[Dit is een recensie van seizoen 1 van aflevering The Leftovers , aflevering 7. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Afgezien van het mysterie van wat drie jaar geleden op 14 oktober gebeurde - wat, zo is al vaker gezegd, niet zal worden beantwoord - heeft The Leftovers zijn publiek enkele aanhoudende vragen gesteld om over na te denken. Vragen als: Wat is er aan de hand met Laurie and the Guilty Remnant? Wat is er aan de hand met Holy Wayne en zijn magische omhelzing? En zeker, wat is er aan de hand met de ware gemoedstoestand van de oudere Garvey - dat wil zeggen, krijgt hij echt informatie met een doel, of zijn het gewoon de onrustige geest?
En hoewel het lijkt alsof een of beide van deze tot nu toe onopgeloste mysteries snel iets concreets kunnen opleveren over de ware aard van de wereld na vertrek, is de vraag: hoeveel zou het verhaal profiteren van een dergelijke onthulling?
Iedereen die de serie de afgelopen zeven weken heeft gevolgd, of anders bekend is met het oeuvre van Damon Lindelof - om nog maar te zwijgen over het soms vage, ongrijpbare karakter van de tekst van Tom Perrotta waaruit de serie is afgeleid - weet dat The Leftovers bouwde zijn wereld en zijn kernverhaal grotendeels op het principe dat uit dubbelzinnigheid een rijkdom aan potentiële verhaallijnen zal voortkomen.
Dit is grotendeels waar, zoals blijkt uit de stotterende afdaling van Kevin Garvey naar waanzin, en vooral in de twee opvallende afleveringen 'Two Boats and a Helicopter' en de fenomenale 'Guest' van vorige week.
Het succes van de single-perspectief afleveringen laat zien dat, hoewel The Leftovers geweldig is in het organiseren van de ingrediënten en het vertellen van het publiek cake aan de gang is, die traktatie tot nu toe het beste een klein stukje tegelijk wordt afgeleverd. Tot nu toe komen de grotere afleveringen van ensembles soms over als Lindelof zegt: "Hier, eet alle taart op!" en als gevolg daarvan zijn ze soms overweldigend. Dat is de reden waarom het de kleinere elementen zijn - de stukjes - van de grotere, meer inclusieve afleveringen die typisch alle smaak bevatten die wordt opgeslokt door het beïnvloeden van vertrekken zoals 'Gast'.
Neem bijvoorbeeld 'BJ and the AC', die enkele kunstzinnige momenten had, zoals de woordeloze constructie van de baby-pop, en enkele momenten van broodnodige humor, zoals wanneer Kevin Jill vraagt of ze de baby Jezus heeft gestolen. Die kleine kruimels hielpen de aflevering op te heffen en de grotere vragen over wat er aan de hand was met Kevin en de rest van de wereld een beetje meer memorabel te laten lijken.
In 'Solace for Tired Feet' ligt de nadruk echter op vragen die van groter belang zijn voor het algemene verhaal. En hier komen ze met grote kracht en directheid door - wat misschien een punt van zorg is (de focus op de vragen, niet de vragen zelf), afhankelijk van wat de serie er wel of niet mee doet.
Hoewel dat nummer voorlopig op de achtergrond blijft (waar de show het leuk lijkt te vinden), voor een aflevering die begint met een moderne hervertelling van een "Very Special Episode" van Punky Brewster - waarin Jill bijna stikt in een oude koelkast - het eindigt met het creëren van een interessante parallel tussen Kevin en Tom's waarheidzoekende verhaallijnen. En hoewel het alles tamelijk goed bij elkaar houdt, levert het niet per se een emotioneel impactvolle aflevering op zoals de serie in het verleden heeft gedaan.
Een deel daarvan heeft misschien te maken met Tom. In het grote geheel van dingen is Tom letterlijk de vreemde man. Vanwege zijn geografische afstand tot alles wat er gaande is in Mapleton, is er zo'n ontkoppeling met zijn karakter dat het soms moeilijk is om volledig te worden geïnvesteerd in zijn draad - die op dit moment in wezen een B-plot is voor Holy Wayne's C-plot. Dus zijn zoektocht naar enkele antwoorden over Wayne komt op bepaalde manieren overeen met Kevin's omgang met zijn vader, en de zoektocht naar antwoorden over de waarachtigheid van de stemmen die Kevin Sr. niet kan uitschakelen, helpt om Tom een beetje terug te leiden in de hoofdthread.
Het doet zijn verdienste dat 'Solace for Tired Feet' veel moeite doet om correlaties te trekken in de twee primaire verhalen die het vertelt. Samen met Kevin en Tom met hun linkerhand gewond, vinden ze allebei een groter wantrouwen in de dingen waar ze op hadden vertrouwd (niet noodzakelijkerwijs in geloofd, maar zeker op) om zich in hun onzekerheid te concentreren.
Tom ontdekt dat Wayne franchises opzet door Aziatische meisjes die minderjarig zijn te impregneren en hen te vertellen dat ze 'de uitverkorene' zijn, terwijl de betrouwbaarheid van Kevin's geest - die onder de invloed was van een aantal behoorlijk serieuze stabilisatoren - opnieuw komt in vraag wanneer hij een "niet onze honden meer" hond redt, wat een vrij standaard metafoor is voor zijn tegenstrijdige gevoelens tegenover Kevin Sr. en zijn opsluiting in een psychiatrisch ziekenhuis.
Er zijn nog steeds veel vragen met betrekking tot de informatie die wel / niet is opgenomen in de oude uitgave van National Geographic, of wat er zal worden van Christine en haar baby, nu Tom achter het gordijn van Wayne's baby-imperium heeft gekeken. Die vragen worden zo behandeld dat The Leftovers duidelijk wil dat het publiek geïnteresseerd is in hun antwoorden - of ze nu komen of niet.
Dus wat gebeurt er als de onderliggende boodschap van 'Solace for Tired Feet' lijkt te zijn: antwoorden op grote, krachtige vragen lijken altijd te eindigen in teleurstelling voor degenen die ze stellen?
The Leftovers gaat aanstaande zondag verder met 'Cairo' @ 22:00 op HBO.
