Djimon Hounsou is nu lid van zowel het Marvel Cinematic Universe als het DC Extended Universe, dankzij zijn nieuw onthulde rol als The Wizard in DC's Shazam! film. De door Oscar genomineerde ster van historische drama's zoals Amistad en Gladiator trad in 2014 toe tot de MCU, toen hij Korath the Pursuer speelde (hier verplichte "Who?" -Grap invoegen) in de eerste Guardians of the Galaxy-film. Zoals het lot zou willen, zal Hounsou terugkeren als Korath in de film Captain Marvel van maart volgend jaar, een maand voordat hij bij de DCEU komt voor de magische superheldactie / komedie van David F. Sandberg.
Dit kan verwarrend nieuws zijn voor degenen die de ontwikkelingen op Shazam op de voet hebben gevolgd! voor het afgelopen jaar. This Is Us en Luke Cage-acteur Ron Cephas Jones was oorspronkelijk opgesteld om de 3000 jaar oude goochelaar te spelen die de jonge Billy Batson (Asher Angel) geschenken geeft met zijn superkrachten in Sandbergs film. Bijna twee maanden na Shazam! verpakte productie, is aan het licht gekomen dat Jones de rol daadwerkelijk heeft doorgegeven.
Gerelateerd: Comic-Con 2018 zaterdag gepland vrijgegeven
Volgens EW kwam Hounsou tussenbeide om de krachtige tovenaar te spelen nadat een planningsprobleem Jones verhinderde zich aan te melden voor Shazam! zoals gepland. Dit is ook niet de eerste DC-filmrol van de acteur. Eerder heeft hij Papa Midnite geportretteerd in de Constantine-film uit 2005 met Keanu Reeves, ongeveer acht jaar voordat Superman-reboot Man of Steel van Zack Snyder de basis legde voor de DCEU. In recentere jaren heeft Hounsou eenmalige schurken gespeeld in de Fast & Furious en How to Train Your Dragon-franchises, naast rollen in de moderne hertekeningen van de films van Tarzan en King Arthur.
In de strips vecht The Wizard sinds de dagen van het oude Egypte tegen het kwaad en kiest Billy als zijn opvolger, waardoor hij de mogelijkheid krijgt om een Superman-achtige superheld te worden door zijn naam te roepen ("Shazam!"). Achteraf gezien is Hounsou een no-brainer keuze om het personage te spelen, die fungeert als de no-nonsense mentor van een opgewonden jonge jongen die plotseling kan veranderen in een spiergebonden Zachary Levi in de film van Sandberg. Het is zelfs niet zo ver verwijderd van de norse mentorrol die Hounsou vorig jaar speelde in Guy Arthur, King Arthur: Legend of the Sword (zonder magische krachten).
Fans krijgen misschien zelfs hun eerste blik op Hounsou als The Wizard al volgende week. De Shazam! naar verluidt debuteert tijdens het Warner Bros. Hall H-paneel in San Diego Comic-Con op zaterdag 21 juli, samen met de eerste trailer voor regisseur James Wan's Aquaman. Als dat niet lukt, zal WB misschien een eerste foto van Hounsou in de andere Captain Marvel-film uitbrengen die volgend jaar uitkomt.
