Er is nog nooit een betere tijd geweest voor cult vampire-serie Kindred The Embraced om een moderne reboot te ontvangen. Kindred The Embraced is losjes gebaseerd op het tafelblad rollenspel Vampire: The Masquerade, dat zich afspeelt in het World of Darkness-universum van uitgever White Wolf Publishing. De game bevat vampierclans die bekend staan als 'the Kindred' en hun nachtelijke gevechten tegen vampierjagers, rivaliserende groepen en andere wezens.
Vampire: The Masquerade startte een hele franchise met verzamelbare kaartspellen en verschillende videogames, waaronder de veelgeprezen Vampire: The Masquerade - Bloodlines uit 2004. Een vervolg genaamd Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 werd onlangs bevestigd door ontwikkelaar Paradox Interactive na zwaar geplaagd te zijn.
Gerelateerd: Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 aangekondigd
Vampire: The Masquerade inspireerde ook de tv-serie Kindred The Embraced, die in 1996 een seizoen op Fox speelde. De serie was alleen losjes geïnspireerd door de originele game, die zich afspeelde in een gothic alternatieve wereld. In plaats daarvan vindt Kindred The Embraced plaats in San Francisco, waar een agent van C. Thomas Howell (The Outsiders) een vermoedelijke gangster onderzoekt genaamd Julian Luna, die het hoofd blijkt te zijn van een onderwereld van vampierclans die bekend staan als 'The verwanten.”
Hoewel het niet bepaald een goede kerel is, probeert Julian de vrede tussen de strijdende clans te bewaren en zal hij elke vampier doden die de regels van de Kindred schendt. Julian en Frank werken uiteindelijk samen om de vrede in de stad te bewaren, terwijl Julian ook een romance heeft met een menselijke verslaggever. Net als collega-vampierserie Forever Knight uit het midden van de jaren negentig bouwde Kindred The Embraced een hele mythologie rond een samenleving van vampiers die naast de mensheid bestond, maar Vampire: de Masquerade-fans hielden er niet van hoeveel de show verschilde van de bron.
Kindred The Embraced werd door de producers gezien als Melrose Place met vampieren, en hoewel het iets scherper en donkerder was dan andere netwerkshows, sleepte de soap opera pacing het naar beneden. Hoewel de serie geen ratings-juggernaut was, presteerde hij respectvol, zelfs tegen concurrentie zoals The X-Files. Het netwerk was echter in twee gedachten over het maken van Kindred The Embraced seizoen 2, en na de tragische dood van acteur Mark Frankel, die Julian speelde, bij een motorongeluk besloten ze de serie te annuleren.
Kindred The Embraced kan het beste worden herinnerd als een enkele merkwaardigheid, maar er is nooit een betere tijd geweest voor een moderne herstart. De show was zijn tijd ver vooruit in het proberen af te beelden van een vampier-onderwereld en moest veel van het bronmateriaal voor kijkers afzwakken in 1996. Dankzij series als Game Of Thrones en True Blood, accepteert het publiek nu veel meer shows met rijke, complexe mythologieën en moreel ambigue helden.
Kindred: The Embraced moest ook zijn klappen trekken met bloedvergieten of wezensaanvallen, maar een nieuwe serie kon diep in die elementen duiken. Vampire: The Masquerade - Bloodlines stond bekend om zijn verhalen, en met het komende vervolg dat een hernieuwde focus op de franchise brengt, een reboot van Kindred: The Embraced zou zeer goed getimed zijn.
