Suicide Squad is een levendige stripboekfilm - zij het dat wordt ondermijnd door plotholes en ongelijke uitvoering van actie, karakter en komedie.
Na de Dawn of Justice en de dood van Superman, zet het geheime overheidsagentschap ARGUS onder leiding van Amanda Waller (Viola Davis) ambtenaren onder druk om een team (genadeloze moordenaars) te vormen om niet-gesanctioneerde operaties uit te voeren die te gevaarlijk zijn (zoals en te gevoelig) voor het Amerikaanse leger. Om deze 'Suicide Squad' te overtuigen om haar bevelen op te volgen, verleidt Waller supercriminelen met verkorte gevangenisstraffen - en, om zeker te zijn dat niemand uit de pas loopt, injecteert elk van hen met externe explosieven.
Om het team te overzien, vertrouwt Waller op veldcommandant Rick Flag, die de Suicide Squad leidt - Harley Quinn, Deadshot, Captain Boomerang, Killer Croc, Diablo, Katana en Slipknot - op een missie om een bovennatuurlijke entiteit te onderzoeken die ravage in Midway City ontketent. Wanneer bijbedoelingen worden onthuld, moet de Suicide Squad kiezen tussen hun individuele eigenbelangen of de missie - een missie die niemand anders op de planeet gek genoeg zou zijn om aan te nemen.
Na de verdeeldheid op de Batman V Superman: Dawn of Justice theatrale snit van Zack Snyder, waren DC Extended Universe-fans en Warner Bros. Pictures-managers hoopvol dat supervillain-teamfilm, Suicide Squad (van Fury-regisseur David Ayer), minder zou opleveren omstreden toegangspunt tot het filmuniversum van Justice League - een die casual filmbezoekers, die-hard stripfans en cinefielen allemaal konden ondersteunen. Het oneerbiedige bronmateriaal, een getalenteerde cast van acteurs op de A-lijst in zany supervillain-rollen, en een gelikte marketingcampagne positioneerden Suicide Squad als een van de meest buzzworthy projecten van 2016 - hoge verwachtingen die de definitieve film gewoon niet bereikt. In plaats daarvan is Suicide Squad een levendige stripboekfilm - zij het dat wordt ondermijnd door plotholes en ongelijke uitvoering van actie, karakter en komedie.
Net als bij de vorige twee DCEU-films, zijn er veel grote elementen in Suicide Squad - een donkere toon en selecte castingkeuzes - waarvan sommige kijkers gewoon niet zullen genieten, en dat is begrijpelijk. Stripfilms zijn niet langer beperkt tot een enkele stijl of genre en als gevolg daarvan zal niet elke stripfilm smakelijk zijn voor elke bioscoopbezoeker. Sommige kijkers zullen contrasten trekken met het Marvel Cinematic Universe in een poging de "juiste" aanpak voor een superheldenfilm te bepalen; maar een van de meest verfrissende aspecten van Suicide Squad is dat het niet bedoeld is als andere superheldenfilms.
Een voorbeeld: in druk zijn de Guardians of the Galaxy (een team van beminnelijke buitenbeentjes) en het Suicide Squad (een team van gestoorde moordenaars) niet hetzelfde. Dus, hoewel hun films antihelden bevatten en beide even verrassende onderwerpen waren voor blockbuster-aanpassing, zou een film over Suicide Squad die erop was gericht hetzelfde soort ervaring te produceren als het kosmische team van Marvel het DC-bronmateriaal niet hebben bediend - en als er één ding is dat oude fans over Suicide Squad zou moeten boeien, het is dat verschillende leden van de Squad direct van de strippagina worden gelicht.
De tekortkomingen van het Suicide Squad zijn geen bijproduct van overkoepelende keuzes in de DCEU; de echte problemen zitten in de details - details die verbluffende plotgaten achterlaten, halfbakken ondersteunende personages en een overweldigend drama in hun kielzog. Het verhaal zelf is eenvoudig genoeg - er wordt een bovennatuurlijke kracht ontketend en de Amerikaanse regering probeert het probleem rustig te beheersen door een team van bruikbare (maar bekwame) middelen in te sturen. Desalniettemin, in Ayers poging om het team in balans te brengen, backstories te verkennen, voort te bouwen op de DCEU-stichting, zijn verhaal te vertellen en zijn interesses te onderzoeken (zoals moreel dubbelzinnige helden), evenals het bieden van een emotionele uitbetaling, schiet er niets in Suicide Squad op alle cilinders. Er zijn verschillende strakke actiestukken, pakkende karakterbeats en gekke momenten van donkere komedie - maar, net zo vaak, vechtsequenties zijn saai, squadronleden zijn ondiepe contouren en grappen vallen plat.
Teamleden die opvallen en de ruimte krijgen om zich te ontwikkelen, de film dragen - met name Harley Quinn en Deadshot (ook bekend als Floyd Lawton). Harley, in het bijzonder, is een levende ademende versie van de fanfavoriete villainess en Margot Robbie weet de menselijkheid van het personage evenzeer te benadrukken als haar gestoorde geest. Voor alle overdreven capriolen van Harley zorgen Ayer en Robbie ervoor dat deze versie niet alleen gek is. Ze is losgeslagen maar zelfbewust - genoeg om een inzichtelijke reflectie te bieden op de ironie van de opdracht van het team: red een wereld die hen haat. In een film die worstelt om bepaalde Squad-leden te definiëren, wordt Harley volledig gerealiseerd, tot leven gebracht door een dynamische uitvoering, sprankelende fysieke komedie en verschillende van de beste lijnen van de film.
Op dezelfde manier houdt Deadshot's reis van egoïstisch geweer tot de facto leider van de ploeg de film gegrond. Hoewel het doel van Lawton hetzelfde blijft (zorg voor zijn dochter), biedt de crisis in Midway City de moordenaar kansen om te evolueren en zijn identiteit te herdefiniëren. Will Smith brengt zijn gebruikelijke charme en actie-karbonades naar de rol - waardoor Deadshot een (relatief) sympathiek toegangspunt wordt tot het Suicide Squad, terwijl hij tegelijkertijd glad wapenwerk en brutale opgravingen bij zijn teamgenoten serveert.
Team-up films hebben zelden genoeg ruimte om elk lid even goed te bedienen en verschillende Suicide Squad-spelers staan buitenspel om Harley en Deadshot onder de aandacht te brengen. Cara Delevingne's Enchantress is spookachtig (dankzij opvallend visueel ontwerp en effectenwerk), maar voor diegenen die de unieke dynamiek tussen host June Moone en de mystieke een beetje willen zien, is de weergave in Suicide Squad relatief eenzijdig. De Rick Flag van Joel Kinnaman is bruikbaar als een doorgewinterde legergrunt, maar andere aspecten van de oorlogsheld, met name zijn connectie met June Moone, dienen de plot meer dan Flag zelf. In feite, wanneer Flag niet wordt gebruikt om het verhaal te bevorderen, heeft hij de taak om tweede viool te spelen voor Amanda Waller (Viola Davis). Gelukkig maakt Suicide Squad goed gebruik van Waller en positioneert de hardline ARGUS-commandant voor toekomstige optredens in de DCEU. Davis is goed in de rol - hij presenteert een Waller die net zo intimiderend, manipulatief en koelbloedig is als fans van stripboeken zich herinneren.
Diablo (Jay Hernandez) slaagt er ook in om zijn plek op het roster (en in de film) te verdienen, maar, afgezien van een verrassend impactvolle uitbetaling in de laatste act, versnelt Ayer zich meestal snel door het achtergrondverhaal van de pyromancer. Ondanks een waanzinnige wending van Jai Courtney, is kapitein Boomerang beperkt tot comedy side-kick territorium (flirten, drinken en zijn weg banen door het grootste deel van de film). Katana (Karen Fukuhara) schittert met gladde zwaardzwaaiende choreografie, maar, hoewel het personage een mes hanteert met de gevangen ziel van haar overleden echtgenoot, is het meestal ingesteld om zich deze ronde te kleden. Toch is Killer Croc de meest onhandige toevoeging aan het rooster - vooral met getalenteerde acteur Adewale Akinnuoye-Agbaje begraven onder zware protheses. Croc krijgt een paar keuzelijnen, een paar slow-motion actiefoto's en een op maat gemaakt plotpunt om op te lossen, maar de geschubde kannibaal besteedt het overgrote deel van zijn tijd aan het reageren op andere leden van het team - in plaats van Croc te onderscheiden.
Ondanks de beperkte schermtijd leunt Suicide Squad ook zwaar op Jared Leto's Joker en de acteur blinkt uit in het maken van zijn stempel op de iconische rol. Dankzij gedenkwaardige bochten op het grote en kleine scherm van Jack Nicholson, Heath Ledger, Mark Hamill en Cesar Romero, zullen fans verschillen waar deze Clown Prince of Crime staat, maar Leto heeft iets anders (en nog steeds bekend) opgedoken. De chemie tussen deze Joker en Harley Quinn is sterk - eindelijk een van de meest boeiende (en verknipte) relaties in de stripgeschiedenis naar het grote scherm. Leto past in de wereld van Suicide Squad, maar het zal interessant zijn om te zien hoe deze iteratie werkt in het grotere filmuniversum (waar hij bijvoorbeeld ook het scherm kan delen met Lex Luthor van Jesse Eisenberg). Uiteindelijk geeft Ayer zijn publiek slechts een paar korte scènes met de nieuwe Joker, maar voor kijkers die open staan voor een andere kijk op de schurk, is Leto's verschijning in Suicide Squad een verleidelijke teaser voor toekomstige ontmoetingen met de (getatoeëerde) slechterik.
Omgekeerd is de hoofdantagonist van Suicide Squad underwhelming - een langlopende kritiek op de meeste stripboekfilms. Hier is het een iets meer vergeefbare fout, omdat de film van Ayer gaat over een team van schurken, geleid door een schurkachtige overheidsagent, die ook paden kruist met een bonafide supervillain (Leto's Joker) - waardoor er weinig behoefte is aan of ruimte voor een bijzonder genuanceerd bedreiging. Desondanks controleert de Incubus-plot bijna elke faux pas van een superheldfilm: een onopvallend plan om de wereld tot slaaf te maken en een anoniem CGI-leger van automaten, enz. Veldslagen tussen de ploeg en de "Eyes of the Adversary" zijn hersenloos plezier, waarin elke antiheld betrekt de wezens met unieke wapens en metahuman vaardigheden - een welkome uitkomst van de goddelijke, stad-nivellering, vechtpartijen in Man of Steel en Batman V Superman. Dat gezegd hebbende, Ayer injecteert zijn eigen opvallende ontmoeting met de Incubus in Act Three - een set stuk dat veel spannender is dan kijkers zouden verwachten van de relatief ingetogen gevechten die eraan voorafgaan.
Opmerking: Suicide Squad speelt ook in 3D en 3D IMAX-presentaties, maar gezien de film erg donker is, brengt die extra onderdompeling kosten met zich mee: matte glanzende beelden en kleurrijke kostuums. Zoals met elke blockbuster superheld, zullen beter geluid en een groter scherm toevoegen aan de ervaring, maar meestal worden die verpakt met 3D. Daartoe is het misschien de moeite waard om dit keer bij een 2D-screening te blijven of, voor kijkers die de film in 3D willen zien, zeker een theater te zoeken dat de helderheid van de lamp niet beknibbelt.
Simpel gezegd: Suicide Squad is een ongelijke en soms desoriënterende kijkervaring - zelfs als de meeste ticketkopers het leuk vinden. Het is een onhandige film, maar die nog steeds slaagt als de som van de verschillende delen. Ayer heeft een gepassioneerd stuk contraprogrammering van stripboeken gecreëerd en intrigerende versies van iconische DC-schurken geïntroduceerd voor toekomstig gebruik in de DCEU. Het is misschien niet de gedeelde universum-redder waar sommige fans op zaten te wachten, en bioscoopbezoekers die niet zijn overtuigd door DC's deconstructieve benadering van het maken van superheldenfilms zullen waarschijnlijk niet worden overgenomen door Ayer's aflevering. Maar voor degenen die nog steeds verlangen naar meer grote schermavonturen in de DCEU, of net als het zien van slechteriken goed doen, is Suicide Squad een leuke subversie van het superheld-filmgenre.
TRAILER
Suicide Squad duurt 123 minuten en heeft de classificatie PG - 13 voor opeenvolgingen van geweld en actie, verontrustend gedrag, suggestieve inhoud en taal. Speelt nu in IMAX, 3D en reguliere 2D-theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder. Als je de film hebt gezien en details over de film wilt bespreken zonder je zorgen te maken over verwennen voor degenen die hem niet hebben gezien, ga dan naar onze Suicide Squad Spoilers-discussie.
Voor een diepgaande bespreking van de film door de redactie van Screen Rant, bekijk onze Suicide Squad-aflevering van de Total Geekall-podcast.
