Ang Lee's 'Life of Pi'-cast voegt er nog drie toe

Een tumultueuze ervaring verandert voor altijd het leven van de 16-jarige Piscine Molitor "Pi" Patel in het veelgeprezen literaire werk van Yann Martel, Life of Pi. In de filmische aanpassing van Ang Lee zal Mr. Patel uiteindelijk opgroeien tot de man die het leven van Peter Parker in de nieuwe Spider-Man (in zekere zin) des te moeilijker zal maken.

Nog drie acteurs hebben getekend voor Lee's 3D-versie van Martels best verkopende werk en hun gelederen omvatten een minder bekende acteur genaamd Adil Hussain; voltooide Franse thespian Gérard Depardieu; en Indiase personage-acteur Irrfan Khan, die onlangs lid werd van de Spider-Man-rebootcast als de schurk Van Atter.

Afgezien van de grapjes, heeft Khan een meer dan solide CV en verscheen hij in tal van Indiase filmproducties. Hij gaf ook een uitstekende prestatie als de vader van Gogol (Kal Penn) in Mira Nair's bewerking van de roman van Jhumpa Lahiri, The Namesake; verscheen kort, maar liet een indruk achter als een andere vaderlijke figuur in The Darjeeling Limited van Wes Anderson; en speelde de politie-inspecteur aan wie Jamal (Dev Patel) zijn levensverhaal vertelde in Danny Boyle's Oscar-winnaar, Slumdog Millionaire.

Volgens Variety speelt Khan een volwassen Pi Patel in het nieuwste project van Lee. Life of Pi speelt ook nieuwkomer Suraj Sharma als de jongere versie van het hoofdpersonage, een jongen die schipbreuk heeft geleden in de Stille Oceaan en overleeft op een boot met een verzameling dieren (waaronder een Bengaalse tijger van 450 pond die Pi Richard Parker noemt) voor ongeveer 227 dagen - of tenminste dat is het verhaal dat hij beweert "de waarheid" te zijn wanneer hij na het feit door twee Japanse maritieme ambtenaren wordt geïnterviewd.

De in wezen onbekende (in de VS) Hussain speelt Pi's vader in de film, mogelijk tegenover Bollywood-actrice Tabu. Depardieu is een volleerde Franse filmster die ook verscheen in een handvol Engelstalige periodestukken, zoals de tv-minireeksversies van Les Misérables en The Count of Monte Cristo, evenals de lange lengte-aanpassing van The Man in het ijzeren masker. Hij zal Chef in Life of Pi portretteren, een personage dat een belangrijke rol speelt in een verhaal dat Pi aan de Japanse ambtenaren vertelt, wanneer zij hun twijfels uiten over zijn fantastische verhaal over overleven op zee.

Life of Pi is een bestseller die moeite heeft gedaan om het grote scherm te bereiken. Het is een moeilijk verhaal om te realiseren via film, omdat de meeste actie op de oceaan plaatsvindt en een aantal gevaarlijke dieren omvat die waarschijnlijk in Lee's film tot leven moeten worden gebracht door het gebruik van CGI, animatronics, beelden van echte- levenswezens, of mogelijk een combinatie van alle drie.

Lee heeft een budget van $ 50 miljoen veiliggesteld voor Life of Pi, dat in 3D wordt opgenomen, mogelijk door het gebruik van dezelfde EPIC digitale camera's die worden gebruikt voor The Hobbit en (gepast) de Spider-Man reboot. Het zal zeker interessant zijn om te zien hoe de filmmaker de ervaring vastlegt om op zee driftig te zijn met behulp van de nieuwste technologie.

Life of Pi komt op 14 december 2012 aan in 2D- en 3D-theaters.

Kunstwerk door Peter Kasim