Seizoen 1 van de 13 redenen van Netflix was ongeveer een op zichzelf staand verhaal als je maar kunt krijgen. Gebaseerd op de roman van Jay Asher, was de serie aanvankelijk bedoeld als een speelfilm, maar kreeg deze al snel een nieuwe vorm als een van de langwerpige, soms zwaarmoedige, zogenaamd bingable originelen van de stromende reus. Hoewel het gevoelige, belangrijke onderwerpen zoals pesten, zelfbeschadiging, verkrachting en zelfmoord behandelde - soms op niet de meest gevoelige manieren - de vragen waarom Hanna Baker (Katherine Langford) zelfmoord pleegde en ervoor koos om uit te leggen waarom op een reeks cassettes banden, hadden niet genoeg verhaal om 13 uur televisie voldoende te vullen. Desondanks vertelde het nog steeds zijn verhaal van begin tot eind. Dat is een probleem voor seizoen 2, omdat de serie moeite heeft om de onnodige voortzetting van wat een op zichzelf staand verhaal was, te rechtvaardigen.
Want er waren 13 afleveringen in het eerste seizoen, zo niet volledig noodzakelijk, op zijn minst ambitieus in zijn ontwerp. Het verhalende apparaat van Hannah's opnames, vermengd met het onderzoek ernaar door Clay Jensen (Dylan Minnette), samen met een veelvoud aan flashbacks met de uitgebreide cast van de show, gaf de serie voldoende structuur om de zwaardere delen van het seizoen gedeeltelijk te verzachten verhaallijn. Nu Hannah weg is, verschuift de focus naar de rechtszaak die door haar ouders is aangespannen tegen de school omdat ze haar niet heeft beschermd, evenals een tweede thread met polaroids als bewijs van hoe ongebreideld pesten en seksueel geweld echt zijn op deze school. De foto's en het mysterie eromheen zijn weinig meer dan een zijwaartse beweging voor de serie, een secundair apparaat dat bedoeld is om de structuur van seizoen 1 verder na te bootsen, dat slechts 13 redenen biedt, een kans om een verhaal te herhalen dat al is verteld.
Meer: New Girl Series Finale Review: een lief afscheid dat de beste delen van de show distilleert
Hoewel het een gezamenlijke inspanning levert om belangrijke kwesties te behandelen, doet de serie dit vaak op een gemakkelijke manier; gemeenplaatsen worden geleverd in plaats van zinvollere onderzoeken van het onderwerp. Er is een scène in het begin van het nieuwe seizoen waarin de honkbalcoach van de school zijn spelers lusteloos een notitie voorleest over toestemming. Het is bedoeld om plichtmatig te zijn, maar het is ook onbedoeld representatief voor hoe de show zelf het vaak doet met een oppervlakkig onderzoek van zijn eigen inhoud. Veel van die potentiële onderzoeken worden uiteindelijk ingediend om Clay een weg te banen naar het ontdekken van een nieuw mysterie, een schijnbaar in verband met Hannah's zelfmoord, en om het publiek te overtuigen is er meer in haar verhaal dan in het voorgaande seizoen te zien was. Daarbij maakt 13 redenen waarom per ongeluk de beoogde emotionele impact van wat ervoor kwam ongeldig.
Het meest opvallende bewijs hiervan is hoe Hannah teruggaat in de serie. Door een hallucinatie te worden, een manifestatie van Clay's schuld en aanhoudende gevoelens voor haar, kan de serie Langford gebruiken buiten de occasionele flashback, en haar ook in scènes plaatsen met Minnette om opnieuw te profiteren van hun chemie op het scherm en solide uitvoeringen. Maar door dit te doen, ondermijnt 13 redenen waarom uiteindelijk de ontroering die het met Hannah's verhaal achtervolgde uiteindelijk, en het maakt de controversiële keuze om haar zelfmoord in grafische details weer te geven moeilijker te rechtvaardigen voor degenen die beweren dat het de daad betoverde.
Een hallucinante Hannah terzijde, de grootste problemen van het tweede seizoen hebben meer te maken met de structuur en het trage verhaal dan iets anders. Meteen wordt duidelijk dat de verhalende basis van het seizoen is gebouwd op zand, dat wordt verergerd door een gebrek aan voorwaartse vaart en te veel vertrouwen op het opnieuw hashen van het verleden, waardoor het zwaarder wordt dan zelfs de meest onbeduidende delen van het vorige seizoen. Er is een geldige poging om verschillende getuigenissen van studenten in de rechtszaal om te zetten in hetzelfde verhalende apparaat dat seizoen 1 gebruikte, maar gezien de belangrijkste emotionele beats al in ondraaglijke details hebben gespeeld, ontbreekt de inspanning hier zowel aan de nodige emotionele kracht als aan verhalende drang om te voelen zinvol. Bovendien zijn de afleveringen veel te lang. S eason 1 was ongeveer zes uur aan feitelijk verhaal verspreid over twee keer dat bedrag, het probleem wordt hier verergerd en het resultaat is dat de gevreesde streaming drift begint rond aflevering 4.
13 redenen Waarom is zeker goedbedoeld, iets wat duidelijk wordt door de pogingen om moeilijke onderwerpen aan te pakken, evenals de verschijning van duidelijk geformuleerde PSA's en links naar crisishulplijnen en andere waardevolle bronnen. Een deel van dat komt voort uit de golf van kritiek en terugslag die de reeks vorig jaar ontving, die met terugwerkende kracht op vrijwel dezelfde manier werd gecorrigeerd. Een deel ervan is ook duidelijk een product van de producenten van de serie die een toegenomen bewustzijn van de inhoud en het kernpubliek van hun show aantonen. Maar zoals soms het geval is, rechtvaardigt de intentie of boodschap in een verhaal een meer dwingende levering, die niet alleen urgent, maar ook noodzakelijk voelt. Met zijn talloze flashbacks, hallucinaties en gerecyclede verhalende apparaten is 13 redenen waarom seizoen 2 helaas geen van beide is.
Volgende: Sense8-serie Finale Trailer belooft een laatste missie
13 redenen waarom seizoen 2 momenteel wordt gestreamd op Netflix.
