In een beweging die Star Wars- fans verbluft en geïntrigeerd heeft gemaakt, onthulde Lucasfilm vandaag dat Star Wars: The Last Jedi-regisseur Rian Johnson heeft getekend om terug te keren naar dat favoriete sterrenstelsel ver, ver weg voor niet alleen nog een film, maar een hele trilogie (nu weten we waarom hij de mogelijkheid om Episode IX te regisseren weigerde).
Lucasfilm zegt dat Johnson's trilogie "los staat van de aflevering Skywalker-saga", wat een andere manier is om fans te vertellen om Episodes X - XII niet te verwachten. Die films kunnen op een dag wel of niet worden gemaakt, maar wat Johnson maakt, is iets anders.
Vanuit een vertelperspectief is een nieuwe serie een briljant idee. In plaats van voor altijd aan Skywalker-aangrenzende verhalen te vertellen, is het lanceren van een nieuwe trilogie met een andere setting en verschillende personages een kans om de franchise zijn vleugels te laten spreiden en het publiek naar spannende en onverwachte plaatsen te brengen. Het persbericht zegt ook dat de films van Johnson "nieuwe personages zullen introduceren uit een hoek van de melkweg die Star Wars-kennis nooit eerder heeft onderzocht." Dus, zoveel als we zouden willen zien Johnson een Ahsoka Tano-trilogie aanpakken of het verhaal van Luke's gedoemde Jedi Academy, gebeurt dat ook niet.
Een tijdje terug waren er geruchten dat Lucasfilm een nieuwe trilogie van films over Obi-Wan Kenobi van Ewan McGregor overwoog, maar dat kan niet zijn wat dit is, omdat Obi-Wan een bekend, integraal onderdeel is van de Skywalker-saga. Die ideeën lijken in plaats daarvan te zijn samengevoegd tot een eenmalig "Star Wars-verhaal" in dezelfde geest als Rogue One, dat Lucasfilm nog officieel moet dateren of casten.
Dus, welk verhaal zou Johnson kunnen vertellen dat los staat van gevestigde personages en zich afspeelt in "een hoek van de melkweg die Star Wars nooit heeft onderzocht"? De bepaling "los van de Skywalker-saga" suggereert dat een trilogie gericht op personages zoals Yoda of Boba Fett buiten de tafel van de nieuwe trilogie valt. Dat laat echter nog steeds een heel universum vol met mogelijkheden.
Een gerucht dat al een tijdje in omloop is, is dat Lucasfilm geïnteresseerd is in het verkennen van het tijdperk van de "Oude Republiek" op film. Vooral bekend als de setting van een reeks videogames van BioWare, ligt het tijdperk van de Oude Republiek ongeveer vierduizend jaar voorafgaand aan de Skywalker-saga, waarin het conflict wordt beschreven tussen de Jedi Order of old en een Sith Empire op zoek naar het veroveren van de melkweg. Boeken, strips en ander materiaal hebben die periode nog verder uitgewerkt, zelfs als het grootste deel niet langer canon is. Kortom, er is een schat aan eerder ontwikkeld materiaal waar Johnson inspiratie uit zou kunnen putten.
Een andere mogelijkheid is dat Johnson van plan is de aard van de Force te verkennen. Stel je een verhaal voor dat diep in de geschiedenis van Jedha duikt, en hoe dit rekening houdt met de oorsprong van de Jedi. Afgezien van de Jedi en de Sith, heeft Lucasfilm de afgelopen jaren benadrukt dat er andere religies en bewegingen in het heelal zijn die op de Force zijn gericht. The Guardians of the Whills bijvoorbeeld, die in Rogue One zijn gecanoniseerd. Een historische saga die vertelt over het begin van de Jedi's en die bekendheid krijgt boven andere Force-religies, kan interessant zijn.
Sommige fans houden hoop in dat populaire personages uit ander materiaal zoals videogames of romans worden geïntroduceerd voor live-actie, zoals Galen Marek uit Star Wars: The Force Unleashed, Kyle Katarn uit de Jedi Academy-spellen of Mara Jade uit Timothy Zahn's romans. Er zijn ook legendarische canonieke personages die kunnen worden onderzocht, die waarnaar wordt verwezen maar die nog nooit zijn gezien, zoals de voormalige Sith-meester van Palpatine, Darth Plagueis. Fanfavoriete Grand Admiral Thrawn werd vorig jaar via Star Wars Rebels de canon ingeluid, maar hoe geweldig zou het zijn om zo'n opwindend personage in live-actie op het grote scherm te zien?
De meest logische theorie - en die waarschijnlijk het meest wordt verdedigd door fans - is dat Johnson vierduizend jaar in het verleden op zoek is naar zijn nieuwe Star Wars-trilogie. Het is al bekend dat Lucasfilm geïnteresseerd is in het verkennen van de Oude Republiek-periode, en er is genoeg verhaal om drie films in te vullen - en nog veel meer.
Ook het overwegen waard is echter het feit dat Rian Johnson een supercreatieve man is. In plaats van te kijken naar niet-canon materiaal of gesproken-over-maar-nooit-gezien delen van Star Wars-verhalen, wat als hij iets gloednieuws heeft bedacht dat niet is gebaseerd op of is verbonden met iets dat al bestaat? Het sterrenstelsel dat George Lucas bouwde, is tenslotte enorm en altijd in ontwikkeling.
Lucasfilm heeft duidelijk een enorm vertrouwen in Johnson, omdat hij hem eerder veel creatieve controle over The Last Jedi had gegeven. Nu vertrouwt de studio hem een hele trilogie toe. Voor iemand met de "sleutels tot het koninkrijk" is het bereiden van iets geheel origineels de aantrekkelijkste optie.
