de verplichte Shovel Knight-camee). Diezelfde dwaasheid is van toepassing op het wapenarsenaal. Reuze lollies, oversized "klap" handen en pistolen die 8-bit slangen afvuren begeleiden traditionele zwaarden en knotsen.
De schattige voxel-graphics van de game, gecombineerd met de creatief ontworpen werelden, zullen altijd een glimlach opbrengen. Opvallende locaties zijn een bibliotheekwereld vol sentiment, moordende boeken en een surrealistisch droomlandschap vol nachtmerries. Crystalwatch, een nieuwe wereld toegevoegd voor de Switch-versie (evenals andere platforms) voegt een nieuwe looker toe aan het aantal mooie niveaus. Hoe cool ze ook lijken, het verpletteren van de grotendeels vernietigbare werelden in stukken kan net zo bevredigend zijn als het afsnijden van vijanden. Riverbond herkent dit duidelijk door slim regelmatig schatten boven op hoge structuren te plaatsen, waardoor je ze moet omverwerpen om waardevolle spullen naar je niveau te brengen.
Verwacht geen ingewikkelde puzzels - of helemaal geen - of grote, labyrintische gebieden. De compacte, diorama-achtige zones van Riverbond elimineren langdurig meanderen om te laserstralen bij zijn kleine reeks missies. Elk niveau geeft je de opdracht om het X-aantal vijanden te elimineren, een aantal doelen te activeren / verzamelen of een sleutel te vinden. Dit verandert nooit; het krijgt alleen verschillende lagen verf. Dit gebrek aan variatie verandert Riverbond in een repetitieve boring tijdens langere sessies, vooral wanneer je alleen speelt. Vervelend ben je ook begaan met een wereld zodra je begint. Halverwege stoppen dwingt je om elk niveau vanaf het begin te herstarten in plaats van waar je was gebleven.
Gevecht is net zo eenvoudig als slingeren naar alles wat beweegt totdat ze worden gereduceerd tot stapels kubussen. Baddies kunnen af en toe duister worden in termen van zichzelf vast te houden aan geometrie om jou te achtervolgen. Vijandzwermen zwellen regelmatig tot grote aantallen, maar zelfs op zijn meest hectische manier is Riverbond een beheersbare en hersenloze leuke ervaring. De supergrote bazen zijn de enige echte vaardigheidstest van het spel, maar ze zijn te sponsachtig en slaan te hard. Dit zou een groter probleem zijn als niet voor de onmiddellijke, onbeperkte respawns. De sleutel tot overwinning ligt vaak in jezelf gewoon naar bazen gooien in roekeloze uitputtingsoorlogen. Strategie gaat uit het raam wanneer de doodstraf niet bestaat. Aan de ene kant is dat waarschijnlijk het beste als je probeert te coördineren met een young'un, wat je kunt doen in de drop-in / drop-out co-op voor vier spelers.
Tenzij scorejagen jouw ding is, biedt Riverbond niets anders na het voltooien van zijn negen werelden. Er zijn geen andere modi aanwezig buiten een tuin waar je de personagespellen kunt bewonderen die je hebt ontgrendeld. Tenzij je er halsoverkop voor valt, is het onwaarschijnlijk dat het spel je aandacht vasthoudt zodra de laatste baas op je mes - of vleestrommelstok valt. De Switch-versie houdt het prima in vergelijking met de andere platforms behalve één kleine ergernis. Het loskoppelen van de console om handheld te spelen, voegt automatisch een tweede speler toe aan de mix, waardoor je wordt gedwongen te stoppen met spelen om de extra pion kwijt te raken. Riverbond heeft zijn tekortkomingen, maar ze zijn vergeeflijk als je op zoek bent naar een relaxte kijk op schatzoeken en het doden van monsters. Het zou leuk zijn als de game wat meer diepgang bevat, maar het is nog steeds een competent, charmant avontuur.
Riverbond is beschikbaar voor Nintendo Switch, Xbox One, PlayStation 4 en pc. Screen Rant heeft ten behoeve van deze beoordeling een digitale Switch-code gekregen.
