A24 heeft een goed decennium achter de rug. De jonge studio ontstond voor het eerst in 2012 en heeft sindsdien al naam gemaakt bij andere indie-productiebedrijven dankzij een reeks kritische successen - sommige controversieel (Spring Breakers), andere minder (The Spectacular Now). Alleen al in 2014 kan A24 al de wil van Enemy, Under the Skin en - binnenkort genoeg - de komende Locke op zijn naam hebben staan; dat is zeker een elliptische release-lei, maar een die misschien nog succesvoller is dan vorig jaar.
Nu voegen ze The Rover toe aan hun schema, en de film ziet er somberder uit dan schuin met een desolate Australische woestijnachtergrond en een doorgaande lijn van rechtvaardigheid. Het doet geen pijn dat de cast volledig gritty is; een bebaarde en fronsende Guy Pearce (Iron Man 3, Lawless) sluit zich aan bij een naïeve en naïeve Robert Pattinson (Twilight), met ondersteunende spelers zoals Scoot McNairy (12 Years a Slave, Gone Girl) die de gaten opvult.
Om het helemaal af te maken, wordt de hele groep geleid door niemand minder dan David Michôd, die Pearce regisseerde in de misdaadthriller Animal Kingdom 2009. Dat conglomeraat van talent is niets om te niezen, vooral omdat The Rover Michôd en Pearce op bekend terrein ziet werken, niet alleen in termen van locatie - weinig acteurs kennen het meedogenloze terrein van het achterland Australië zoals Pearce - maar in termen van genre; Michôd lijkt redelijk vertrouwd te zijn met misdaaddrama's.
Maar ondanks de overeenkomsten suggereren eerste indrukken dat The Rover niet meer kon verschillen van Animal Kingdom. De Rover draait om Eric (Pearce), een grimmige, stoïcijnse eenling wiens auto - een van zijn enige bezittingen - van hem wordt gestolen door een bende dieven, geleid door Henry (McNairy) en zijn jongere broer, Reynold (Pattinson). Het plan gaat naar het zuiden en laat een gewonde Reynold achter; Eric neemt hem mee naar binnen, laat hem oplappen en werft hem in een poging om samen met Henry's bende het voertuig te achterhalen.
Als de trailer iets suggereert, is het dat het onwaarschijnlijke paar zich onderweg hecht, maar bovenal duidt de teaser van The Rover op onstuimig geweld. Eerlijk gezegd ziet de film er ronduit apocalyptisch uit, hoewel het niet duidelijk is of het verhaal zich ontvouwt op een toekomstige aarde in de nasleep van een wereldveranderende catastrofe, of dat de setting van Michô gewoon onvruchtbaar is van nature. Misschien leeft Eric aan de rand van de wereld om menselijk contact te vermijden; misschien is de planeet net verschroeid.
Samenvattingen op de film onthullen op de een of andere manier niet veel, dus het is aan vroege beoordelingen om een licht op de waarheid hier te schijnen. Gelukkig gaat The Rover dit jaar in première in Cannes, dus verwacht snel van mond tot mond te horen. De rest van ons moet ondertussen wachten op juni om het zelf te zien, maar het lijkt erop dat het het wachten waard is.
__________________________________________________
De Rover opent op 13 juni 2014 in New York en LA en gaat wijd open op 20 juni 2014.
