Sylvester Stallone is een van de hardst werkende sterren in Hollywood. Hij handelt niet alleen; hij schrijft, hij regisseert, hij produceert - hij doet het allemaal. En hoewel zijn actiefilms uit de jaren 80 niet allemaal tijdloze klassiekers zijn, is hij wel trots op zijn werk. Vergeet niet dat dit de man is achter Rocky Balboa en John Rambo - twee van de meest herkenbare iconen van de cinema - en hij werd de derde persoon in de Oscar-geschiedenis die werd genomineerd voor zowel schrijven als acteren in een film na Charlie Chaplin en Orson Welles. Stallone is een ongelooflijk talent, maar de critici zijn het niet altijd eens.
10 Rocky II (73%)
Het is moeilijk om vervolgfilms te laten werken, met name vervolgfilms voor veelgeprezen films die werden overspoeld met Oscars en geïnspireerde talloze imitators. En zo was de uitdaging waarmee Sylvester Stallone werd geconfronteerd toen zijn producenten om Rocky II vroegen. De eerste van wat veel vervolg zou worden, wordt door de fanbase niet per se als de beste beschouwd - Rocky die door zijn oude rivaal Apollo wordt getraind in de derde en hem wreken in de vierde is populairder vanwege zijn jaren '80-achtigheid - maar vanuit technisch oogpunt is het misschien het meest goed gemaakt. Het zet het liefdesverhaal dat gedeeld wordt door Rocky en Adrian voort, waarbij de focus op hun romantiek en off-boxing voor de tweede en laatste keer in de serie wordt gehouden, terwijl de rematch met Apollo een geweldig gevecht is.
9 TIE: Nighthawks (74%)
Nighthawks werd in eerste instantie ontwikkeld als een derde film in The French Connection-serie, waarbij Gene Hackman's "Popeye" Doyle samenwerkt met een wisecracking-detective die de producers wilden spelen door Richard Pryor. Nadat Hackman echter had besloten dat hij Popeye niet meer wilde spelen, pakte een andere studio het script op, werd Popeye's rol in de plot omgedoopt tot Deke DaSilva en werd Sylvester Stallone gecast om hem te spelen. Billy Dee Williams kwam binnen als de sidekick en Rutger Hauer werd als de schurk gecast. Voor een opnieuw getoolde threequel is Nighthawks een meesterlijk vervaardigde thriller. Het is niet perfect, zeker, maar het is een gelikte actiefilm.
8 TIE: Cop Land (74%)
Moviegoers waren geschokt toen ze de gewichtstoename van Sylvester Stallone zagen in de moderne film noir Cop Land van James Mangold. Na een decennium als een geoliede, spiergebonden actieman te hebben doorgebracht, gaf hij het publiek plotseling een niet-karakteristieke dramatische wending als een pudgy politieagent in een kleine stad.
Omringd door een ondersteunende cast van grootheden uit de gangsterfilm zoals Robert De Niro, Harvey Keitel en Ray Liotta, verankerde Stallone een complex misdaadverhaal op een manier die voor de rand van uw stoel boeiend bleef, zelfs in de logge verhaalontwikkelingsscènes. Zijn uitvoering was verrassend subtiel en ingetogen, waardoor zijn gebruikelijke personage viel ten gunste van het spelen van een genuanceerder, driedimensionaal karakter.
7 Rotsachtige Balboa (77%)
Sylvester Stallone is opnieuw opgestart voordat het cool was om opnieuw op te starten. Jaren voordat we terug zouden inchecken met oudere versies van Luke Skywalker, Indiana Jones en Spock, speelde Stallone een oudere versie van Rocky Balboa. De film ziet Rocky uit pensioen gaan voor een laatste gevecht, het opnemen van de huidige zwaargewicht kampioen. Het is thematisch sterk, met plechtige overpeinzingen over veroudering, en het bracht de franchise terug naar zijn dramatische wortels omdat Stallone de behoefte voelde om fans een definitieve conclusie te geven over de Rocky-saga na "nalatig" te zijn geweest tijdens de productie van Rocky V en teleurstellende fans.
6 Death Race 2000 (83%)
Deze film werd in 2008 opnieuw gemaakt met Jason Statham in de hoofdrol (hoewel de "2000" uit de titel werd verwijderd, omdat het niet meer de verre toekomst meer was), maar het origineel was, zoals gebruikelijk, veel beter. Sylvester Stallone is niet de echte ster van de film - dat onderscheid gaat naar David Carradine - maar Stallone is derde gefactureerd, dus hij is nog steeds een van de hoofdspelers, en dit was vóór Rocky. Death Race 2000, een dystopisch toekomstverhaal over een moorddadig race-evenement, werd geproduceerd door Roger Corman, de koning van de low-budget B-film. Als je het ziet als weinig meer dan een spektakel boordevol actie, zul je niet teleurgesteld worden.
5 Creed II (84%)
Het vervolg op Creed was veel beter dan het had enig recht om te zijn. Het uitgangspunt dat de zoon van Apollo Creed de zoon van Ivan Drago overnam leek voor veel Rocky-fans een stap te ver in de aanloop naar de release van de film. De uitvoering slaat het echter op. Het heeft dezelfde vaste plotformule als voorheen, maar het heeft ook dezelfde emotie- en karakterontwikkeling. Ryan Coogler, de regisseur van de eerste Creed-film die uit het vervolg stapte om Black Panther te besturen, is vandaag een van de beste stemmen voor het maken van films, dus hij had een paar behoorlijk grote laarzen te vullen, maar zijn vervanger Steven Caple, Jr. goed werk met de film.
4 Eerste bloed (88%)
First Blood was de adembenemende urban thriller die het publiek introduceerde bij John Rambo, wiens verhaal Sylvester Stallone later dit jaar wordt afgesloten met de toepasselijke titel Last Blood. Stallone zei onlangs dat hij nooit van First Blood een politieke film wilde maken, maar hoe dan ook, het is een krachtige kritiek op de Amerikaanse behandeling van zijn veteranen.
Terwijl Rambo later een golvende, shirtloze moordmachine zou worden met een kogelgordel om zijn schouder en een minigun in zijn hand, introduceerde First Blood hem eenvoudig als een veteraan met PTSS. Hij keerde terug uit Vietnam om te ontdekken dat al zijn oorlogsvrienden dood waren - sommige van kanker, die commentaar gaven op Agent Orange - en de politie wilde hem onder het tapijt vegen.
3 TIE: Antz (93%)
Aangezien het het product was van een vete tussen Disney en Jeffrey Katzenberg, bleek Antz - de eerste film uit DreamWorks Animation, de studio die ons uiteindelijk Shrek zou geven - ongelooflijk goed. Het belangrijkste probleem is dat het volwassenen meer aanspreekt dan kinderen. Sinds Robin Williams van Aladdin een hit maakte, zijn grote sterren in animatiefilms gegoten om een breder publiek aan te trekken. Maar het probleem met Antz is dat het Woody Allen speelt, die toen nog geen kinderen aansprak. En niet alleen dat, Allen herschreef het script om bij zijn komische persona te passen, dus het is eigenlijk een Woody Allen-film met geanimeerde mieren als hoofdpersonages.
2 TIE: Rocky (93%)
Het is een teken van het succes van een film wanneer zijn plot een blauwdruk is geworden voor elke volgende film in het genre. Nu, underdog hoofdpersonages en trainingsmontages en liefdesverhalen en inspirerende muziek en klimatologische gevechten waar de held misschien niet echt wint, zijn nietjes van het boksfilmgenre. Rocky was een fenomenaal succes toen het voor het eerst werd uitgebracht in 1976, met een omzet van meer dan $ 225 miljoen wereldwijd met een budget van slechts ongeveer $ 1 miljoen, en Stallone werd genomineerd voor twee Oscars (één voor het schrijven van het scenario en één voor de hoofdrol als het hoofdpersonage) - weinig films worden een hit in de box office en een hit in de awards shows.
1 Creed (95%)
Sylvester Stallone ontving zijn eerste Academy Award-nominatie sinds zijn grote doorbraak met de eerste Rocky-film 40 jaar eerder voor zijn beurt als een oudere, rouwende Balboa in Creed, hoewel hij controversieel verloor van Mark Rylance. Dit is echt de film van Michael B. Jordan, omdat hij de versleten Rocky-formule ondergaat in de rol van Adonis Creed - de verloren gewaande onwettige zoon van Apollo, de gevallen rivaliserende mentor van Rocky - op een manier die fris en modern aanvoelt, terwijl het ook net zo inspirerend is. De typisch briljante richting van Ryan Coogler helpt het verhaal te verkopen en het ook visueel interessant te houden. Maar de bijdragen van Stallone mogen ook niet worden verdisconteerd.
