Kom 2019, het Marvel Cinematic Universe zoals we weten dat het voorbij zou kunnen zijn. Als u bijvoorbeeld recente opmerkingen van Marvel Studios-chef Kevin Feige tegen de nominale waarde neemt.
"Wat er gebeurt na [Fase 3] zal heel anders zijn, " vertelde Feige aan Collider. "Ik weet niet of het fase 4 is, het is misschien iets nieuws." Sommigen menen dat dit betekent dat Marvel een einde zou kunnen maken aan zijn grootse, onderling verbonden universum, of mogelijk opnieuw kan opstarten. Maar de films van Marvel hebben geld geprint in de miljarden voor Disney, dus dat gaat nooit gebeuren. Trouwens, Feige heeft bewezen zelf veel te slim om enorme fouten te maken met zijn onderneming.
Het is waarschijnlijker dat het overkoepelende Marvel Cinematic Universe zal doorgaan, maar "Phase-less." Dat wil zeggen, zonder geblokkeerde filmsets die specifieke fasen van het totale Marvel-plan vormen.
Hoewel de contracten van hoofdsterren als Robert Downey Jr. (Iron Man), Chris Evans (Captain America) en Thor (Chris Hemsworth) aflopen na de titelloze Avengers 4 in 2019, is er geen tekort aan personages die al zijn ingesteld om te dragen in hun plaats. Zullen ze worden gedood, of zich alleen terugtrekken en de fakkel doorgeven? We zullen moeten afwachten. Net zoals de Avengers door de jaren heen talloze iteraties hebben doorgemaakt in de strips, is het moeilijk voor te stellen dat Marvel de filmfranchise niet zal voortzetten door nieuwere helden samen te brengen om een "Nieuwe Avengers" te vormen, als je wilt.
Op dit moment zijn er nog acht films te krijgen in fase 3, die begon met Captain America: Civil War en verder ging met Doctor Strange. De volgende zijn:
- Guardians of the Galaxy Vol. 2 - 5 mei 2017
- Spider-Man: Homecoming - 7 juli 2017
- Thor: Ragnarok - 3 november 2017
- Black Panther - 16 februari 2018
- Avengers: Infinity War - 4 mei 2018
- Ant-Man and the Wasp - 6 juli 2018
- Captain Marvel - 8 maart 2019
- Avengers 4 - 3 mei 2019
Marvel heeft zich gecommitteerd aan slechts twee films na het einde van fase 3: een vervolg op Spider-Man: Homecoming, voorlopig ingesteld voor juli 2019, en Guardians of the Galaxy Vol. 3, die regisseur James Gunn heeft getekend om te schrijven en te regisseren voor een onbekende releasedatum.
Sony blijft Spider-Man-films uitzenden zolang het publiek er trek in heeft; er is altijd de mogelijkheid van de Black Widow solo-flickfans smeken om haar sinds haar introductie, en het is bijna vanzelfsprekend dat vervolg zal komen voor helden die nieuw zijn in de franchise, zoals Doctor Strange, Black Panther en Captain Marvel. Er is ook de oneindig kleine kans dat helden met een klein scherm zoals Daredevil en Jessica Jones verder kunnen gaan en zich bij hun vrienden met een groot scherm kunnen aansluiten, maar zie het onder ogen: dat zal nooit gebeuren.
Er is voldoende ruimte om nieuwe personages met hun eigen films op het hoogste niveau te introduceren; Marvel heeft duizenden striphelden om uit te kiezen. De strips hebben grote successen geboekt van personages als Kamala Khan, America Chavez, Nova, Miles Morales, Amadeus Cho, She-Hulk en nog veel meer. Elk van hen zou kunnen wachten op hun moment in de schijnwerpers.
Er is ook de mogelijkheid dat de "grote drie" - Iron Man, Captain America en Thor - hun titels en verantwoordelijkheden kunnen overhandigen aan nieuwere helden, net zoals ze dat in de strips in de loop der jaren meerdere keren hebben gedaan. Voor de meeste van hen zijn er al vervangende kandidaten in de films, zoals Rhodey en Bucky Barnes. Momenteel in de strips heeft een jonge vrouw, Riri Williams, Tony Stark overgenomen als 'Ironheart'. Sam Wilson is Captain America en Jane Foster is Thor.
Dus wat Marvel ook kookt, valt het onder de paraplu van "Phase 4"? Of zal Marvel Phases helemaal afschaffen ten gunste van iets anders? Dat is de vraag.
Het "Phase" -model is zo'n gigantisch succes voor de studio dat elke andere filmstudio in Hollywood zijn best heeft gedaan om zijn eigen verbonden filmuniversum samen te stellen. Dus er is de denkrichting die zegt: "Als het niet kapot is, repareer het dan niet." Maar Feige's opmerkingen lijken te erkennen dat elke film die Marvel Studios tot nu toe heeft uitgebracht is verbonden door een enkele draad: de opbouw van Thanos 'assemblage van de Infinity Gauntlet en de daaropvolgende aanval op het universum. Nadat die opbouw is afbetaald met Infinity War (en misschien wat ook is gepland voor Avengers 4), waar blijft dat dan?
Marvel zou de cyclus opnieuw kunnen beginnen, met een andere grote schurk die net uit het zicht schetst en een grote toekomstige aanval plant. Er zijn tal van slechteriken waaruit de studio zou kunnen kiezen, zoals AIM, Kang the Conqueror, Korvac, de Masters of Evil, enz. Maar zouden fans echt tevreden zijn met Marvel volgens dezelfde blauwdruk als voorheen?
Dit is waarschijnlijk waar Feige in zijn verklaringen naar verwees. Wat als het universum met elkaar verbonden blijft, maar meer aandacht wordt besteed aan de afzonderlijke arena van elke personage, waardoor ze hun eigen smaak en gevoeligheid krijgen? Doctor Strange gaat bijvoorbeeld over magie en het multiversum; hij kon dat rijk blijven bewaken terwijl hij er meer helden aan introduceerde. Kapitein Marvel gaat de militaristische en mogelijk kosmische kant van het Marvel-universum onderzoeken. En de zeer geavanceerde Afrikaanse natie Wakanda in Black Panther opent mogelijkheden voor internationale heldhaftigheid.
Maar in plaats van dat deze helden op een bepaald punt in de toekomst samenkomen, zullen ze dat misschien niet doen, en dat is wat de post-Phase 3-lei van Marvel Studios zal onderscheiden. Wat zou het zin hebben om het tenslotte een 'fase' te noemen, als er geen groot plan van Thanos is om uiteindelijk zijn vruchten af te werpen? Bovendien heeft deze manier van doen het extra voordeel dat de nieuwere films op de lange termijn duurzamer zijn als er geen klimatologische deadline op de loer ligt.
Dat wil niet zeggen dat er geen team-ups of crossovers kunnen zijn. Fans houden van dat soort dingen omdat het versterkt hoe verbonden dit universum is. Er kunnen zelfs nog Avengers-films zijn, met in de hoofdrol deze nieuwere generatie superhelden, maar het samenbrengen ervan kan een andere en unieke bedreiging zijn die elke keer kan worden opgelost in een enkele film.
Het enige dat zeker is, is dat het Marvel Cinematic Universe nergens naartoe gaat nadat Fase 3 is afgerond. Het wordt misschien niet Phase 4 genoemd, maar welke vorm het ook aanneemt, je kunt van Marvel verwachten dat het blijft doen wat het het beste doet door ons te vermaken met een breed scala aan fascinerende, gebrekkige superhelden.
