We blijven steeds meer plagen met betrekking tot Tawky Tawny in Shazam!, maar zou de pratende tijger eigenlijk in de DC-film kunnen zitten? Een tijdlang was er verwarring over het al dan niet Shazam! zou worden vastgesteld in de DCEU. Er was sprake van dat het bestond onder een afzonderlijke banner en in een ander universum dat de film zou maken om gekker en fantastischer te zijn. Hoe dichter de film echter komt, hoe meer connecties we hebben met Batman, Superman en de Justice League dankzij foto's en castingnieuws. Maar er is één aspect van de Shazam-overlevering dat zou profiteren van de solo-film van het personage die op zichzelf staat.
Een recent beeld van het kostuum van Shazam onthulde een tijgerpin, die niet veel zal betekenen voor de gemiddelde bioscoopbezoeker. Maar voor stripfans is het duidelijk een knipoog naar Tawky Tawny. Het gekke karakter lijkt waarschijnlijk niet te passen in de traditioneel meer geaarde DCEU, maar de pin is nauwelijks het enige knikje geweest. Verschillende setfoto's en video's hebben speelgoedtijgers onthuld - elk lid van de Marvel-familie heeft een opgezette tijger uit de livestream van EW's Shazam - en zelfs de regisseur heeft het personage geplaagd. Terwijl een referentie gewoon een paasei zou zijn, roepen de herhaalde toespelingen de vraag op of Tawky Tawny een soort toekomst heeft op het grote scherm.
Wie is Tawky Tawny?
De eerste versie van Tawky Tawny debuteerde in 1947 in Captain Marvel Adventures # 79 als een antropomorfe tijger die liep, praatte en een dapper gevoel voor kleding had. Aangezien het de Gouden Eeuw van de strip was, was er niet veel uitleg nodig voor het surrealistische karakter, maar in de loop der jaren werden pogingen gedaan om hem een achtergrondverhaal te geven. Post-Crisis op Infinite Earths, het personage was het resultaat van magie die een populair speelgoed voor kinderen in het personage transformeerde. Maar The New 52 deed iets dat misschien veel beter werkt in de films.
Veel van de DCEU is gebaseerd op de nieuwe 52-versie van personages en Shazam lijkt hetzelfde te zijn, gezien het kostuum dat hij tot nu toe op setfoto's draagt. Die kijk op Billy Batson gaf hem veel van de pleegbroers en zussen die tot nu toe zijn gecast, die uiteindelijk enkele van Shazam's krachten krijgen. Evenzo is deze nieuwe versie van het personage bevriend met en echte tijger uit een dierentuin in een van zijn avonturen. Niet in staat om te praten of kleding te dragen, lijkt deze kijk op de Tawny veel waarschijnlijker voor de DCEU.
Kan Tawky Tawny eigenlijk werken in de DCEU?
De originele incarnatie van Tawny lijkt onmogelijk voor de DCEU zoals we die kennen. Maar nogmaals, Shazam! is vergeleken met Guardians of the Galaxy door ster Zachary Levi. Die filmserie had een pratende wasbeer, boom en eend, dus een tijger lijkt niet zo gek. Maar de kosmische setting van die films maakt de uitleg eenvoudiger omdat ze alleen aliens zijn. Shazam! zal magie inhouden, maar we weten niet hoe diep de film erin zal komen. Als DC echt Marvel (en zelfs Deadpool) echt wil overtreffen, zou een puur absurdistische film zeker uniek zijn.
Het lijkt bijna zeker dat Tawky Tawny zal verschijnen als een knuffeldier. Setfoto's toonden Batman- en Superman-speelgoed in Shazam! samen met pluche tijger. Dit kan betekenen dat een knipoog naar Tawny als bestaand speelgoed in de film verschijnt. Van daaruit zou magie hem kunnen transformeren zoals in de strips, maar het lijkt er nog steeds op dat het verste dat de film mogelijk zou gaan is om Shazam een echte tijger te geven als sidekick. The Walking Dead bracht Ezekiel's metgezel van pagina naar scherm, en dat is een veel meer geaarde wereld dan die van Shazam! zal bewonen. We zullen nog wat langer moeten wachten om de volledige betrokkenheid van Tawky Tawny in Shazam te kennen!. Het lijkt onwaarschijnlijk dat Shazam! zal het karakter opnemen als een volledig opgebouwde CGI-creatie, nog minder waarschijnlijk dat een echte tijger zal worden gebruikt, en de overvloed aan reeds geziene paaseieren zou suggereren dat de geest van Tawny goed en levend zal zijn, maar er is nog geen reden vooralsnog anticiperen op een fysieke manifestatie.
