Er zijn nu twee door Universal gesteunde projecten - een moderne herstart van The Mummy- franchise en een nieuwe film die zich afspeelt in het universum van Snow White and the Huntsman - die zich plotseling in een gestaag tempo voortzetten, nadat ze er een tijdje dood uitzagen. Gisteren hebben we vernomen dat de volgende Mummy-film een nieuwe regisseur heeft gekregen in Alex Kurtzman, die ook dient als een van de hoofdarchitecten voor Universal's herrezen klassieke monstersuniversum; vandaag is het eerder genoemde Sneeuwwitje-project gedateerd voor 2016, waarbij de Mummie een paar maanden terug is geduwd om het meer ruimte voor landing te geven.
Menig persoon was geschokt toen het nieuws naar voren kwam dat Oscar-genomineerde Frank Darabont (schrijver / regisseur van The Shawshank Redemption en maker van de tv-show The Walking Dead) van plan is om een nieuwe Sneeuwwitje-film te regisseren, gebaseerd op een script dat is bedacht van zijn origineel toonhoogte. Het blijkt dat het project in feite een prequel is met de titel The Huntsman, wat die eerdere rapporten verklaart waarin wordt beweerd dat Kristen Stewart als Sneeuwwitje hoogstens alleen cameo in de film zal zijn (als ze helemaal verschijnt).
The Huntsman, volgens het Universal persbericht, zal "onthullen hoe het lot van twee personages, The Huntsman Eric en Ravenna, elkaar kruisten voordat ze Sneeuwwitje ontmoetten"; Chris Hemsworth en Charlize Theron bekritiseren hun rol als respectievelijk Eric en Ravenna van Snow White en de Huntsman. Van Darabont wordt bevestigd dat hij regisseert vanuit zijn eigen scriptontwerp, hoewel schrijvers Craig Mazin (The Hangover Part III) en Evan Spiliotopoulos (Hercules) nog steeds krediet ontvangen voor het schrijven van eerdere concepten. Tot nu toe is The Huntsman de enige nieuwe release die gepland staat voor 22 april 2016, hoewel dat zeker zal veranderen in de komende twee jaar.
Stewart, op een gegeven moment, werd voorbereid om haar rol als Sneeuwwitje opnieuw op te nemen in een andere film die zich afspeelt in het Sneeuwwitje en het Huntsman-universum. Het is echter niet zo verrassend dat de hoofden van de Universal-studio uiteindelijk besloten om het pand in een andere richting te nemen - profiteren van de trek van Hemsworth en Theron aan de kassa, maar Stewart laten vallen (voorbijgaan aan elke slepende slechte publiciteit die het Twilight-aluin zou kunnen brengen, in het proces).
Wat The Mummy betreft, die film is verplaatst naar een releasedatum van 24 juni 2016; geen andere blockbusters claimen dat lanceerplatform nu (nogmaals, dat zal zeker veranderen). Het project, dat officieel wordt beschreven als een "episch actie-avontuur", zal Kurtzman rechtstreeks uit een script van Jon Spaihts (de eerste schrijver op Prometheus) zien - die ook werkt aan het script voor Doctor Strange van Marvel Studios. Kurtzman is als het ware ook nog steeds gehecht aan het regisseren van een stripboekfilm, Venom, maar als die film gebeurt, zal het nu een tijdje niet duren.
Mama, zoals eerder vermeld, is bedoeld als springplank voor een opnieuw opgestart gedeeld universum van monsterfilms van Universal, maar noch zij noch Huntsman is een trefzekere slam-dunk aan de kassa - zij het niet noodzakelijk om dezelfde redenen. Zelfs met dat gezegd, beide projecten hebben op dit moment genoeg voor hen - alleen in termen van de volleerde creatieve mensen die achter de schermen werken - dat het mogelijk is dat beide winnaars kunnen worden, artistiek en financieel. Er zijn tenslotte gekkere dingen gebeurd.
The Huntsman opent op 22 april 2016 in Amerikaanse theaters, een paar maanden later gevolgd door The Mummy op 24 juni.
