Wanneer een acteur sterft, treuren massa's fans. Met tientallen bewonderaars blijft de dood van een beroemde Hollywood-acteur zelden onopgemerkt, vooral als de omstandigheden een beetje vreemd zijn. Niet vreemd op een “verdachte dood” manier, maar wanneer een acteur vrij plotseling overgaat en zonder veel uitleg.
Acteurs zijn uiteindelijk gewone mensen, onderworpen aan de grillen van leven en dood, net als de rest van ons. Dit betekent dat een acteur vrijwel altijd en op elke manier kan gaan. Maar nogmaals, wanneer een acteur op een nogal zeldzame manier sterft, wordt hun overlijden alleen maar opmerkelijker.
Dat is het geval met de volgende verzameling acteurs, die allemaal stierven aan zeldzame ziekten en aandoeningen.
Veel te snel van ons afgenomen, gingen deze acteurs in op ziekten waarvan de meesten van ons niet eens weten dat ze bestaan en we zullen ze voor altijd herinneren vanwege hun moed. Hoewel deze acteurs de sterfelijke spiraal hebben verlaten, zal hun werk hun geheugen levend houden.
Hier zijn de 16 acteurs die zijn overleden aan zeldzame ziekten.
16 Leonard Nimoy
Leonard Nimoy, wereldwijd bekend als Spock, de eerste officier van het ruimteschip Enterprise, is een legende in de geekwereld.
Nimoy portretteerde de Vulcan wetenschapsofficier van 1964 in de originele Star Trek-serie tot 2013 bij de eerste inzending voor de nieuwe filmfranchise, die helaas de laatste uitvoering van Nimoy was.
In februari 2014 vertelde Nimoy de wereld dat bij hem de diagnose chronische obstructieve longziekte (COPD) was gesteld, iets waarvan de acteur zei dat het een gevolg was van zijn rookverslaving - een gewoonte die hij dertig jaar eerder had geschopt. Op 25 februari raakte Nimoy in coma en slechts twee dagen later stierf de acteur op 83-jarige leeftijd.
Een kunstenaar tot het einde, Nimoy deelde een stuk van zijn eigen poëzie op Twitter voordat hij verder ging en schreef: “Een leven is als een tuin. Perfecte momenten kunnen worden gehouden, maar niet bewaard, behalve in het geheugen."
15 Bretagne Murphy
De dood van Brittany Murphy, veel te snel van ons genomen, kwam als een schok toen het gebeurde in december 2009. De Clueless-acteur (die ook de stem was van Luanne op King of the Hill) had een mooie carrière voor de boeg en was niet t bekend om zwaar in drugs te zijn.
Murphy leed echter aan longontsteking rond haar overlijden. Dus, zoals de meeste mensen zouden doen, nam Murphy een hele reeks vrij verkrijgbare medicijnen om de aandoening te behandelen.
De medicijnen dienden echter alleen maar om aan Murphy's toestand toe te voegen, omdat haar doodsoorzaak officieel wordt vermeld als longontsteking, met secundaire factoren van bloedarmoede door ijzertekort en meervoudige intoxicatie.
Longontsteking is absoluut een zeldzame ziekte voor iemand die zo jong is, zonder andere aandoeningen, om aan te sterven. Nog vreemder, Murphy's weduwe stierf slechts zes maanden later aan dezelfde toestand.
14 Bruce Lee
Bruce Lee, beter bekend als krijgskunstenaar en oprichter van de Jeet Kune Do-stijl, heeft meer dan een paar actiepunten onder zijn zwarte riem.
Fist of Fury, Way of the Dragon en Enter the Dragon zijn enkele van Lee's bekende Hollywood-films, die nu allemaal worden gezien als kung-fu-filmklassiekers.
Het was tijdens de postproductie van Enter the Dragon, met name tijdens de nasynchronisatiefase, dat Lee plotseling ineenstortte aan een aanval. Haastig naar het ziekenhuis, werd Lee gediagnosticeerd met hersenoedeem, een teveel aan vocht in de hersenen.
Tijdens het diner in juli 1973 klaagde Lee dat hij hoofdpijn had en ging liggen en rusten. Lee werd nooit wakker en werd op 32-jarige leeftijd dood verklaard. Er wordt gedacht dat Lee's dood werd gecompliceerd door pijnstillers die hij had genomen voor zijn hoofdpijn.
13 Andy Kaufman
Acteur, performancekunstenaar en zelfs worstelaar, Andy Kaufman was een steunpilaar van de Noord-Amerikaanse komische scene in de jaren '70 en '80.
Hoewel Kaufman zichzelf nooit als een "komiek" in de strikte zin zag, heeft hij zeker tonnen mensen aan het lachen gemaakt, die verschenen op komische programma's zoals Saturday Night Live en Late Night With David Letterman.
In 1983 ontving Kaufman wat ontnuchterend nieuws: bij hem werd de diagnose grootcellig carcinoom gesteld, een ongelooflijk zeldzame vorm van longkanker. Nooit een roker, de diagnose van Kaufman kwam als een verrassing voor hem en zijn fans, omdat velen geschokt waren om de verdorde toestand van de acteur te zien tijdens zijn laatste openbare optreden in maart 1984.
Twee maanden later, op 16 mei 1984, bezweek Kaufman aan zijn toestand. Interessant genoeg was Kaufman zo'n grappige man dat mensen zijn dood aanvankelijk als een hoax geloofden. Helaas was dit zeker niet het geval.
12 Rock Hudson
Volgens de huidige normen is aids geen 'zeldzame' ziekte. In het begin van de jaren tachtig, toen de ziekte voor het eerst werd geïdentificeerd door ambtenaren van de volksgezondheid, was aids even mysterieus als dodelijk.
Mensen stierven, maar weet dat iemand echt wist waarom, en omdat de meeste betrokkenen homoseksuele mannen waren, gaven niet veel mensen er zelfs om. Tenminste niet tot Rock Hudson stierf aan AIDS-gerelateerde complicaties.
Rock Hudson, bekend als een 'hartenbreker' uit de Gouden Eeuw van Hollywood, werd in 1984 gediagnosticeerd met HIV, slechts drie jaar nadat de aandoening was geïdentificeerd. Omdat zijn hiv-status geheim bleef, daalde de gezondheid van de Oscar-genomineerde snel.
In eerste instantie zei hij dat hij leed aan een inoperabele leverkanker, maar uiteindelijk onthulde Hudson dat hij aan AIDS leed en stierf op 2 oktober 1959 op 59-jarige leeftijd. Hudson wordt nu gezien als de eerste grote beroemdheid die ooit aan aids-gerelateerde complicaties stierf.
11 Dudley Moore
Dudley Moore werd voor het eerst bekend in het Verenigd Koninkrijk vanwege zijn rol in de komediegroep Beyond The Fringe en werd een internationaal erkende naam voor zijn rol in films als Foul Play en Arthur. Moore werd zelfs genomineerd voor de Academy Award voor Beste Acteur voor de laatste film.
In de late jaren 1990 verslechterde de gezondheid van Moore echter snel. In 1997 werd Moore verteld dat hij calciumafzettingen in de basale ganglia van zijn hersenen had, samen met ernstige frontale kwabschade. Twee jaar later, in 1999, onthulde Moore dat hij leed aan een terminale hersenstoornis genaamd progressieve supranucleaire parese (PSP).
Moore zou sterven in maart 2002, voornamelijk als gevolg van longontsteking, maar ook vanwege de immobiliteit die hij leed als gevolg van zijn hersenstoornis.
10 Paul Gleason
Misschien het best bekend om zijn rol als 'kwaadaardig' assistent-principe Richard Vernon in The Breakfast Club, had Paul Gleason een lange acteercarrière die zich uitstrekte voor en na de iconische film uit de jaren '80. Enkele van de actiepunten van Gleason zijn Seinfeld,, The A-Team en zelfs Boy Meets World.
Interessant is dat de acteercarrière van Gleason ontstond door sport. Toen hij naar de Florida State University ging, speelde Gleason voetbal, maar ging kort na zijn afstuderen over naar honkbal.
Tijdens een seizoen in de minor league (Gleason speelde slechts twee seizoenen) ontmoette hij sitcom-acteur Ozzie Nelson, waardoor hij een rol speelde in de show Ozzie en Harriet.
Gleason's carrière werd tragisch afgebroken toen hij in mei 2006 stierf aan pleura mesothelioom. Een vrij zeldzame vorm van longkanker, de ziekte wordt vaak geassocieerd met blootstelling aan asbest. Er wordt aangenomen dat Gleason als tiener in contact kwam met asbest en bouwde met zijn vader.
9 Suzanne Crough
Tenzij je een fan bent van de oudjes, zul je waarschijnlijk niet al te bekend zijn met Suzanne Crough, een kindacteur die Tracy Partridge in de televisieprogramma's van The Partridge Family heeft geportretteerd.
Ze speelde de jongste broer of zus op de musical-sitcom, die helemaal over een alleenstaande moeder ging die haar familie in een band verandert. De show duurde vier seizoenen.
Lang na Crough's tijd in The Partridge Family werd de eenmalige kinderacteur op 52-jarige leeftijd dood verklaard op 52-jarige leeftijd. Aangekondigd als niet-verdacht, onthulde een lijkschouwer later dat Crough was gestorven aan aritmogene rechter ventriculaire dysplasie, een zeldzame vorm van cardiomyopathie.
De oude co-sterren van Crough brachten hulde aan haar dood en betreurden het feit dat het het jongste familielid van de Patrijs was dat het eerst overleed.
8 Bernie Mac
Toen cabaretier Bernie Mac in 2008 overleed, werd longontsteking aangehaald als doodsoorzaak. Dat is echter slechts een deel van het verhaal.
De bekende acteur en cabaretier (bekend van zijn televisieprogramma The Bernie Mac Show onder vele andere Hollywood-films) leed aan Sarcoidosis, een ziekte die ontstekingen in het weefsel veroorzaakt, vooral in de longen, hoewel andere gebieden kunnen worden aangetast.
Grote brokken ontstekingscellen verzamelen zich in de longen als gevolg van de ziekte, met deze clusters "granulomen" genoemd.
Zoals vaak het geval is met Sarcoidosis, richtte de ziekte zich op de longen van Mac. Dus, in 2008, nadat hij was opgenomen in een ziekenhuis in Chicago terwijl hij leed aan longontsteking en na een week van mislukte medische behandelingen, kreeg Mac een hartstilstand en stierf in de vroege ochtend van 9 augustus.
7 Marlon Brando
Van A Streetcar Named Desire tot The Godfather, Marlon Brando is een acteerlegende. In feite wordt Brando vaak gezien als de acteur die het medium film realistisch maakte en door het American Film Institute is uitgeroepen tot de 4e grootste filmster (die voor 1950 debuteerde).
Daarom was de dood van Brando zo'n enorme klap voor Hollywood toen de acteur in 2004 overleed.
Reeds zwaarder geworden en over het algemeen niet goed qua gezondheid (Brando liep diabetes type 2 op in de jaren 90), nam Brando een wending ten nadele toen werd gediagnosticeerd met longfibrose.
Een ziekte die littekens veroorzaakt in het longweefsel van een patiënt. Brando stierf aan ademhalingsfalen als gevolg van de aandoening met congestief hartfalen.
6 Michelle Thomas
Als Justine Phillips op The Cosby Show, Myra Monkhouse, Steve Erkel's vriendin op Family Matters en Callie Rogers Stark op The Young and the Restless, was Michelle Thomas een zeer herkenbaar gezicht in de late jaren 1980 en 1990. Daarom was het zo schokkend om te zien hoe Phillips stierf voordat hij 30 jaar werd.
Phillips werd in 1997 gediagnosticeerd met een intra-abdominale desmoplastische tumor met kleine ronde cellen, een zeldzame en agressieve vorm van kanker. Thomas werd geopereerd om de tumor te verwijderen, ter grootte van een citroen, voordat ze haar optreden op The Young and the Restless begon.
Enkele maanden later ontstond er echter een nieuwe tumor en ging Thomas opnieuw onder het mes.
Thomas ging naar huis om de vakantie met haar familie door te brengen na de tweede operatie, maar het duurde niet lang voordat de actrice stierf vanwege haar toestand. Weken na haar tweede operatie stierf Phillips in december 1998.
5 Harold Ramis
Er zijn maar weinig films franchises zo iconisch als de originele Ghostbusters-films, en Harold Ramis speelde niet alleen in de films, hij hielp ook met het schrijven ervan.
Ramis portretteerde natuurlijk Egon, de uber-wetenschapper van de griezelige strijdkrachten naast Dan Aykroyd en Bill Murray. Dat was echter niet de enige opvallende rol van Ramis. De acteur speelde ook in films zoals Groundhog Day en zelfs Year One in 2009, die hij ook regisseerde.
Slechts een jaar later verloor Ramis echter het vermogen om te lopen, het resultaat van een infectie veroorzaakt door auto-immuun inflammatoire vasculitis.
In 2011 herwon Ramis voldoende kracht om te lopen, alleen om opnieuw een terugval van de ziekte te krijgen. Een paar jaar later, in februari 2014, stierf Ramis als gevolg van complicaties van de ziekte op 69-jarige leeftijd.
4 Steve McQueen
Terence Steven 'Steve' McQueen, ook bekend als 'The King of Cool', werd in de jaren zestig enorm populair vanwege zijn ruige anti-heldenidentiteit.
Met in blockbusters zoals The Magnificent Seven en The Thomas Crown Affair speelde McQueen zijn coole persona in evenwicht met echt acteertalent.
Nadat hij in 1978 een chronische hoest had ontwikkeld, stopte McQueen met roken, maar ontdekte dat dit niet echt hielp.
Toen zijn ademhaling erger werd, kreeg McQueen een biopsie waaruit bleek dat hij pleura-mesothelioom had, een ziekte die verband hield met blootstelling aan asbest waarvoor geen bekende remedie bestond.
Overmatige bedragen betalen voor allerlei behandelingen, niets werkte echt. Een hele 12 uur na het ondergaan van een operatie om tumoren in zijn nek en buik veroorzaakt door de kanker uit te snijden, stierf McQueen in november 1980 aan een hartstilstand.
3 Rivier Phoenix
Oudere broer van Joaquin Phoenix (en de andere drie Phoenix-broers), River Phoenix was een ster op jonge leeftijd en werd een kindacteur op de leeftijd van tien.
Tegen de jaren tachtig was Pheonix een begrip en tienerhart en werd later de overgang naar volwassen rollen vrij naadloos. Phoenix verdiende meerdere award-nominaties voor zijn werk in films zoals My Own Private Idaho, en kreeg zelfs een Oscar-nominatie.
Phoenix was echter iets van een partier en toen hij optrad met Flea of the Red Hot Chilli Peppers in een club van Johnny Depp, kreeg de acteur een overdosis drugs. Convulserend op het trottoir buiten, onbekend bij zijn bandleden, kon Phoenix niet worden gereanimeerd.
Stervend op 23-jarige leeftijd in november 1993, is de overdosis drugs van Phoenix niet bepaald een vreemde manier om te gaan, gezien zijn Hollywood-status. Technisch gezien stierf Phoenix echter aan congestief hartfalen (veroorzaakt door stoffen), wat zeldzaam is bij iemand die zo jong is.
2 John Ritter
Fans van Buffy The Vampire Slayer zullen Jon Ritter onthouden voor zijn rol in de aflevering "Ted", waarin Ritter een moordlustige robot speelde die helemaal uit zijn dak ging over de ontvoering van Buffy's moeder. Ritter had natuurlijk vele andere rollen op zowel tv als film, zoals Three's Company enProblem Child.
Veel millennials zullen Ritter onthouden voor zijn rol in 8 Simple Rules for Dating My Teenage Daughter, waarin Kaley Cuoco speelde voor haar bekendheid met The Big Band Theory.
Het was tijdens het filmen van deze show dat Ritter de diagnose aortadissectie kreeg. In wezen een traan in de muur van de aorta, begon Ritter te braken tijdens het filmen, tot grote ontsteltenis van zichzelf en zijn collega-acteurs.
Oorspronkelijk verkeerd gediagnosticeerd met een hartaanval, zou Ritter uiteindelijk een operatie ondergaan voor de aandoening die hem echt pijn bezorgde. Hij stierf tijdens de operatie in september 2003.
De laatste filmrol van Ritter was in Bad Santa, die de film in zijn geheugen opdroeg.
