De personages erkennen zelfs de voorspelbaarheid van wat er met hen gebeurt (opnieuw: de plot), maar de acteurs die ze spelen kiezen ervoor om van de rit te genieten.
Stand Up Guys brengt Oscar-winnaars Al Pacino, Christopher Walken en Alan Arkin samen - drie heren met meer dan 150 jaar ervaring in de films - maar gebruikt het voor meer dan geriatrische komedie en thematische herinneringen aan het verleden van de cinema (waar stoere jongens hoofden kraken en namen namen volgens hun interne morele kompas)?
De foto opent met Val (Pacino) die de gevangenis verlaat na een 28-jarige stint, met zijn vriend en collega ex-gangster gepensioneerde Doc (Walken) wachten om hem te begroeten bij de poort. Na een paar omwegen, waaronder Russische hoeren, apotheekoverval en een pitstop in Doc's favoriete restaurant, breken het paar hun voormalige ontsnappingschauffeur Hirsch (Arkin) uit het huis van de oude mensen, om met hen mee te gaan voor een nacht van het leven naar de ten volle - opererend met de kennis is hun tijd beperkt, door andere krachten dan alleen Moeder Natuur.
Stand Up Guys verwerpt de tendensen van het misdaad / gangstergenre na Tarantino, door af te zien van de oppervlakkige pastiche en zelfgenoegzame heup die in zoveel Pulp Fiction-wannabes is gevonden die de afgelopen twee decennia zijn vrijgegeven. Zeker, zelfbewustzijn ontstaat door het gieten van Godfather-trilogie en Scarface-pictogram Pacino naast Walken (het Pulp Fiction-aluin en scene-stealer in de door Tarantino geschreven True Romance), maar die metakwaliteiten overschaduwen niet de betekenis van thematische reflecties op afnemende culturele waarden. Hier streven de geschreven gesprekken bijvoorbeeld niet naar citeerbaarheid, ze gaan over het dienen van de personages in hun herkauwing over de aard en betekenis van het bestaan van een crimineel.
Het script van de relatieve nieuwkomer Noah Haidle probeert die meditatieve bioscoop voelbaarder te maken door wat conventionele senioren-humor in te lassen (libido-grappen, een moderne autotechnologie-grap, enz.). Is het een perfecte unie? Welnee; het resulteert in een film die vaak wiebelt tussen Space Cowboys-territorium - of beter gezegd, Clint Eastwood's versie van Grumpy Old Men - en een tijdloos, maar teder drama dat niet aanvoelt als een zelfbewuste terugslag op sociaal bewust materiaal uit de jaren 1970 (maar dat is heel erg). Aan het einde van de dag is het goede echter belangrijker dan het slechte.
Regisseur Fisher Stevens - een karakteracteur die sommigen zich misschien herinneren uit de tv-serie van de jaren 1990, zoals Early Edition en Key West (of, verder terug, Ben in de Short Circuit-films) - samen met cinematograaf Michael Grady (Notorious, Faster) creëert een schilderkunstige techniek van een niet-specifiek gevoel voor tijd, plaats en stemming. Het mooie en schone camerawerk van de film, de gedempte kleuren en de rustige nachtsfeer zijn eenvoudig en niet flitsende, net als de uitvoeringen van de oudere sterren. De visuele stijl wordt inderdaad gecomplimenteerd door een even solide bewerking van Mark Livolsi, een voormalige assistent-editor van Woody Allen (voordat hij overstapte naar dingen als Wedding Crashers en The Blind Side).
Walken, Pacino en Arkin zitten opgezadeld met grappen van oude mannen, waarvan sommige slim zijn in het satiriseren van gangsterconcepten over impotentie (fysiek of mentaal) en vertrouwen op chemische verbeteringen; anderen zijn echter slechts een excuus om te kijken naar schermpictogrammen die rondhangen met Viagra en kvetch over hun leeftijd. De leads verwerken deze zwakkere momenten met evenveel zekerheid en gemak als de dramatische beats waar ze spijt en schuldgevoel uiten. In mindere handen had een dergelijke evenwichtsoefening een ramp kunnen zijn; gelukkig weten deze kerels wat ze doen. (Schokkend toch?)
Ondersteunende spelers Julianna Margulies (The Good Wife), Lucy Punch (Bad Teacher), Mark Margolis (Breaking Bad), Addison Timlin (Californication) en Vanessa Ferlito (Death Proof) bezetten karakters die nostalgie, spijt, wraak en verlossing vertegenwoordigen voor de films drie wijze jongens; hoewel meer tijd besteden aan het laten schitteren (zij het voor een dramatisch of luchtig effect) hun rol zowel op onmiddellijk als metaforisch niveau zou kunnen hebben versterkt. In plaats daarvan zorgen ze voor vluchtige, maar welkome afleidingen van de routineuze oude oplichters. "Dicht genoeg, " zou het personage van Pacino kunnen zeggen.
De mensen achter Stand Up Guys raken verstrikt in stereotypische oldtimer-lach (inclusief een verouderde slogan), maar de belangrijkste cast schudt dat af en maakt de ervaring meer bevredigend en artistiek volbracht dan verwacht. Inderdaad, de personages erkennen zelfs de voorspelbaarheid van wat er met hen gebeurt (re: de plot), maar de acteurs die ze spelen kiezen ervoor om van de rit te genieten, in plaats van te klagen. Uiteindelijk maakt dat het verschil.
Bekijk de trailer voor Stand Up Guys (voor het geval je nog steeds niet zeker weet of dit je soort film is):
-
Stand Up Guys speelt nu in semi-gelimiteerde release. Het is 95 minuten lang en beoordeeld R voor taal, seksuele inhoud, geweld en kort drugsgebruik.
