"Boardwalk Empire": Just Who Is Dr. Narcisse?

Na de gebeurtenissen van de seizoen 4-première, krijgt Boardwalk Empire de kans om de nieuwste, meest spraakmakende toevoeging van het seizoen te introduceren, in de vorm van Dr. Valentin Narcisse van Jeffrey Wright. En, zoals we zien, is Dr. Narcisse een man met een aanzienlijk intellect die een manier heeft om zijn gewicht rond te gooien zonder noodzakelijkerwijs een groot ongeluk te maken. Het is het soort machtsvertoning dat mannen als Nucky treft, waar het de snelste en meest aangename (onder de omstandigheden) soort reactie zal uitlokken: hun portemonnee.

De introductie van Wright en zijn optreden in 'Ontslag' zijn opvallend, niet alleen omdat hij alle dreiging van iemand anders op Boardwalk Empire heeft , maar ook omdat er een onderstroom van sociaal commentaar is in zijn plaats in de show. Narcisse is misschien een gangster en een crimineel op zichzelf, iemand die bereid is alle entertainers uit Chalky White's Onyx Club te halen als vergelding voor de gruwelijke moord op zijn talentscout Dickie door Dunn Purnsley, maar hij is ook niet bang om de veronderstelde opkomst van Chalky in de samenleving aan te pakken door hem 'een dienaar te noemen , die zich voordoet als een koning'. Normaal gesproken kan een opmerking als deze misschien een soort verontwaardiging hebben veroorzaakt namens Chalky, maar gezien het was in verwijzing naar de klant die net Chalky's hoofd wreef voor geluk, was het meer een aangrijpende aanklacht dan confronterende belediging.

Als het seizoen Narcisse instelt als de Big Bad in dezelfde zin dat Bobby Cannavale's Gyp Rosetti een folie was voor het imperium van Nucky, dan doet het zijn uiterste best om aan te tonen hoe anders de kou en de berekening van Narcisse is van de sudderende woede van Rosetti. Ten eerste is hij veel minder cartoonachtig in zijn schurk; hij is meer een weerspiegeling van Nucky dan iets anders. Maar zijn aanwezigheid en zijn bedoelingen hebben een heel ander gewicht dan Rosetti of Nucky Thompson. In plaats van pure dreiging uit te stralen, kiest Narcisse zijn woorden zorgvuldig en geeft ze een betekenis die bedoeld is om meer over de spreker te zeggen dan een werkelijke boodschap over te brengen. "Een gemengd ding is een verzwakt ding, " zegt hij tegen mevrouw Pastor, seconden voordat ze uit zijn auto wordt getrokken en naar haar ondergang wordt gesleept. Wat de laatste woorden betreft, waren mevrouw Pastor's meestal woorden van verwarring - iets waar Dr. Narcisse waarschijnlijk bekend mee is.

Maar dit alles wijst op een voortdurend probleem in de manier waarop Nucky Thompson de zaken beheert. Hij is zo enthousiast over het uitsnijden van zijn deel van de taart en verzekert iedereen dat hij geen interesse heeft om zichzelf te helpen aan het bord van een andere man, hij is blind voor het idee dat iemand zijn portie leuk vindt. Tot op zekere hoogte was dit de plot van seizoen twee en drie, waarin Nucky zijn eigen broer aannam en uiteindelijk zijn surrogaatzoon doodde, en vervolgens opnieuw met de bovengenoemde Gyp Rosetti. Evenzo ligt er in seizoen 4 een dreiging op de loer ergens in de buurt, op een plaats waar Nucky nooit gedacht of nooit genoeg om gaf om te kijken. Dat gebrek aan bewustzijn - het soort dat ertoe leidt dat zijn bediende Eddie Kessler zijn ontslag indient als een middel om meer respect en verantwoordelijkheid te eisen - kan toch de val van Nucky blijken te zijn.

_____

Boardwalk Empire gaat aanstaande zondag verder met 'Acres of Diamonds' @ 21:00 op HBO. Bekijk hieronder een voorbeeld: