Waarschuwing! SPOILERS voor The Walking Dead seizoen 8, aflevering 13 vooruit!
-
Laten we de feiten onder ogen zien - Maggie is een betere leider dan Rick. Dit is geen geheel nieuwe observatie, en The Walking Dead heeft zelf een toekomst geplaagd waarin Maggie Rick opvolgt als leider, maar vanavond aflevering, "Don't Send Us Astray", heeft het argument voor eens en voor altijd opgelost. Maggie heeft een plan, Rick heeft woede; terwijl Maggie rustige en nuchtere beslissingen neemt, laat Rick zijn emoties beter worden, waardoor zijn oordeel wordt vertroebeld. Na vanavond is er geen twijfel meer over wie de leiding zou moeten hebben over de Hilltop - en mogelijk meer.
In de aflevering van vorige week fungeerde Rick als een uitkijkpost voor de heuveltop en als hij de verlossers in het oog zou krijgen, was hij bedoeld om alarm te slaan. Dat is echter niet gebeurd; in een reeks die aantoonbaar opwindend en opwindender was dan alles dat The Walking Dead in een bepaalde tijd heeft voortgebracht, koos Rick ervoor om zijn autohoorn niet te toeteren en in plaats daarvan werd hij woedend en viel hij Negan aan. Hoewel het begrijpelijk is dat dit op dat moment de juiste zet voelde, bracht Rick die schurk ging, Maggie's zorgvuldig doordachte en nauwgezette plan in gevaar.
Het plan van Maggie gaat uit van het idee dat de Verlossers snel zullen aanvallen, en als ze dat doen, zullen zij en haar mensen hen lokken, lokken en ze allemaal maaien. Het is geen trefzeker plan, maar het is een solide strategie die nuchter denken aantoont. Het is het plan van iemand die onder druk koel blijft en begrijpt hoe hij een kans moet grijpen. Maar dankzij Rick was die planning misschien voor niets geweest. Als de Verlossers ervoor hadden gekozen om terug te keren en daadwerkelijk naar Negan te zoeken, hadden ze Rick ontdekt en zou het verrassingselement verloren zijn gegaan.
Gelukkig is Simon een op macht beluste moordenaar die elke persoon op de heuveltop wreed vermoordt - precies wat Negan wil vermijden - en besluit dat ze de aanval toch zullen uitvoeren. Maar de heuveltop wacht op hen. Na het aanbod van Maggie van een wapenstilstand te hebben geweigerd (iets wat Negan waarschijnlijk ook zou hebben gedaan), springt Daryl de val in en schiet op de Redders vanaf zijn motorfiets voordat hij door de open poorten rijdt. Als de bloeddorstige maniak die hij is, beveelt Simon de Heiland hem te volgen.
Bij het betreden van de heuveltop, vallen de Verlossers zwaar onder vuur en lijden zware verliezen. Ze verspreiden zich en beginnen terug te vechten, maar al snel doden de overlevenden het licht en vallen terug naar Barrington House. Simon en de rest van de Verlossers misleiden en laten denken dat ze zijn gevlucht, laten de Verlossers dekking zoeken en lopen recht in een andere val. Deze keer verblinden de overlevenden hen met koplampen en vuur op hen vanuit de ramen van het huis. Het is pas dan dat Simon en de anderen hun terugtocht beginnen - alleen om een andere val van verblindende lichten en een hagel van kogels tegen te komen. Dit is een aanval die Simon en Dwight alleen overleven dankzij hun samenzwering en het is een overigens briljant en goed uitgevoerd plan dat veel Redders doodt.
Maar ook al slagen ze erin veel Redders te doden, Maggie krijgt zelfs nooit de kans om te doden wie ze het liefst dood wil - Negan. En waarom? Omdat Rick schurk is geworden en zijn wraakzucht de baas is! (Waarom ze Rick later bedankt voor zijn spijtige poging om Negan te vermoorden is absoluut verbijsterend.) Maggie heeft ook een verlangen naar wraak, maar ze gebruikt het om een strategie te ontwerpen die haar de beste gelegenheid biedt om Negan te vermoorden. Rick verpest de kans op wraak van Maggie omdat hij zijn emoties niet onder controle kan houden, en het maakt alleen het argument dat Maggie de betere leider is, des te sterker.
The Walking Dead wordt om 21.00 uur op AMC uitgezonden.
