Premiere Review "Allen Gregory" -serie

Fox staat altijd klaar om nog een lid toe te voegen aan zijn animatietroep op zondagavond, en de toevoeging van dit najaar is Allen Gregory. De nieuwe show van filmcomedian Jonah Hill bevat een aantal lastige problemen, maar kan het de andere geanimeerde shows op uitzending of kabel ontmoeten of verslaan? Lees verder om erachter te komen.

Allen Gregory DeLongpre (Jonah Hill) is de "zoon" van twee opwaarts mobiele socialites, met een bijpassende vocabulaire en ego. Vanwege de recessie is hij gedwongen om naar de openbare school te gaan, waar zijn intelligentie en vroegrijpheid tegenover de (meer) normale kinderen staan. Zijn fey-vader Jeremy (Franse Stewart) is in wezen een kopie van het pint-sized karakter, de rechte man naar zijn levenspartner en folie Jeremy (Nat Faxon). De twee hebben ook een geadopteerde maar verwaarloosde Cambodjaanse dochter, Julie.

De gekweekte en beschutte opvoeding van Allen Gregory maakt hem meteen een magneet voor elke rijke snob stereotype in het boek, een taak die Hill's ademloze en ingetogen levering goed complimenteert. Wanneer hij ontdekt dat het nepfeest van zijn ouders een rookgordijn is om hem naar de openbare school te sturen, in plaats van een plechtige viering voor een Tony-nominatie, gooit hij een ongelooflijk gecultiveerde sissige pasvorm. Zijn opvoeding dient hem ook niet goed op school: hij heeft verwarring ondervonden door de meer goedhartige kinderen en vijandigheid door degenen met een minder goed doel.

Niet dat hij er niet om vraagt. Allen Gregory verwacht van iedereen dat hij hem als zijn gelijke behandelt, zo niet meer - hij instrueert zijn leraar om niet met hem terug te praten, gebruikt zijn nieuwe vriend als een verbale bokszak en trekt zich in het algemeen rond het hele studentenlichaam en de faculteit. Dit omvat zijn geadopteerde zus Julie, die al vastzit aan de onderkant van de sociale ladder. Na jarenlang te zijn genegeerd door haar ongeïnteresseerde ouders, voelt ze afwisselend apathie en haat voor Allen Gregory.

Wanneer Allen Gregory een sushi-sampler en witte wijn meeneemt voor de lunch, wordt hij naar het kantoor van de directeur gestuurd. Daar wordt hij onmiddellijk en op onverklaarbare wijze verliefd op de 60+-jarige, die (godzijdank) niet beantwoordt. De rest van de aflevering wordt doorgebracht in een onhandige liefdeparodie, afgewisseld met de pathetische situationele desinteresse van Julie en de ellende van de DeLongpre.

Allen Gregory haalde de krantenkoppen als geanimeerde Will and Grace voor de South Park-generatie. Helaas toont de piloot noch de culturele betekenis van de eerste, noch de komische waarde van de laatste. Allen Gregory is een show met niets te zeggen en niets grappigs om het te zeggen. Ondanks veel komisch talent op de productie- en stemafdeling is er gewoon geen plezier te beleven.

Je zou een show verwachten over twee homoseksuele mannen die twee kinderen grootbrengen en op zijn minst op knoppen drukken, maar nee: alle komedie (zoals het is) komt van de reacties van andere personages op het veeleisende en vernederende gedrag van Allen Gregory. Er zijn zelfs geen grove lach die gebruik maakt van het geanimeerde formaat - je zou deze show in principe live kunnen doen met elke getalenteerde tienjarige in de hoofdrol. Als geanimeerd wild kind is Jonah Hill's Gregory niet zo vermakelijk als Bart Simpson, zo schokkend als Eric Cartman of zo willekeurig als Stewie Griffin. Hij is gewoon het bakje voor elk snobbyrijk personage dat je in een film van C-klasse hebt gezien, gekrompen tot een frame van drie voet.

Als er een hoogtepunt in de aflevering is, is het Joy Osmanski's weergave van de altijd verwaarloosde Julie. Het karakter is scherp en zelfs een beetje sympathiek, op een vicieuze manier. Het is jammer dat ze omringd zijn door karakters die irritant zijn, of erger, oninteressant. Er is heel weinig voor hen te doen - met uitzondering van Jeremy als een opgesloten man, er was nauwelijks een nieuw idee te krijgen.

Normaal ben ik enigszins vergevingsgezind van piloten, gezien het feit dat het een tijdje duurt voordat een show zijn voeten vindt. Maar met Allen Gregory is het moeilijk voor te stellen dat dingen beter worden. Family Guy zit al jaren vast in een komische sleur (zie American Dad voor een frisser alternatief) en The Simpsons blijft doorgaan als een geanimeerde Tithonus, maar beide bieden meer gelach dan Allen Gregory.

Er is gewoon te veel goede geanimeerde komedie die er is, vooral op de kabel, om deze show aan te bevelen. Voor schokken kun je South Park bekijken, voor hart kun je Futurama kijken, en voor intelligente en consistente lach, beveel ik Archer van harte aan. Blijf weg van Allen Gregory - er is gewoon niet genoeg humor om je tijd waard te zijn.

-

Allen Gregory wordt zondagavond om 20:30 uur uitgezonden op Fox.

Volg Michael op Twitter: @MichaelCrider