De AT-AT's (All Terrain Armoured Transports) zijn voor het eerst uit de rook en de nevel geslingerd en vertegenwoordigen imperiale macht en filmmagie in The Empire Strikes Back. Hoewel ze leken op vierbenige kolossen, werden ze gemaakt met behulp van sluwe technieken in stop-motion en modellering. Ze doemden groter op dan het leven tijdens de Slag om Hoth en gaven het rijk een beslissende overwinning.
AT-AT's (of imperiale wandelaars) zijn een van de meest interessant ontworpen voertuigen in de Star Wars Saga. Ze zien er onderscheidend uit en zijn ongelooflijk krachtig, maar de rebellen konden de AT-AT's tijdig tegengaan. Dat was de eerste keer dat opstandelingen geluk hadden tegen de meest formidabele tactische kracht van het rijk. Hieronder vind je 10 andere fascinerende feiten die je nog niet wist over AT-AT's.
10 ZE OORSPRONGEN TIJDENS DE REPUBLIEK
In de afnemende dagen van de Oude Republiek, voordat de Galactische Burgeroorlog begon, vereiste een ander tijdperk van onrust de behoefte aan de AT-AT. Tijdens de periode die bekend staat als de Clone Wars, kende het Grand Army of the Republic succes op het slagveld met de AT-TE en de AT-PT, andere versies van de "walkers" die het rijk zou gaan gebruiken.
Tientallen jaren later zou commandant Maximillian Veers het ontwerp doen herleven toen The Empire de Alliantie moest verpletteren om de Republiek te herstellen. Deze 'Rebel Alliance' maakte geen enkele kans tegen de wandelaars op Hoth, waar zij en andere keizerlijke troepen de buitenste verdedigingswerken van Echo Base verpletterden.
9 ZE KUNNEN VEEL LADING DRAGEN
AT-AT wandelaars zijn 15 meter hoog en beschikken over een grote laadruimte in hun middensectie. Het langste deel van de rollator heeft 40 stormtroopers, 5 speeder-fietsen en een verscheidenheid aan zware wapens en artillerie die zijn ontworpen om opstandelingen te pletten waar ze zich ook tegen The Empire verzetten. Ze kunnen ook een paar van hun kleinere tegenhangers, AT-ST's, dragen.
Om zijn lading te lossen, "knielt" de AT-AT met behulp van de middengewrichten op zijn poten totdat deze drie meter boven de grond is. Daar aangekomen kan de AT-AT troepen vrijgeven met behulp van een aanvalshelling. De commandoteam blijft in de "kop", bestaande uit een piloot, schutter en commandant.
8 AT-AT PILOTEN MOETEN STERK ZIJN
Niet iedereen kan een AT-AT besturen. Piloten worden getrokken uit de gelederen van alleen de meest geharde gevechts soldaten. De bedieningselementen zijn niet gemakkelijk te leren, en het manoeuvreren van de gigantische wandelaars vereist een bepaald niveau van behendigheid, evenals een begrip van de bewegingen van de wandelaar door verschillende terreinen.
Piloten blijven in speciaal geïsoleerde pakken, met volledige bepantsering en levensondersteuning, voor het geval dat hun rollator gestrand of gescheiden raakt van de rest van de strijdkrachten. Het geavanceerde ontwerp van hun imperiale veldlevenondersteuning zorgt ervoor dat ze lekker warm zijn, zelfs te midden van de ijzige gletsjers van Hoth.
7 ZE ZIJN EERST IN DE SLAG
AT-AT's waren de eerste die door het keizerlijke leger in vijandige werelden werden ingezet. Ze werden op Star Destroyers ten strijde getrokken en werden op korteafstandsschepen geladen om naar de frontlinie te worden gebracht, vol met stormtroopers, speederfietsen en zware wapens.
Het doel van de wandelaars was om vijandelijke troepen te onderwerpen aan onderwerping en een pad vrij te maken voor kleinere voertuigen voor grondtransport, evenals golven troepen. AT-AT's kunnen squadrons vrijgeven op het slagveld en doorgaan met marcheren door dekking van hun laserkanonnen te bieden en opstandelingen te verpletteren met hun krachtige benen.
6 ZE BEDOELEN OM TERROR TE INSPIREREN
Algemeen beschouwd als onoverwinnelijk in de hele melkweg, was de aanblik van AT-AT's die op een nederzetting neervielen voldoende om inwoners weg te jagen en gemakkelijk een keizerlijke overwinning te behalen. Zelfs door de strijd geteste soldaten weten zich over te geven aan wandelaars, zo angstaanjagend is het uiterlijk van de slingerende metalen beesten.
De omvang van hun gepantserde verdedigingssystemen, hun lange afstand zware laserkanonnen en hun vermogen om te worden aangepast voor specifieke omgevingen hebben allemaal bijgedragen aan de mythe dat ze niet konden worden verwijderd. De Battle of Hoth bewees het tegendeel toen de snow speeders van Rogue Squadron een aanvalsplan konden opstellen om de AT-AT's uit te schakelen.
5 ZE KUNNEN HELE SCHADE VERSTANDEN
De huid van de AT-AT is ongelooflijk veerkrachtig. De bepantsering is bestand tegen typisch blaster vuur, anti-voertuig granaten en bombardementen van blaster kanonnen. Hierdoor hebben typische spervuurwapens die tegen andere militaire voertuigen kunnen worden gebruikt geen effect op hen.
De krachtige aandrijfmotoren van de AT-AT's kunnen ze tot snelheden tot 60 KPH over vlak terrein en ongeveer 40 KPH over geblokkeerd terrein brengen. Vanwege het feit dat ze zo zwaar versterkt waren, moest Rogue Squadron een onconventionele methode gebruiken om ze te onderwerpen; harpoenkabels rond de benen gebonden.
4 ZE ZIJN ONGELOOFLIJK KRACHTIG
Naast extreem goed beschermd en duurzaam, zijn AT-AT's ook goed uitgerust met aanvalswapens. Aan de voorkant van hun "kop" bevindt zich een zwaar laserkanon over lange afstand, specifiek ontworpen om te schieten op doelen zoals de torentjes van de buitenpoststations van Echo Base op Hoth.
Boven de langeafstandskanonnen bevinden zich de middellange afstandsschoten, voornamelijk bedoeld voor het uitschakelen van onmiddellijke bedreigingen zoals vijandige grondtroepen en luchtsnelheden die op hen afkomen. De blasters kunnen onafhankelijk roteren, waarbij zowel zij als de kanonnen worden bestuurd door de schutter die toegang heeft tot een 360 graden holografisch richtsysteem.
3 ZE ZIJN VERRASSEND MANUUVERBAAR
Om ze te bekijken, zou je je kunnen afvragen hoe het keizerlijke leger zou profiteren van gepantserde transportvoertuigen die op een vierbenig wezen lijken. Hun wendbaarheid neemt snel alle twijfel over hun functionaliteit weg, geholpen door hun vier poten (versus wielen) en hun roterende "kop".
De zwenkbare kop kan 90 graden naar links of naar rechts zwenken, evenals tot 30 graden op en neer, wat een indrukwekkend bereik van beweging en vuurveld mogelijk maakt. Dat aspect, in combinatie met het holografische richtsysteem, geeft de AT-AT een duidelijk voordeel.
2 ZE HEBBEN ÉÉN ZWAKE SPOT
Ondanks al zijn gigantische kracht, onoverwinnelijk pantser en indrukwekkende aanvalswapens, heeft de AT-AT één zwakte. Het kleine gebied waar de draaibare "kop" van de rollator aansluit op het passagierscompartiment is ongewapend, omdat het is gemaakt van materialen waardoor het hoofd van links naar rechts kan draaien.
De kwetsbaarheid van deze regio werd uitgebuit door Wedge Antilles, die, na een wandelaar met zijn sleepkabel te hebben omvergeworpen, een schot in zijn "nek" kon schieten. Het goed geplaatste schot vernietigde de hele wandelaar, die omhoog ging in een vuurbal.
1 ZE INSPIREREN DE GORILLA WALKERS VAN DE EERSTE BESTELLING
De All Terrain MegaCaliber Six, of kortweg de Gorilla Walker, is een van de meest dodelijke aanvalsvoertuigen van de First Order. Gebruikt in hun schermutselingen tegen het verzet, deze zwaar gepantserde voertuigen zijn veel groter dan AT-AT wandelaars (134 voet hoog) maar zijn nog steeds afgeleid van dezelfde basisconstructie.
Naast dat hij qua vorm vergelijkbaar is met de AT-AT, is de Gorilla Walker stabieler gemaakt, met dikkere poten en een MegaCaliber Six turbolaser op zijn rug gemonteerd. Met het krachtige kanon op zijn rug, was de Gorilla Walker niet ontworpen als troepentransport zoals de AT-AT, maar als een belegeringsvoertuig.
