'Ik wil een auto. Kuikens graven de auto.' Die woorden, gesproken door de Boy Wonder zelf, openen Batman & Robin uit 1997. Ze zijn een voorbode van (slechte) dingen die nog komen. De film, de vierde in de originele Big Screen-serie van Dark Knight-avonturen, werd kritisch geplaagd en belachelijk gemaakt door het publiek. Ondanks een kassa van iets meer dan $ 100 miljoen, wordt het beschouwd als een flop, die minder dan een van de drie voorgaande afleveringen in de franchise heeft gemaakt. De film lijdt aan een zwak script, een aantal echt off-the-mark casting-keuzes, absurde actiescènes en een overdaad aan chaos die verhindert dat het verhaal ooit zo coherent wordt als een goed superheldbeeld moet zijn. Ook tepels op de batsuit.
Toch blijft Batman & Robin een belangrijke film in zijn soort, alleen al omdat het dient als een voorbeeld van hoe je een superheldenverhaal niet op het scherm kunt vertellen. Om terug te kijken naar deze kwaadaardige, maar vitale film, hebben we de volgende lijst met feiten en curiosa samengesteld. We gaan niet beweren dat de film goed of onderschat is, noch zijn we hier om te suggereren dat degenen die, om welke reden dan ook, het verkeerd hebben. Dat gezegd hebbende, hopen we dat de volgende vermeldingen helpen verklaren waarom de dingen zo massaal natuurlijk zijn gegaan, evenals waarom de film een bizarsteen blijft in de annalen van de stripboekbioscoop.
Hier zijn 15 dingen die je nog niet wist over Batman & Robin.
15 Speelgoedverkoop was de grootste zorg van de studio
Joel Schumacher nam de regisseursstoel over van Tim Burton voor Batman Forever uit 1995. Hoewel de toon van die film merkbaar lichter was dan de twee eerdere inzendingen van Burton, werd deze vooral goed gewaardeerd door fans en critici. De serie leek in redelijk goede handen te zijn. Het lot van Batman & Robin was waarschijnlijk al vanaf het begin bezegeld, omdat Warner Bros. graag een volgend vervolg zo snel mogelijk in productie wilde krijgen, wat betekende dat er niet zoveel tijd was om een scenario aan te scherpen als er had moeten zijn.
Waarom wilden ze dingen versnellen? Volgens een interview met Schumacher in de dvd-bonusfuncties, was de interesse niet zozeer in het maken van een goed Batman-beeld als wel in het 'speelgoed zijn'. WB werkte tijdens de pre-productiefase samen met speelgoedbedrijven en probeerde ervoor te zorgen dat er allerlei coole dingen uit de film zouden komen. Ze hadden zelfs een stem in hoe de Batmobile eruit zou zien. Dat betekende op zijn beurt dat de film in belangrijke mate aan de speelgoedplannen moest voldoen. Een film maken die past bij merchandisingdoelen is een recept voor een creatieve ramp, zoals de betrokkenen op de harde manier hebben ontdekt.
14 George Clooney werd uitgebracht vanwege problemen met Val Kilmer
Batman & Robin speelden de derde verschillende Dark Knight op vier foto's. Michael Keaton boog uit nadat hij het personage twee keer voor Tim Burton had gespeeld, en Val Kilmer had het overgenomen voor het eerste optreden van Schumacher, Batman Forever. De acteur en de regisseur botsten beroemd op de set, dus het was duidelijk dat geen van beiden graag wilden samenwerken. Maar andere factoren waren betrokken bij de splitsing. Kilmer had zich aangemeld om The Saint te doen, en had ook de kans om samen met de legendarische thespian Marlon Brando mee te spelen op het noodlottige eiland Dr. Moreau - een kans die hij Schumacher vertelde dat hij niet kon laten liggen. Omdat de studio snel wil produceren, zou hij gewoon niet beschikbaar zijn. En daarmee was Kilmer uit.
De regisseur heeft in het verleden beweerd dat hij op het idee van George Clooney voor Batman kwam nadat hij een kap over het gezicht van de acteur had getekend op een foto uit de film From Dusk Till Dawn. Meer recentelijk echter, deed hij een interview met Vice waarin hij de toenmalige hoofddirecteur Bob Daly, die graag een grote filmrol wilde vinden voor de ster van de door WB geproduceerde hit-tv-serie ER, eerde aan Warner Bros. Daarmee werd een nieuwe Batman geboren.
13 David Duchovny en Sharon Stone kwamen in aanmerking voor rollen
Een groot deel van de aantrekkingskracht van de originele Batman-franchise was het zien van grote sterren in de rollen van beroemde striphelden en schurken. Het succes of falen van superheldenfilms, toen en nu, hangt vaak af van hoe goed de casting is. In de periode nadat Kilmer was vertrokken en voordat Clooney aan boord kwam, overwoog Schumacher David Duchovny voor Batman. Hij was destijds helemaal weg van The X-Files en de regisseur dacht dat hij misschien de juiste intensiteit voor de rol had.
Verschillende andere grote acteurs werden overwogen om de schurken van de film te spelen. Veel van de topactrices van het midden van de jaren 90 werden gedacht om Poison Ivy tot leven te brengen, omdat Demi Moore en Sharon Stone tot de namen behoorden die rond werden gegooid voordat het deel uiteindelijk naar Uma Thurman ging. (Julia Roberts, vaak genoemd als een potentiële Poison Ivy, was volgens Schumacher nooit klaar voor de rol.) Misschien was de meest vreemde bijna-misselijke keuze Anthony Hopkins voor Dr. Freeze. Er is geen twijfel dat de Silence of the Lambs Oscar-winnaar een geweldige acteur is, maar hij is ook fysiek het tegenovergestelde van de uiteindelijke ster Arnold Schwarzenegger. Maar nogmaals, gezien hoe slecht de prestaties van Arnold werden ontvangen, zou Hopkins misschien een betere keuze zijn geweest.
12 Arnold Schwarzenegger ontving de hoogste factuur - en een mooie cent voor zijn werk
Voor een film met de naam Batman & Robin zou je kunnen denken dat de acteurs die de titulaire personages uitbeelden topfacturering zouden krijgen. (Of in het minst de acteur die Batman speelt.) Dat was echter niet het geval, want hoewel Clooney populair was bij ER, was hij nog niet de A-lijstster die we hem vandaag kennen. O'Donnell viel ondertussen vierkant in de categorie 'opkomend'. Scent of a Woman, Mad Love en The Chamber brachten hem op de kaart, maar hij was geen bewezen kassa.
Arnold Schwarzenegger daarentegen was op dat moment een van de grootste filmsterren ter wereld, en hij was daarom in staat om topfacturering te eisen en te ontvangen. (Iets soortgelijks gebeurde op de originele Batman, toen Oscar-winnaar Jack Nicholson topfacturering ontving over Michael Keaton.) Natuurlijk, een ster van zijn kaliber heeft een prijs en Arnold liep naar verluidt weg met een betaaldag van $ 25 miljoen voor zijn werk aan de film. Gezien het feit dat hij slechts ongeveer dertig minuten schermtijd had, is het salaris een verbazingwekkend voorbeeld van zijn status in de industrie.
11 Schwarzenegger en Chris O'Donnell werkten niet samen
Volgens alle verhalen was de productie van de film enorm. Afgezien van de hoofdeenheid, die alle scènes met de acteurs filmde, vond er tegelijkertijd veel tweede en derde eenheidswerk plaats. Die eenheden zorgden voor dingen als inzetschoten en stunts. Chris O'Donnell zei in een making-of-documentaire op de dvd dat hij de film heeft bekeken en zich niet kan herinneren dat hij bepaalde sequenties heeft gefilmd. Dan herinnert hij zich dat het zijn dubbele lichaam of stuntman was die deze scènes uitvoerde.
Dat strekte zich ook uit naar de andere sterren. Vanwege de complexiteit van de shoot werkte O'Donnell eigenlijk niet met Schwarzenegger. De acteur zegt: "Ik was in veel scènes met Mr. Freeze, maar ik werkte geen enkele dag met Arnold. Geen enkele dag. Ik was veel op de set met hem om rond te hangen en te praten met, en ik heb veel publiciteit met hem gedaan. " Ze handelden echter niet tegenover elkaar. Hij voegt er verder aan toe dat het Mr. Freeze-pak zo ingewikkeld was om aan te trekken en zo omslachtig om te dragen dat Schwarzenegger het alleen aantrok als hij moest, waardoor zijn lichaam alles kon doen wat hij niet hoefde te zien.
10 Alicia Silverstone werd geplaagd door geruchten over haar gewicht
Alicia Silverstone leek een goede keuze om Batgirl in 1997 te spelen. The Crush en een paar Aerosmith-muziekvideo's trokken haar enige aandacht en Clueless (twee jaar eerder uitgebracht) maakte haar een bonafide ster. Zelfs als haar schermpersonage geen volledig natuurlijke pasvorm leek voor het imago van het personage, was de actrice helemaal in woede op dat specifieke moment in de popcultuur, waardoor haar casting zich geïnspireerd voelde. Helaas voor Silverstone liep het snel mis.
Het bleek dat de actrice tijdens de shoot een kleine hoeveelheid aankwam, waardoor haar kostuum moest worden aangepast. Volgens een recent artikel in Hollywood Reporter bespotte een storyboard-kunstenaar in de productie haar door een afbeelding te tekenen van de actrice die worstelde om in een korset te komen en het door de kunstafdeling te laten circuleren. Er waren ook vervelende, hardnekkige geruchten dat sommige van haar scènes werden uitgesneden vanwege continuïteitsproblemen die werden veroorzaakt door haar uiterlijk. Het publiek merkte ook op dat het schommelende gewicht van Silverstone wreed haar online "Buttgirl" noemde. Als dit een mannelijke acteur was overkomen, is het zeer waarschijnlijk dat niemand er zich druk over zou hebben gemaakt. Dat is de dubbele standaard in de samenleving.
9 Clooney heeft helemaal geplast in de batsuit
Vraag het aan een van de acteurs en zij zullen je vertellen dat de kostuums voor deze film niet bijzonder comfortabel waren. Schwarzenegger moest bijvoorbeeld een groot (en zeer zwaar) pak aantrekken. Zijn huid was blauw geverfd en hij moest ongemakkelijke contactlenzen dragen. Thurman's Poison Ivy-outfits waren ondertussen nauwsluitend. Jeep Swenson, de voormalige professionele worstelaar die Bane afbeeldde, kreeg urenlang make-up voor het lichaam en kreeg zijn hoofd in een lederen masker met buizen die eruit kwamen en zich aan zijn rug vasthielden.
Het dragen van de batsuit was ook niet prettig. Er zaten verschillende stukken aan, die allemaal meer dan een beetje beperkend waren (noodzakelijkerwijs om de "look" goed op de camera te krijgen). Omdat het zo complex was, was het aantrekken en uittrekken niet eenvoudig. Elke tijd besteed aan het verwijderen ervan vertraagde alleen het filmen, dus Clooney was niet bijzonder enthousiast om het proces onnodig te doorlopen. In interviews door de jaren heen heeft de acteur beweerd dat hij daarom ging plassen in het pak, met name om onbenullige pauzes te voorkomen. Het klinkt alsof Clooney's ervaring in de Batsuit van binnen en van buiten grof was.
8 Schwarzenegger ontving ernstig medisch nieuws tijdens de shoot
Het filmen van Batman & Robin was een persoonlijk turbulente tijd voor Arnold Schwarzenegger. Tegen het einde van de productie had hij de nu beruchte affaire met zijn huishoudster die resulteerde in een kind en, toen het jaren later werd onthuld, zijn huwelijk met Maria Shriver beëindigde. Maar een ander drama speelde zich ook af in deze tijd, toen de acteur bericht kreeg dat hij een grote operatie zou moeten ondergaan om een defecte klep in zijn hart te repareren.
Volgens zijn autobiografie Total Recall overlegde Arnold met chirurgen tijdens zijn downtime bij Mr. Freeze. Hij plande de operatie kort nadat het filmen was voltooid, zodat hij op tijd zou worden hersteld om de film te promoten. Schwarzenegger zegt dat hij niemand over de operatie heeft verteld, inclusief zijn kinderen. Hij vertelde het Shriver in het begin niet eens, maar vulde haar pas op het laatste moment in. Toen de procedure niet werkte, zoals bleek uit zijn ademhalingsmoeilijkheden, moest Schwarzenegger meteen teruggaan voor een tweede operatie. Deze keer was het probleem opgelost en begon de ster aan het herstelproces.
7 Het doodde de mogelijkheid van een ander vervolg
Na een respectabel openingsweekend van $ 42 miljoen begon het mond-tot-mondreclame zich te verspreiden. Tegen de tijd dat het tweede weekend de omzet met 63% zag dalen, was het duidelijk dat Batman en Robin een misverstand hadden. Dat bleek een ontnuchterend moment voor Warner Bros, omdat hun geldkoe niet langer de grote aantallen produceerde die ze gewend waren. Toen alles gezegd en gedaan was, was de film met een ruime marge de minst winstgevende inzending in de serie. Erkennend dat de hele onderneming moest worden heroverwogen, annuleerde de studio plannen voor een vijfde aflevering genaamd Batman Unchained (of Triumphant, afhankelijk van wie je het vraagt) - een waarvan Schumacher hoopte dat het Nicolas Cage naar de serie zou brengen in de rol van de Scarecrow. (Of Coolio, nogmaals, afhankelijk van wie je het vraagt.)
De regisseur lobbyde bij WB om hem de franchise nieuw leven in te blazen door in een geheel andere richting te gaan, in de vorm van een schermaanpassing van de beroemde (en donkere) grafische roman Batman: Year One van Frank Miller. Op dat moment had de studio echter het vertrouwen verloren in het vermogen van Schumacher om een blockbuster Dark Knight-avontuur te leveren. In plaats daarvan hadden ze een hete nieuwe filmmaker met de naam Darren Aronofsky in het oog, wiens debuut Pi hem een hoop positieve aandacht had geschonken. Natuurlijk kwam Aronofsky's verhaal over Miller's verhaal nooit op het scherm, en Schumacher's dagen als Batman's filmverzorger gingen de weg van de dinosauriërs.
6 Het was een van de eerste films om CGI te gebruiken voor stuntwerk
De actiescènes in Batman & Robin zijn vaak behoorlijk lachwekkend. In de openingsscène spelen onze helden en de heren van Mr. Freeze een spelletje ijshockey, waarbij ze een gigantische diamant gebruiken voor een puck. Er is ook een veel belachelijk moment waarin de Dynamic Duo "sky surf" met de deuren van een ontsnappingscapsule Freeze gebruikt om zichzelf uit de problemen te schieten. Ze berijden die deuren door de lucht als surfplanken, waarbij Robin zelfs over de schuine gevel van een wolkenkrabber op één glijdt. Natuurkunde had duidelijk een vrije dag genomen.
CGI-technologie was in 1997 nog vrij nieuw voor cinema, en experts met speciale effecten vonden nieuwe manieren om ze te gebruiken. Volgens het officieel gelicentieerde boek Batman & Robin: The Making of the Movie van Michael Singer werden door de computer gegenereerde "stuntmannen" op het scherm gebruikt voor een van de eerste keren ooit - misschien wel de allereerste. Computers creëerden Batman- en Robin-figuren tijdens enkele van de meer gecompliceerde actiescènes, om dingen te bereiken die echte stuntmannen nooit konden bereiken. Als je de film nu bekijkt, is het vrij eenvoudig om te zien wanneer de CGI-helden het overnemen. Destijds was het echter een beetje baanbrekend.
5 Het Grammy-winnende nummer van de soundtrack gebeurde bijna niet
Hoewel de film zelf de wereld niet in brand heeft gestoken, bleek de soundtrack van Batman & Robin enorm succesvol te zijn en bereikte hij de top vijf op de albumkaart van Billboard. Populaire artiesten zoals Jewel, de Goo Goo Dolls en REM hebben nummers bijgedragen, waarvan de meeste niet eens in de film werden gebruikt. Toch werden sommigen hits, waaronder "Gotham City" van R. Kelly, die over de eindcredits speelt, net als "The End Is the Beginning Is the End" van de Smashing Pumpkins. Voor zover we weten, is dit de enige keer dat deze twee artiesten ooit ergens back-to-back zijn gespeeld.
Eigenlijk is het laatste nummer bijna niet gebeurd. Smashing Pumpkins 'frontman Billy Corgan twijfelde of hij een lied kon schrijven voor een popcorn-superheldenfilm, bang dat het zijn alt-rock geloofwaardigheid zou schaden. In een interview met MTV News besprak hij het wegjagen van die angst en zei: "Ik vond dit dom. Als ik een liedje over Batman kan schrijven en het dient het doel, namelijk het laten gebeuren en contact maken met de film ….en waarom niet? " Zijn verandering van hart bleek lonend te zijn. "The End Is the Beginning Is the End" won vervolgens de Grammy Award voor Best Hard Rock Performance.
4 Het was de eerste Batman-film die nul Oscar-nominaties ontving
De Batman-films waren nooit echt traditionele prijzen, hoewel veel mensen dachten dat Jack Nicholson genomineerd had moeten zijn voor het spelen van de Joker in het origineel van Tim Burton. Toch kregen de films enige erkenning in de categorieën onder de lijn. Anton Furst en Peter Young wonnen de Oscar voor Best Art Direction voor hun werk aan de film uit 1989, en het eerste vervolg, Batman Returns, werd genomineerd voor Beste visuele effecten en Beste make-up. Batman Forever kreeg ondertussen nominaties voor beste cinematografie, beste geluid en beste geluidseffecten bewerken.
Er was geen reden om te geloven dat Batman en Robin geen knik konden krijgen in een of meer van die categorieën, maar toch kwam het over de hele linie te kort. Dat maakte het de eerste foto in de franchise om weg te lopen zonder Oscar-liefde. Opdat je er geen medelijden mee hebt, was dit niet de enige Batman-film die door de Academie werd genegeerd. Nadat Batman Begins van Christopher Nolan en The Dark Knight allebei noms hadden verdiend (de Heath Ledger van laatstgenoemde won zelfs de Beste Mannelijke Bijrol), werd The Dark Knight Rises ook volledig buitengesloten.
3 The Razzies heeft het genomineerd voor een zeer ongebruikelijke prijs
Het hoeft geen verrassing te zijn dat de Razzie Awards, die elk jaar worden gegeven om het ogenschijnlijke "slechtste" te zijn in de bioscoop gedurende een periode van twaalf maanden, geschikt waren om Batman & Robin in het vizier te krijgen. De film verdiende maar liefst elf nominaties, waaronder Worst Picture, Worst Director en Worst Screenplay. Clooney miste op de een of andere manier in de categorie Worst Actor, maar O'Donnell, Schwarzenegger, Thurman en Silverstone werden allemaal erkend in de categorieën Worst Supporting Actor / Actress. Silverstone heeft echt gewonnen … of moeten we zeggen verloren?
Wat een beetje meer verrassend is, is een andere categorie waarin de film werd geplaatst. De Razzies bedenken zo nu en dan one-shot awards om trends uit een bepaald jaar te herkennen. Voor hun 18e jaarlijkse ceremonie nomineerden ze Batman & Robin in de categorie Worst Reckless Disregard for Human Life and Public Property. Deze prijs is in het leven geroepen om te erkennen dat veel films in 1997 scènes met grootschalige vernietiging bevatten. De film stond naast andere genomineerden Volcano, Turbulence, The Lost World: Jurassic Park en uiteindelijke winnaar Con Air.
2 Het werd verkozen tot nummer 1 in de poll van Empire magazine over de slechtste films ooit
Empire is een Brits filmtijdschrift dat algemeen wordt beschouwd als een van de beste publicaties in zijn soort ter wereld. Het slaagt erin om functies op de huidige populaire mainstream-films te combineren met een tamelijk wetenschappelijke kijk op de klassiekers. Het is ook bekend om zijn provocerende lijsten, artikelen over filmische meesterwerken en incidentele gastredacteuren van beroemdheden (waaronder Steven Spielberg). Dit is alles om te zeggen: ze zijn een gerenommeerde bron in de filmindustrie.
Een paar jaar geleden besloot Empire om een lijst met de slechtste films ooit te publiceren, en ze vroegen hun lezers om mee te wegen. Duizenden van hen deden dat. En zoals je misschien al hebt verzameld, werd Batman & Robin uitgeroepen tot nummer 1, met drie keer zoveel stemmen als de # 2 film, Battlefield: Earth. (Stop en laat dat even inwerken.) Ze noemden de foto van Schumacher "een synoniem voor het doden van franchisenemers en het maken van slechte films." Andere films die het versloeg voor deze dubieuze eer zijn The Love Guru, The Room, Catwoman en Gigli. Dat is wat ontevredenheid van de hardcore lezer daar, mensen. We veronderstellen dat de zinloze Coolio-cameo bijdroeg.
