Fans van de Melkweg ver, ver weg krijgen absoluut hun fix van Star Wars. In feite is het nu misschien wel het ideale moment om fan te worden van de franchise; we hebben nog twee afleveringen van de vervolgtrilogie onderweg, ten minste drie "anthologie" -films gepland, een populaire tv-show (met mogelijk nog een op de pijplijn), een nieuwe game en een constante stroom nieuwe strips en romans voor volwassenen en adolescenten.
Toen Disney in 2012 Lucasfilm kocht en besloot om nieuwe verhalen te vertellen, hebben ze ook alles de-canonized, behalve de Episodes I-VI-films en de populaire tv-show Clone Wars. Dit betekende dat fan-favoriete personages zoals Grand Admiral Thrawn en Kyle Katarn, plus het grootste deel van het Star Wars Expanded Universe, werden weggevaagd. Disney hoorde echter het geroep van fans en is begonnen deze personages terug in de canon te brengen via een paar nieuwe kanalen, zoals Thrawn's reemergence on Rebels en een aankomende jong-volwassenenroman gebaseerd op Ahsoka Tano.
Hoewel de oude verhalen nu alleen maar "Legenden" zijn, zijn sommige ervan nog steeds goed gelezen. Evenzo voegen veel van de boeken in de nieuwe canon nieuwe diepgangen toe aan geliefde Star Wars-personages en -evenementen. Of het nu canon of gewoon legendes zijn, hier zijn 15 Star Wars-verhalen die je moet lezen!
15 15. Bloedlijn
Star Wars: Bloodline speelt zich 20 jaar na Return of the Jedi af en ongeveer tien jaar voor The Force Awakens en richt zich op de politiek van de Nieuwe Republiek zoals gezien door de ogen van prinses Leia. Zoveel als fans klaagden over de saaie politieke aspecten van de prequel-trilogie, waren ze net zo geïrriteerd toen Aflevering VII de vraag 'wie waren het verzet?' Volledig oversloeg. Is het rijk ooit echt verslagen, of hebben de rebellen 30 jaar lang continu tegen het rijk gevochten?
Star Wars: Bloodline probeert het politieke klimaat in de nasleep van Aflevering VI te verklaren. Leia, die nu een prominente senator in de Nieuwe Republiek is, is de eerste kandidaat voor een leidende positie in de regering. Haar belangrijkste tegenstander voor deze positie ontdekt echter haar geheime familieband met Darth Vader. Hij onthult deze kennis aan het publiek, waardoor de hele senaat de prinses aanzet. Er is veel meer aan dit verhaal, met wendingen, bochten en actie overal. Het sluit ook aan bij de oprichting van het verzet en spreekt over de relatie tussen Leia, Han en Ben Solo. Maar we zullen het niet voor u bederven, lees het zelf!
14 Star Wars Battlefront: Twilight Company
Zeg wat je wilt over de nieuwste incarnatie van Star Wars: Battlefront, maar klop niet op de epische tie-in roman Star Wars Battlefront: Twilight Company. Dit boek, geschreven door Alexander Freed, geeft lezers een kijkje in de gruizige en viscerale wereld van de Galactische burgeroorlog waar de films niet echt over raakten. Daarin zien we de alledaagse wereld van de gemiddelde soldaat in het rebellenleger terwijl ze vechten tegen de meedogenloze krachten van het rijk.
Twilight Company volgt de 61 st Infantry Company van de Rebel Alliance (de zogenaamde "Twilight Company") terwijl ze deelnemen aan veldslagen op Haidoral Prime, Sullust en de beroemde Battle of Hoth (te zien in The Empire Strikes Back). Ze raken ook verstrikt in de gespannen politiek van het rijk terwijl ze een keizerlijke gouverneur veroveren en uiteindelijk beschermen. Samen met verbazingwekkend realistische afbeeldingen van futuristische gevechten biedt Twilight Company een van de absoluut beste ontmoetingen met Darth Vader die ooit is geschreven. We zien hem niet als de vader van Luke of de gelijke van Obi-Wan - in plaats daarvan wordt hij afgebeeld als een massamoordmachine die moeiteloos iemand op zijn weg snijdt. Dat alleen al maakt dit een must read voor elke Star Wars-fan!
13 Nasleeptrilogie
Nu wordt de Aftermath-trilogie beschouwd als een "midden op de weg" Star Wars-boek. Het is geen ongelooflijke lees zoals sommige van de anderen op deze lijst, maar het is ook niet verschrikkelijk. Het komt echter tot het einde omdat het momenteel de enige canon-informatie is die we nu hebben tussen Jedi en The Force Awakens. Beide boeken in de serie (tot nu toe) volgen fan-favoriete X-wing piloot Wedge Antilles en een hele reeks nieuwe personages terwijl ze de alliantie helpen bij de uiteindelijke vernietiging van het Galactische rijk.
Het zou natuurlijk geen Star Wars-verhaal zijn zonder enkele cameo's van de hoofdcast; Han, Chewie en Leia verschijnen allemaal in verschillende capaciteiten in de serie. Het eerste boek gaat over de onmiddellijke nasleep van de Slag om Endor, terwijl de rebellen zichzelf omvormen als de Nieuwe Republiek en de keizerlijke strijdkrachten naar de buitenrand achtervolgen. Het tweede boek richt zich op de bevrijding van de planeet Kashyyyk (ook bekend als de thuiswereld van Chewbacca). Een derde boek in de serie zal in 2017 verschijnen en zal zich richten op de Slag om Jakku en de laatste stand van het rijk.
12 Darth Maul: Son of Dathomir
Toen The Clone Wars abrupt werd geannuleerd, vreesden fans dat ze de laatste van Darth Maul hadden gezien. Het personage was niet aanwezig in de originele trilogie en zou te oud zijn tegen de tijd dat The Force Awakens rond rolde om een verschijning te maken (of is hij dat?). Gelukkig is Maul teruggekeerd tijdens het tweede seizoen van Rebels en lijkt het prominent aanwezig te zijn in seizoen drie. Om de kloof tussen de twee tv-series te overbruggen, bracht Disney echter de strip Darth Maul: Son of Dathomir uit.
Son of Dathomir, gebaseerd op een handvol onvoltooide afleveringen van Clone Wars, laat zien dat de voormalige Sith door Darth Sidious wordt gevangen genomen in een list om zijn moeder, de leider van de mystieke Night Sisters, te lokken en te doden. Maul ontsnapt en begint de separatisten te verwoesten en daarbij graaf Dooku en generaal Grevious te vangen. Het boek wordt afgesloten met een lichtzwaard duel tussen Maul en zijn voormalige meester (en enkele andere partijen die we niet zullen verwennen) die de lezers met hun kaken op de vloer zullen achterlaten. Als je van Darth Maul houdt, is Son of Dathomir het perfecte verhaal om je te vullen.
11 Splinter of the Mind's Eye
Als de oudste toevoeging aan onze lijst, is Star Wars: Splinter of the Mind's Eye ook een van de meest unieke. De roman kwam uit in 1978, net na de originele film en twee hele jaren voordat The Empire Strikes Back in première ging. Het boek was oorspronkelijk bedoeld als een low budget vervolg op Star Wars voor het geval de eerste film niet goed presteerde. Mensen met een hoger budget zoals Han Solo en Obi Wan waren nergens te zien en Luke en Leia waren de enige hoofdpersonen uit de film in de roman.
Het verhaal volgt Luke en Leia op een geheime missie om de inwoners van Circarpous IV over te halen zich bij de rebellenalliantie aan te sluiten. Onderweg worden ze gedwongen om op een moerassige planeet te landen. Natuurlijk worden de twee rebellen achtervolgd door (wie anders?) Darth Vader en een groep imperialen. Ze ontdekken uiteindelijk dat Vader op zoek is naar een mysterieus Kaiburr-kristal (niet te verwarren met het lichtzwaard-creërende kristal met een vergelijkbare naam), en worden in een race tegen de Sith Lord gegooid om het te ontdekken voordat hij dat doet. Splinter of the Mind's Eye maakt deze lijst alleen al op basis van zijn betekenis; het was het eerste boek in het enorme uitgebreide universum dat jaren daarna zou volgen.
10 De nieuwe Jedi-bestelserie
De grootste single book-serie op onze lijst, The New Jedi Order-romans, telde in totaal maar liefst negentien. Het verhaal speelt zich twintig jaar na de vernietiging van de tweede Death Star af. Een nieuwe republiek heeft de plaats van het rijk ingenomen, met Luke Skywalker en zijn bevel van Jedi als zijn bewakers. Natuurlijk duurt de vrede niet lang voor deze jonge regering. Een buitenaards ras dat bekend staat als de Yuuzhan Vong valt het heelal binnen en dreigt alles te vernietigen waar onze helden moeite mee hebben gedaan.
De Vong zijn een aspect van de Star Wars-canon waarover veel fans waren verdeeld. Ze hadden coole ontwerpen, maar hun "alleen organische" technologie en onkwetsbaarheid voor de Force was voor sommigen onaangenaam. Gedurende de serie ondergingen de kinderen van Han en Leia (althans in de oude canon) een aantal grote karakterbogen. De serie had ook de epische maar controversiële dood van een van de meest geliefde Star Wars-personages aller tijden … Je moet lezen om erachter te komen wie! De New Jedi Order-serie mag absoluut niet worden gemist door een zelfbenoemde Star Wars-liefhebber.
9 Darth Bane-serie
Sommigen herinneren zich misschien Darth Bane uit seizoen zes van The Clone Wars, toen meester Yoda de Sith Lord tegenkwam in de vorm van een Force-spookillusie. Bane, een oude Sith Lord, was de maker van de beroemde "regel van twee" die wordt gevolgd door de schurken in de Star Wars-saga. Deze trilogie van boeken is toegejuicht omdat het enig licht scheen op de geschiedenis van de mysterieuze Sith en hun vroege botsingen met de Jedi.
Meer dan duizend jaar vóór de gebeurtenissen van A New Hope, volgen de romans Darth Bane terwijl hij opklimt tot de grootste Sith Lord ooit. Het eerste boek, Path of Destruction, behandelt de val van de Sith als een bevel en hun laatste gevecht met hun vijanden. Het tweede boek volgt Bane terwijl hij zijn "regel van twee" in gang zet; hij neemt een leerling aan in de hoop dat zij hem aan de macht zal opvolgen. Ondertussen zijn de Jedi geobsedeerd door Bane op te sporen en de Sith voor altijd uit te roeien. Het laatste boek richt zich op Bane's pogingen om een Sith Holocron op te sporen die hem het geheim van het eeuwige leven zal leren. Als je ooit interesse hebt gehad in de Dark Side of the Force, zoek dan niet verder dan de Darth Bane-trilogie.
8 Heren van de Sith
Weet je nog eerder hoe we het hebben gehad over hoe geweldig en verschrikkelijk Star Wars Battlefront: Twilight Company Darth Vader eruit laat zien? Nou, blijkbaar is dat de nieuwe standaard voor de schurk, aangezien Lords of the Sith de pure kracht van Darth Vader en keizer Palpatine als gebruikers van Dark Side vestigt. Het boek speelt zich af tussen Revenge of the Sith en Star Wars Rebels en creëert een boeiend op zichzelf staand verhaal, terwijl het ook aansluit op de nieuwe canon die in 2012 is opgericht.
Keizer Palpatine, Darth Vader en een groep imperialen worden tijdens een bezoek aan de Twi'lek-planeet Ryloth in een hinderlaag gelokt door een groep vrijheidsstrijders. Ze brengen de rest van het boek lang genoeg door op de vijandige planeet om te overleven om versterkingen aan te komen. Het mooie van Lords of the Sith is hoe het de relatie tussen Vader en Palpatine uitbreidt; dit was iets waar we maar een klein voorproefje van kregen in Revenge of the Sith and Return of the Jedi. Bijvoorbeeld, de keizer beveelt Vader om een heel dorp van onschuldige Twi'leks af te slachten, een taak die hij aarzelend uitvoert. Het doet ook geweldig werk door de Clone Wars te binden door een prominent personage uit de tv-show als hoofdrolspeler op te nemen.
7 The X-Wing Books
Hoewel hij afwezig was in The Force Awakens, is rebellenpiloot Wedge Antilles een nietje van Star Wars-verhalen sinds zijn verschijning in de eerste film. Verrassend weinig titels zijn geschreven over de geliefde held, met de meeste van zijn optredens in het Expanded Universe als een secundair personage voor de Skywalker-clan en hun vriendenkring. Dit werd veranderd in 1996, toen Michael Stackpole het eerste boek in de X-Wing-serie schreef. Sindsdien zijn er tien boeken uitgegeven na Wedge en zijn loyale piloten.
Zes jaar na de Slag om Endor heeft de Nieuwe Republiek zich gevormd. Binnen zijn leger is Wedge Antilles gekozen om een hervormd Rogue Squadron te leiden. De eerste vier boeken gaan over de vorming van het team en hun gedurfde aanval en bezetting van de keizerlijke hoofdstad Coruscant. Nadien verschuift de serie van versnelling en richt zich meer op de individuele missies van de bemanning van de Antillen, met alleen een los aansluitend verhaal van de Galactische burgeroorlog en een paar terugkerende schurken om ze samen te binden. Net als Twilight Company zijn deze boeken geweldig als je de verhalen van het dagelijkse solider in het Star Wars-universum wilt volgen.
6 The Old Republic: Revan
Welke Star Wars-lijst zou compleet zijn zonder Darth Revan te vermelden? Fans van de serie zijn absoluut dol op dit personage, zoals blijkt uit het feit dat veel mensen hoopten en speculeerden dat hij de hoofdschurk van Aflevering VII zou zijn. Revan was een personage gemaakt voor de videogames Star Wars: Knights of the Old Republic. Toen Lucasfilm de enorme positieve reactie van het personage opmerkte, gaven ze hem zijn eigen roman in de boekenreeks The Old Republic.
Eerlijk gezegd kunnen we geen recht doen aan het verhaal van Darth Revan. Ernstig. Als je alles wilt weten wat er over hem te weten valt, haal dan je oude Xbox weg en speel Knights of the Old Republic. Het is moeilijk om over dit boek te praten zonder spoilers voor het bovengenoemde spel te noemen, maar we zullen het proberen. Kortom, het verhaal volgt een geestverruimde Darth Revan terwijl hij zijn leven als een goede kerel probeert weer op te bouwen. Speel gewoon de spellen en lees het boek. U zult er geen spijt van krijgen!
5 Darth Plagueis
Dit was de meest hartverscheurende heiligverklaring van allemaal. Net als Darth Revan speculeerden fans onstuimig dat Darth Plagueis zou worden opgenomen in Aflevering VII. In feite zijn er velen die nog steeds het gevoel hebben dat de legendarische Sith de ware identiteit is van Supreme Leader Snoke. Voor de informele kijker kan de liefde voor Plagueis een beetje vreemd lijken; waarom geeft iedereen om die kerel die maar één keer bij naam werd genoemd in Revenge of the Sith? Tegen deze mensen zeggen we, kijk niet verder dan Darth Plagueis.
Het verhaal van de roman fungeert in wezen als een gigantische prequel op de Star Wars-saga. Het begint met Palpatine, die onlangs zijn meester heeft vermoord en terugkijkt op het leven van Darth Plagueis the Wise. Dit boek toont lezers hoe de Sith Lord aan de macht kwam, hoe hij Palpatine als zijn leerling verzorgde, de introductie van Darth Maul, de oprichting van Anakin Skywalker by the Force en hoe de twee Dark Siders de zaden van de Clone Wars plantten. Het is een van de grootste Star Wars-boeken die ooit zijn geschreven en een must voor zelfs de meest casual fans!
4 Tarkin
Grand Moff Tarkin onderscheidt zich als een van de weinige niet-Sith hoofdschurken in de Star Wars-films. Het personage heeft zelfs voorrang op Darth Vader zelf , een van de meest iconische personages die ooit het zilveren scherm sierden, in A New Hope. Dat gezegd hebbende, er was niet veel bekend over Tarkin. Voor de langste tijd was zijn enige verschijning de originele film en enkele verschijningen in materiaal dat zich afspeelde tussen Aflevering III en IV. Als een van hun eerste optredens als eigenaren van de franchise wilde Disney dat veranderen.
In 2014 werd de roman Tarkin uitgebracht, geschreven door dezelfde man die Darth Plagueis schreef. Net als het eerder genoemde boek, richt dit verhaal zich op het titulaire karakter en duikt het iets meer in zijn persoonlijkheid en achtergrondverhaal. Het boek laat zien hoe Tarkin zijn rang van Grand Moff bereikte, het wederzijdse respect tussen hem en Darth Vader, zijn opkomst door de gelederen van de Republiek en zijn relatie met keizer Palpatine. Bovenal is Tarkin buitengewoon goed geschreven; het trekt je aandacht in het eerste hoofdstuk en houdt het helemaal vast tot de laatste pagina.
3 Marvel's Darth Vader-serie
Er is veel Vader op deze lijst, en niet zonder reden. Vader is belichaamd in Star Wars; zelfs George Lucas heeft zelf verklaard dat het algemene verhaal van de saga de val en verlossing van Anakin Skywalker is. Veel oud EU-materiaal en geschriften in de nieuwe canon hebben gesproken over Vader als de meedogenloze en gemene Sith Lord, maar er is niet veel over het menselijke aspect van het personage geweest. Net als Luke en Ahsoka realiseren de fans zich nog steeds dat Anakin daar ergens is en dat de duisternis niet volledig is overgenomen.
Hier komt de huidige Darth Vader-serie van Marvel binnen. Hoewel het na slechts 25 nummers eindigt, biedt het enorme inzichten in de interne strijd van het personage tussen het licht en het donker. Het verhaal speelt zich af tussen A New Hope en The Empire Strikes Back, waarbij de keizer woedend op Vader is omdat hij de Death Star niet heeft beschermd. Vanwege zijn mislukking, wordt Vader neergehaald en gedwongen om wat meer van de taken van het rijk te doen.
Deze serie zit vol met geweldige momenten, zoals Jabba de Hutt die aan Vader vraagt: "Wie kende er iemand die van Tatooine kwam, eh?" of zijn ingetogen emotionele reactie wanneer Boba Fett hem meedeelt dat de rebel die de Death Star opblies de naam 'Skywalker' kreeg. Deze kleine momenten bouwen het karakter van Darth Vader op tot iets meer dan alleen een kwaadaardige moordmachine.
2 Shadows of the Empire
Dit is misschien wel het beste Star Wars-verhaal uit één boek ooit, evenals een van de meest succesvolle multimedia-ondernemingen in de recente geschiedenis. In 1996 besloot Lucasfilm een verhaal te schrijven tussen The Empire Strikes Back en Return of the Jedi als een manier om de hype te meten voor de komende Star Wars-prequels. Het verhaal nam de vorm aan van een roman, meerdere stripreeksen en een videogame met dezelfde naam. Alle verschillende versies hingen samen met het overkoepelende verhaal van Shadows of the Empire, maar stonden ook op zichzelf.
Luke, Leia, Chewie en Lando proberen allemaal Boba Fett op te sporen voordat hij Han Solo aan Jabba kan afleveren. Ondertussen proberen verschillende andere premiejagers van het melkwegstelsel hetzelfde te doen (hoewel om verschillende redenen). Elders in de Melkweg beveelt de keizer Darth Vader om samen te werken met de misdaadheer Prins Xizor om de plannen voor de tweede Death Star veilig af te leveren. Xizor ontdekt dat Luke de zoon van Vader is en ziet een kans; als hij de Jedi doodt en de Sith Lord in diskrediet brengt, kan Palpatine hem een machtspositie in het rijk geven. Zo begint een machtsstrijd tussen de twee schurken. Deze serie introduceerde de immens populaire personages van Dash Rendar en Xizor en focuste ook op wat onze favoriete Star Wars-personages in deze periode aan het doen waren. Het gaat rechtstreeks tot Return of the Jedi, letterlijk eindigend met Luke die zijn bericht aan Jabba filmde en zijn lichtzwaard in R2 plaatste.
