Ben Stiller en Bill Hader hebben cameeën in de nieuwste aflevering van Saturday Night Live. Ze verschenen als Amerikaanse advocaat Michael Cohen, voormalige juridische vertegenwoordiging voor de Amerikaanse president Donald Trump, en Ohio State Representative Jim Jordan.
Voor de context verwijst SNL's politieke bit naar de hoorzitting van Cohen voor de Tweede Kamercommissie voor toezicht en hervorming afgelopen week. Bekend als een 'fixer', werd de advocaat in mei 2018 ontslagen door Trump na een speciaal raadsmanonderzoek naar de inspanningen van de Russische regering om zich te bemoeien met de presidentsverkiezingen van 2016. Afgelopen december werd Cohen veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, die hij op 6 mei zal beginnen te dienen. Wat Jordanië betreft, werd hij opgenomen in SNL's openingssatire voor het verdedigen van Trump en voor het becommentariëren van de 'gekke' poging van de democraten om de president.
In de aflevering hield SNL vast aan hun traditionele koude open format, waarin veteraan castlid Kenan Thompson de voorzitter Elijah Cummings van de Oversight Committee portretteert. Na een kort komisch stuk dat verwijst naar uitgesproken en nieuw gekozen Amerikaanse vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, verschijnt Stiller als Cohen, met zijn deadpan humor om plezier te maken in Cohen's publieke persona. Bijna vier minuten in de bijna 10 minuten open, verschijnt Hader een Jordan en speelt in wezen de stroman voor Stiller's heteroman. Met andere woorden, de Barry-ster benadert een agressievere benadering, met een versterkte stem voor komisch effect en vertraagde pacing om de lach te vergroten. Tegen het einde levert Stiller een korte monoloog, aangevuld met een pianoscore, die de beroemde lijn van de serie, "Live uit New York, het is zaterdagavond!" Bekijk hieronder de volledige clip:
Voor SNL werd het koude open uitgangspunt verwacht, omdat de serie een geschiedenis heeft van het aanpakken van het huidige politieke klimaat. Sterker nog, Stiller heeft eerder Cohen geportretteerd, terwijl Hader het beroemde Weekend Update-personage Stefon co-schreef met John Mulaney, de gastheer van deze week. In 2008 deed de nu 36-jarige Mulaney auditie voor SNL en eindigde hij zes volle seizoenen voor de iconische comedy-serie. Sindsdien verscheen de strip in talloze speelfilms en populaire televisieshows. Op Netflix's geanimeerde volwassen sitcom Big Mouth, spreekt Mulaney Andrew Glouberman, een adolescent die zijn seksuele verlangens verkent.
Door de jaren heen heeft Saturday Night Live aanzienlijke ups en downs meegemaakt. Dat gezegd hebbende, de beroemde comedy-serie kan altijd worden vertrouwd om een tijdige verkoudheid over de Amerikaanse politiek te geven. In dit geval maakte de opname van Stiller en Hader de kijkervaring absoluut de moeite waard.
