2003 zag een onwaarschijnlijke mijlpaal in de vorm van de bovennatuurlijke horror / actie genre-blend franchise, Underworld. De film vampiers vs. weerwolven bevatte een niet-getest creatief team (Len Wiseman en Kevin Grevioux) die een verzameling onwaarschijnlijke actiesterren leidde, waaronder theatraal getrainde acteurs zoals Michael Sheen (Masters of Sex) en Bill Nighy (Harry Potter); een knappe jongeman in Scott Speedman (Felicity); en Kate Beckinsale, die op dat moment zo ver van een actiester leek als je zou kunnen zijn.
Ondanks de onwaarschijnlijke spelers in de mix, werd het genre-mix-uitgangspunt van Underworld verkocht met het publiek, en lanceerde daarmee een vervolg uit 2006 (Underworld: Evolution), een prequel uit 2009 (Rise of the Lycans) en een zachte 3D-reboot in 2012 (Underworld: Awakening); om nog maar te zwijgen over films als de 2014 release I, Frankenstein, die ook werd geschreven door Grevioux. De inkomsten van Awakening waren weliswaar bescheiden (laag in eigen land, hoog in het buitenland) maar goed genoeg dat de franchise van Underworld mogelijk verder kon gaan naar deel 5; maar zoals zoveel eigenschappen tegenwoordig, lijkt een decennium te oud voor de franchise, omdat Underworld opnieuw wordt opgestart.
THR heeft het exclusieve rapport over de plannen van Lakshore Entertainment om de Underworld-franchise opnieuw op te starten. Schrijver Cory Goodman (Priest, The Last Witch Hunter) is bijgevoegd om het script voor de reboot te schrijven - maar verder zijn details gedetailleerd over wat "reboot" in dit geval precies betekent.
Zoals gezegd werd Underworld 4 gepositioneerd als een zachte reboot voor de franchise; de film nam Vampire-heldin Selene (Beckinsale) en transporteerde haar naar de nabije toekomst via cryogene bevriezing. Toen ze wakker werd, vond Selene (lees: de franchise) een nieuwe en veel andere wereld waarin vampieren en lycans (weerwolven) op de rand van uitsterven waren gejaagd door de mensheid. Tijdens haar reis ontdekte Selene ook dat ze een krachtige vamp / wolf hybride dochter had met de naam Eve, geboren uit haar vereniging met Michael Corvin (Speedman), een andere krachtige hybride. Tegen het einde gingen Selene en Eva op zoek naar een opgestane Michael en namen de wereld terug van hun vijanden.
Dat is een behoorlijk solide plek voor Underworld 5 om verder te bouwen - vooral als de producenten Speedman daadwerkelijk hadden laten terugkeren naar de franchise (hij was merkbaar afwezig bij Awakening). Vanaf nu hebben we echter geen idee of dat verhaal echt zal worden afgesloten - of dat we op weg zijn naar een traditionele "nieuwe start" -start.
De dingen hebben een lange weg afgelegd in de elf jaar sinds we het high concept-uitgangspunt van Underworld voor het eerst zagen worden uitgevoerd met low-budget ijver ($ 22 miljoen!). Persoonlijk blijft de eerste film mijn favoriet vanwege de manier waarop Len Wiseman en Co. om hun budgettaire beperkingen heen werkten met schaduwrijke verlichting voor moeilijk te begrijpen CGI-weerwolven en een eenvoudige selectie van bescheiden setstukken om van te werken. Elk volgend hoofdstuk dat heeft geprobeerd "groter en beter" te gaan, is voor mij minder spannend geweest.
Het punt is: een herstart die probeert de oorlog van de vampier / weerwolf uit te blazen in iets veel epischer - met veel meer ingewikkelde actiechoreografie, stunts en F / X-werk - kan uiteindelijk veel geld uitgeven voor een product dat niet heb het hart, de ziel of de diepte van de originele film en zijn mythos. Natuurlijk, als het goed wordt gedaan, kan een opnieuw opgestarte Underworld fans - zowel nieuwe als ervaren - een nieuwe toegang bieden tot een wereld die van nature een aantrekkelijk beroep heeft (monstergevechten!). De echte vraag hier is wat is het plan? En voor veel fans: hoe past Kate Beckinsale hierin?
Underworld was een grote stap voorwaarts voor vrouwelijke actieheldinnen en Beckinsale's gehechtheid aan de franchise heeft zijn effect op de box office bewezen (zie: hoe Rise of the Lycans leed zonder Beckinsale). Tenzij ze iemand herschikken met een even goede aantrekkingskracht, kan het moeilijk zijn om het momentum van de franchise in stand te houden - vooral als er hoop is op een veel groter rendement uit een groter budget. Nerds zijn ongelooflijk loyaal aan hun hoofdactsterren.
We houden je op de hoogte van de plannen en het casten voor de reboot van Underworld naarmate de dingen zich verder ontwikkelen. Nog geen woord over een geplande releasedatum.
