Black Panther: Is Killmonger echt de beste schurk van Marvel?

- SPOILERS liggen voor Black Panther voorop -

Erik Killmonger was een onmiskenbare scene-stealer in Black Panther, maar hoe gaat hij het op tegen de andere schurken in de MCU? Het is een interessante vraag, vooral omdat het Marvel Cinematic Universe een beetje een reputatie heeft opgebouwd voor zijn bruikbare maar toch vergeetbare slechteriken. En vergeleken met de 17+ schurken die vóór hem in de MCU kwamen, staat Killmonger absoluut bovenaan de lijst.

Tussen zijn ongekende kritische ontvangst en zijn opmerkelijke start aan de kassa, vormt Black Panther elk beetje het succes dat Marvel hoopte dat het zou zijn. De grootste kracht van de film ligt in het karakterwerk, en te midden van een met sterren bezaaide cast, schijnt Michael B. Jordan misschien wel de helderste als de slechterik Erik Killmonger. De zoon van Prins N'Jobu, de vader van Killmonger, werd gedood door T'Challa's lieve oude vader koning T'Chaka toen hij een jongen was. De jonge Erik wordt achtergelaten om voor zichzelf te zorgen nadat de koning ervoor kiest hem achter te laten in Oakland, Californië, in plaats van hem naar Wakanda te brengen. Killmonger redt het zelf en wordt uiteindelijk een Black Ops-huurling en een van de meest kwaadaardige moordenaars die er zijn, voordat hij naar Wakanda reist om de troon voor zichzelf op te eisen.

Jordan's Killmonger is ongetwijfeld een van de meest ervaren schurken die de MCU ooit heeft gezien. Na het succesvol omverwerpen van de nieuw gekroonde koning T'Challa door hem te verslaan (en schijnbaar te doden) in hand-to-hand gevechten, voert Killmonger een plan uit dat oorspronkelijk door zijn vader was opgesteld om de undercover-agenten van Wakanda over de hele wereld te bewapenen. Omdat dit een stripboekfilm is, wordt hij uiteindelijk gedwarsboomd en gedood door de echte Black Panther, maar dat doet geenszins afbreuk aan de plaats van Killmonger bij de Marvel-elite. De slechterik van MBJ trekt allerlei gunstige vergelijkingen, maar waar scoort hij wat MCU-slechteriken betreft? Lees verder om erachter te komen.

Killmonger is de meest betrouwbare schurk van Marvel

Zoals we eerder hebben besproken, is het tragische verleden van Killmonger bepalend voor zijn acties. Zijn haat voor T'Challa en zijn vader wendde zich tot wrok voor de Wakandan-ideologie als geheel; in de gedachte van Killmonger maakt T'Chaka's keuze om hem wees en alleen te laten een vertegenwoordiger van al diegenen van Afrikaanse afkomst over de hele wereld die Wakanda zou kunnen helpen, maar ervoor kiest dit niet te doen. Het isolationistische beleid van de natie is in zijn ogen verantwoordelijk voor de onderdrukking van zwarte mensen over de hele wereld.

Frustratie met machthebbers die consequent niet in het beste belang van de mensen handelen, is een zeer herkenbare emotie, vooral in de wereld van vandaag. Het maakt niet uit aan welke kant van het politieke gangpad je landt, er zijn tegenwoordig niet veel mensen die erop vertrouwen dat hun regering het juiste doet. In die zin dient Killmonger als een stand-in voor iedereen die ooit echt wilde opkomen en er iets aan wilde doen - hij is gewoon een stuk sinister en moordender dan de meeste mensen.

De acties van Killmonger gaan veel verder dan een eenvoudig wraakplan. Ze zijn veel persoonlijker en tegelijkertijd veelomvattend, en de krachtige uitvoering van Michael B. Jordan verkoopt het allemaal. Als acteur is hij net zo charismatisch als alle slechteriken van de MCU, en zijn personage is misschien wel de meest gegronde en relatabele slechterik die het gedeelde universum tot nu toe heeft gezien. Plus, slechteriken die echt geloven dat zij de helden zijn, zijn altijd dwingender dan degenen die gewoon kwaad zijn omwille van het kwaad. Heel weinig schurken hebben zoveel karakterontwikkeling gekregen in de MCU, maar Black Panther nam de tijd om het publiek Killmonger echt te leren kennen, en het resulteerde in een van Marvel's beste antagonisten tot nu toe.

Pagina 2: Hoe Killmonger zich opstapelt in de MCU

1 2