Er is nu nog maar één aflevering over van seizoen 1 van Westworld, gevolgd door een pijnlijk lange jaar-plus-wachttijd tot seizoen 2. Dat is een aflevering waarin speculatie ter waarde van tien weken allemaal zal worden opgelost.
Niet dat de show tot nu toe licht is geweest op grote wendingen. Aflevering 9 bevestigde een grote fan-theorie - Bernard is niet alleen een gastheer, maar is in feite een perfecte replica van parkoprichter Arnold - en heeft ons perfect voorbereid op een andere, nog grotere: er wordt algemeen verwacht dat Ed Harris 'Man in Black een toekomstige versie van William van Jimmi Simpson zijn, die de gebeurtenissen van de show in twee tijdlijnen plaatst (een theorie die dit artikel veronderstelt als een feit). Er is echter nog steeds een belangrijk aspect van Westworld dat fans nog steeds niet met enige schijn van zekerheid hebben kunnen kraken: Wyatt.
Wyatt is de belangrijkste tegenstander van het nieuwe verhaal van Ford: een veronderstelde barrière in de zoektocht van de Man in Black, een donkere figuur uit het verleden van Teddy, de commandant van een leger van gewelddadige, mogelijk ontwaakte gastheren, en toch weten we nog steeds niet helemaal wat zijn deal is. Voorafgaand aan de seizoensfinale, die klaar is voor een grote onthulling van enige vorm, laten we kijken of we het tot op de bodem kunnen uitzoeken.
Feit: Dolores is de inspiratie voor Wyatt
Wat we nu weten als borderline-feit na aflevering 9, is dat Wyatt's veronderstelde achtergrondverhaal in feite Dolores is. Dit werd gespeculeerd nadat ze een geheugen-geïnduceerde freak-out had in aflevering 8 bij aankomst in de stad die werd ingeslikt door Sand, waaruit bleek dat ze deelnam aan een massamoord samen met een andere verborgen schutter die een opvallende gelijkenis vertoonde met het bloedbad van Teddy en Wyatt. Toen de volgende aflevering onthulde dat Teddy's herinnering een opnieuw opgebouwde constructie was van een moordpartij op een gastheer, was het allesbehalve bevestigd; Ford heeft het evenement gewoon opnieuw gebruikt voor Wyatt.
Binnen dat, is het ook mogelijk dat de "generaal" Teddy vermeldt, die Wyatt zogenaamd in de opschudding trok en aan het einde van het geweld doodde, eigenlijk Arnold was. Uit het gesprek tussen Arnold en Dolores in de voorlaatste aflevering weten we immers dat het Dolores was die haar schepper heeft vermoord.
Is Dolores Wyatt ook in het nieuwe verhaal?
Dolores die de stand-in voor Wyatt is, is vrijwel vergrendeld, maar dat is alleen in Teddy's herinneringen - het verklaart niet echt wat het gewelddadige Wyatt's doel is in het heden van de show. Zou het ook Dolores kunnen zijn?
Zoals eerder besproken in Aflevering 9, waren er twee belangrijke mogelijkheden waar Dolores zich bevond in de theorie van meerdere periodes - of ze is Wyatt, of ze herhaalt de reis die ze met William had - en het einde van de aflevering leek op de laatste te wijzen, die Wyatt als een afzonderlijke entiteit zou plaatsen. Het is niet uitgesloten dat zij ook de moorddadige bendeleider zou kunnen zijn, maar je zou verwachten dat de meeste onthullingen die haar in aflevering 10 betreffen, betrekking hebben op het verleden van de Man in Black. De andere grote klop hiertegen is dat Wyatt door verschillende personages herhaaldelijk wordt aangeduid als een 'hij' - het zou gemakkelijk genoeg zijn om Teddy's moordherinneringen te onthullen om Dolores in Wyatt's plaats te plaatsen, maar de volgers impliceren dat hun leider een man is. Het is mogelijk dat de nieuwe lus van Teddy dat zal resetten, maar het is nog steeds lastig om terug te gaan.
Maar door Dolores als Wyatt af te wijzen, nemen we de dingen misschien te letterlijk. Sinds "hij" werd geïntroduceerd als Teddy's langetermijnantagonist, wordt Wyatt behandeld als de belangrijkste schurk van het nieuwe verhaal van Ford - de Man in Black suggereerde dat hij was gemaakt als een schurk om hem te stoppen, Sizemore geloofde dat hij aan een monsterlijke antagonist werkte - met minimaal feitelijk bewijs. In Aflevering 9, toen de Man in Black hoorde dat de ingang van het doolhof was in de stad die werd opgeslokt door zand (die Ford heeft herbouwd), stelt hij dat hij hierdoor de confrontatie kon vermijden met iemand die hij de poortwachter van het doolhof noemde - maar hij nooit is eens van mening dat hij leert dat dat allemaal deel uitmaakte van Ford's verhaal. Wat weten we eigenlijk?
Is Ford (metaforisch) Wyatt?
Zoals de show het vertelt, gebruikt Ford Wyatt als een hulpmiddel in zijn mysterieuze 'nieuwe verhaal'. De aard van dit verhaal is een onderwerp met zoveel slingermogelijkheden dat het een eigen analyseartikel verdient (en krijgt); voor dit stuk houden we ons echter alleen bezig met de relatie van Ford met Wyatt.
Ford heeft meer gedaan dan alleen het grote kwaad maken en hem ook een gewelddadige bende geven die uit zeer interessante gastheren bestaat; Angela, die Teddy and the Man in Black vastlegt, is een oude gastheer gezien in de herinneringen van beide Dolores aan het bloedbad en verwelkomt William in het park - evenementen beide dertig jaar in het verleden - wat betekent dat ze ver voorbij haar oorspronkelijke gebruik is (geplukt uit pensionering door Ford, misschien?) Leeftijd is echter niet het grootste verschil tussen deze gastheren en de anderen; dat is dat ze zich tot op zekere hoogte bewust zijn van hun echte aard als robots, of in ieder geval weten dat er iets "anders" aan hun realiteit is - Angela is in staat Teddy te helpen zijn echte herinneringen te herontdekken en stuurt hem bewust nog een lus rond.
Dit bemoeien en toestaan van zelfbewustzijn is iets dat Ford al op velen in het park heeft toegepast met zijn eerbied terug in aflevering 1, waarvan wordt aangenomen dat dit de oorzaak is van de toegenomen nieuwsgierigheid zoals de vader van Maeve en Dolores. Zijn de mannen van Wyatt het resultaat van soortgelijke codewijzigingen? Zijn ze eigenlijk het niet-onoverkomelijke percentage van de hosts in het park dat de nieuwe upgrade had? Als dat zo is, dan is de positie van hun "leider", die we veronderstellen Wyatt te zijn, in feite in abstracte termen ingevuld door Ford.
Dit opent de verdere mogelijkheid dat Wyatt niet conventioneel bestaat als gastheer en in feite een front is voor Ford om God op aarde te spelen in zijn verhaal. Het is een idee daar, maar het is de moeite waard om in gedachten te houden.
De echte vraag is "Wat is Wyatt?"
Maar terug naar de hoofdman als een echte constructie. Tot nu toe is Wyatt belangrijker geweest als een spook dan hij zelf is - het is niet verwonderlijk dat Sorin Brouwers, die hem in flashbacks speelt, een volledig onbekende is en waarschijnlijk niet wordt gecast als de grote fout van de show - dus de operatieve vraag is niet niet wie, maar wat, hij is in de bewoordingen van het verhaal. En in dat opzicht heeft Westworld echt niets aan het hebben van de finale op een simpele slechterik; de show is in het verleden afgestudeerd en heeft gekke criminelen aangenomen in aflevering 1.
Als een verhaal heeft Westworld veel tijd besteed aan het onderverdelen van rollen: in de opening die Teddy, waarvan we aannamen dat het een gast was, werd onthuld als een gastheer; Maeve was een prostituee en nu is ze eigenlijk Neo; William is op een pad dat hem van witte hoed naar zwart ziet gaan; Bernard had zijn aard van bestaan omgedraaid (twee keer); en zoveel achtergrond hosts hebben hun rollen in verhalen meerdere keren veranderd. Het zou dan gepast zijn dat aan het einde van het verhaal alle grote schurken hypnotiseerden sinds aflevering 3 een gezichtsloze afleiding was, zodat de maniakale overheer zijn echte grote plan kon uitvoeren. En het zou nog geschikter zijn als die rolwisseling ook het opnieuw afstemmen van het belangrijkste karakter van allemaal zou vergen om het uit te voeren.
Wyatt's doel uit zijn verpakking halen, het is gewoon iets dat het spel verandert, is gericht op het stoppen van de Man in Black en is enigszins het laatste spel van Ford tegen Delos (waarvan de MiB lid is van de raad). Dus, terug naar de oorspronkelijke vraag, en ja, volgens alle schattingen zal Dolores waarschijnlijk alles doen wat we van het Wyatt-personage verwachten. Ze is misschien niet de leider van een bende moordenaars, maar in termen van de laatste baas van Ford voor de Man in Black en het bewaken van het doolhof past ze het aan een tee (tot het punt dat ze slechts enkele ogenblikken voor hem bij de ingang aankwam); de vrouw waarvoor William bijna zijn leven weggooide en de herinnering aan wie zijn huwelijk verpestte, is mogelijk de enige persoon die hem kon stoppen op zijn zoektocht.
Het zou net zo ingewikkeld zijn als we van Westworld verwachten, een zeer karakter-gedreven wending die alleen kon gebeuren in de sci-fi-beperkingen van de show. Nog een aflevering om erachter te komen.
Westworld keert terug voor zijn seizoensfinale "New Narrative" op 4 december 2016.
