De Star Wars- franchise versterkt zijn nieuwste reeks blockbusters met bekende veteranen. Hoewel The Force Awakens A-lijststerren heeft gemaakt van Daisy Ridley, Adam Driver en John Boyega, voegt de komende aflevering VIII Benicio del Toro en Laura Dern toe aan zijn cast. De tot nu toe titelloze Han Solo-anthologiefilm volgt een vergelijkbare route en voegt Woody Harrelson toe aan een cast met relatief onbekende Alden Ehrenreich in de titelrol.
De meer dan 30 jaar van Harrelson in films en tv heeft een sterke filmografie opgebouwd in actie (The Hunger Games), comedy (Zombieland) en thrillers (No Country for Old Men), maar sciencefiction is nooit een diep onderdeel van zijn catalogus geweest. Dat gaat op een belangrijke manier veranderen, met zijn rollen in zowel de Han Solo-film als de 2017 War for the Planet of the Apes. Hij opende in een nieuw interview over het 'verbluffende' besef om deel uit te gaan maken van het Star Wars-universum.
In gesprek met Collider bevestigde Harrelson dat zijn personage in de Han Solo-film een soort mentor voor de titulaire held zal zijn. Hij kon geen verdere details onthullen en zei: "Ik denk niet dat de Force me hier over laat praten", maar hij gaf wel commentaar op de mogelijkheid om lid te worden van het Star Wars-universum:
"Het is verbazingwekkend. Ik kan het niet echt
weet je, ik had nooit gedacht dat ik deze kans zou krijgen, dus ik ben er echt enthousiast over. Ik hou echt van die regisseurs [Phil Lord en Chris Miller], ik vind ze echt geweldig. Weet je, laten we eerlijk zijn, bijna elke film als de regisseur geweldig is, dan heeft de film een shot, maar als ze niet duidelijk zijn, heb je weinig kans op een goede film. Ik voel me gewoon geweldig om daar deel van uit te maken. Wat een cool ding. '
Harrelson uitte ook opwinding in het Collider-interview over deelname aan de opnieuw opgestarte Planet of the Apes-franchise, een ervaring die hij aanvankelijk beschreef als "een beetje ontmoedigend" en "absoluut het grootste waar ik ooit deel van ben geweest", maar ook "echt een coole ervaring. " Het voelt bijna te laat voor een acteur van het talent van Harrelson om zijn kenmerkende charismatische persoonlijkheid te lenen aan één science fiction-franchise, laat staan twee van de meest iconische in de geschiedenis van Hollywood. Hij is een goede gok om zijn aanwezigheid voelbaar te maken en een onuitwisbare indruk achter te laten op de Star Wars-franchise met zijn beurt in de Han Solo-film.
Hoewel War for the Planet of the Apes nu in post-productie is en deze zomer uitkomt, is de Han Solo-film pas gepland voor 2018, dus Star Wars- fans zullen lang moeten wachten om te ontdekken wat Harrelson brengt aan de franchise. Het is ook relatief onbekend hoe Harrelsons eerste big-budget sci-fi-ervaring zich zal vertalen. Maar hij is lang genoeg in Hollywood geweest en speelde in voldoende high-concept actiefilms dat de Han Solo-film en War for the Planet of the Apes alleen zouden profiteren van zijn aanwezigheid op het scherm.
