Aspirant-schrijvers krijgen de kans om het Apu-probleem van The Simpsons op te lossen dankzij een nieuwe wedstrijd gelanceerd door filmproducent en YouTube-persoonlijkheid Adi Shankar. De eerbiedwaardige geanimeerde sitcom The Simpsons heeft zojuist geschiedenis geschreven door Gunsmoke te passeren om de scriptreeks met de meest ooit afleveringen te worden. De laatste tijd is het gesprek rond The Simpsons echter niet gericht op zijn bewonderenswaardige levensduur, maar eerder op de mogelijkheid dat de langlevende show eindelijk buiten contact is geraakt met de cultuur in het algemeen.
Veel van het gesprek over het betwistbare gebrek aan perspectief van The Simpsons is gericht op het karakter van Apu, de Indiaas-Amerikaanse supermarktwinkel ingesproken door Hank Azaria. In zijn documentaire The Problem With Apu maakte filmmaker Hari Kondabolu een overtuigend argument dat het personage alleen negatieve Zuid-Aziatische stereotypen bestendigt en uiteindelijk mensen kwetst die nog steeds worstelen voor acceptatie. Toen The Simpsons de Apu-controverse eindelijk in een aflevering bespraken, bleven velen teleurgesteld over wat zij zagen als een afwijzende benadering van iets dat zij als een echte zorg beschouwen. Van zijn kant reageerde Apu-acteur Hank Azaria door te zeggen dat hij de bezwaren van mensen heeft gehoord en bereid zou zijn het personage achter zich te laten.
Gerelateerd: The Simpsons: Hoeveel seizoenen zijn er nog?
Nu wil Shankar het Apu-probleem van The Simpsons voorgoed oplossen en vraagt hij aspirant-schrijvers om hem te helpen. Shankar heeft nu via Coverfly een wedstrijd gelanceerd waarin schrijvers wordt gevraagd hun eigen Simpsons-aflevering van een half uur te schrijven waarin ze het Apu-personage op een meer constructieve manier aanspreken dan de eigenlijke show heeft. De wedstrijdbeschrijving luidt:
We zijn op zoek naar een scenario waarin het personage 'Apu' zich afspeelt in de wereld en het kanon [sic] van The Simpsons dat het personage van Apu neemt en hem op een slimme manier ondermijnt, draait, hem op intelligente wijze uitschrijft of evolueert. op een manier die een gemene, pittige spot neemt en hem transformeert in een kern van waarheid verpakt in grappig inzicht oftewel echte satire. Deze wedstrijd staat open voor mensen van alle etnische groepen en culturen, maar als je geen ervaring hebt met de Indiase cultuur in Amerika dan heb je misschien niet het perspectief en de ervaring om goed over dit onderwerp te schrijven.
Shankar zegt dat hij de winnende inzending naar de schrijverskamer van Simpsons zal nemen en het als een aflevering zal pitchen. Als The Simpsons het verhaal moet afwijzen (een sterke kans), zegt Shankar dat hij het zelf zal produceren als een fanfilm als onderdeel van zijn lopende YouTube-serie Bootleg Universe-video's. Het vermeldt dat Shankar geen schrijver is op The Simpsons en geen enkele aantrekkingskracht heeft op Fox, Matt Groening of iemand die bij de show betrokken is.
De sleutelzin in de beschrijving van Shankar: "Als je geen ervaring hebt met de Indiase cultuur in Amerika, heb je misschien niet het perspectief en de ervaring om goed over dit onderwerp te schrijven." Die regel daar klinkt als een direct schot op de schrijvers op The Simpsons, die de afgelopen weken hard hebben geklopt vanwege het ontbreken van die zeer belangrijke kwaliteit van perspectief. Uiteindelijk is de enige echte oplossing voor het Apu-probleem dat The Simpsons eindelijk uit zijn dak gaat. Maar zolang de show geld blijft verdienen voor Fox, zullen ze het in de lucht houden, ongeacht de betwistbare dip in kwaliteit en waakzaamheid.
