Simon Kinberg, de schrijver en regisseur van Dark Phoenix, geeft zichzelf de schuld voor het falen van de film. Het nieuws komt een paar dagen nadat X-Men-producent Lauren Shuler Donner al jaren publiekelijk verklaarde dat ze niet betrokken was bij de huidige staat van de serie. De laatste aflevering van de X-Men-franchise van Fox op 7 juni opende voor veel negatieve recensies, een teleurgesteld publiek en een kassa van $ 32, 8 miljoen, het laagste openingsweekend van elke X-Men-film en ongeveer de helft van wat aanvankelijk was geprojecteerd.
Hoewel Dark Phoenix Kinberg's eerste keer was die een speelfilm regisseerde, is hij sinds 2004 betrokken bij de franchise toen hij begon met het schrijven van het scenario voor X-Men: The Last Stand, de vorige mislukte poging om een groot scherm van de Dark te maken Phoenix Saga uit de strips. Sindsdien was hij een producent van X-Men: First Class, een schrijver en producent van Days of Future Past en Apocalypse, en een producent van de twee Deadpool-films en de aankomende New Mutants.
Kinberg maakte de opmerkingen tijdens een interview door KCRW. Hij verklaarde dat een aantal problemen de release hebben verwoest, zoals de releasedatum van de zomer, en beweerde dat de film "niet was gemaakt als een klassieke superheldenfilm, het was gemaakt als een meer dramatische, intieme, kleinere film, " en zou beter geschikt zijn geweest voor de oorspronkelijke releasedatum van november vorig jaar. Hij merkte ook op dat het voor een stripboekfilm moeilijk was om in de rugwind te zitten van Avengers: Endgame. Hij gaf echter toe dat hij aansprakelijk was voor het falen van de film en verklaarde:
“Het is duidelijk een film die geen contact maakte met een publiek dat hem niet zag; het maakte niet genoeg contact met het publiek dat het wel zag. Dus dat is op mij … Ik zeg als een film niet werkt, zet het op mij. Ik ben de schrijver-regisseur. De film maakte geen contact met het publiek. Dat is op mij."
Kinberg die Dark Phoenix helpt ondanks zijn gebrek aan regie-ervaring is niet ongebruikelijk. Er is een toenemende trend dat regisseurs de teugels van belangrijke releases en franchisetentpoles krijgen na een enkel eerste succes, vaak op een veel kleinere schaal. Gareth Edwards regisseerde Godzilla uit 2014 na het maken van de intieme monsterfilm Monsters met een laag budget met zelfgemaakte SFX, en Colin Trevorrow kreeg Jurassic World achter de rug van indie sci-fi Safely Not Guaranteed, waardoor hij de posterjongen voor de trend en zijn inherente problemen.
Het is zeer ongebruikelijk voor een regisseur om hun handen omhoog te houden en zichzelf verantwoordelijk te stellen voor het falen van een film. Hoewel een filmproductie - vooral op een schaal van Dark Phoenix - het resultaat is van het werk van honderden mensen, ligt de uiteindelijke verantwoordelijkheid bij de regisseur, aangezien zij de beslissingen nemen. Vaker zullen ze andere factoren de schuld geven, zoals het openen van weekendcompetitie, fluctuerende houdingen ten opzichte van het specifieke subgenre van de film, of de traditionele terugval van beweren dat het publiek 'het gewoon niet heeft begrepen'. Wat je mening ook is over Dark Phoenix in het algemeen of Kinberg in het bijzonder, hij durft tenminste toe te geven dat hij het gewoon fout had.
