The Killing Joke is een fan-favoriet Batman-verhaal, dat zowel een origineel verhaal voor de Joker biedt als het verhaal vertelt over hoe hij commissaris Gordon gek probeert te maken door hem "een slechte dag" te bezorgen. Het verhaal heeft een aantal Batman-strips beïnvloed en heeft zelfs tie-ins met andere helden gehad, en wordt nu ontwikkeld tot een lange animatiefilm die volgens geruchten zou kunnen leiden dat Mark Hamill en Kevin Conroy terugkeren naar de Joker en Batman respectievelijk.
Dit is echter niet de eerste keer dat The Killing Joke moet worden aangepast. Kunstenaar Phil Bourassa heeft onlangs conceptkunst op Instagram gepost die in 2009 is gemaakt voor een Killing Joke-functie die een paar weken later is geannuleerd.
Volgens Bourassa werd de film ontwikkeld door Bruce Timm en was bedoeld om een R-rating te dragen. Helaas was dit ongeveer de tijd dat Watchmen in theaters was en Warner Bros niet blij was met hoe die film presteerde.
Twee weken na de productie van The Killing Joke kwam het woord uit de lucht om alles stil te leggen omdat Warner Bros het vertrouwen in de winstgevendheid van superheldenfilms met R-rating had verloren. Hoewel het niet expliciet wordt vermeld, suggereren Bourassa's opmerkingen dat Warner Bros mogelijk verder gaat met de eerder geruchten R-rating voor de nieuwe animatiefilm Killing Joke. Eerder werd gezegd dat een R-rating werd overwogen, maar niet werd gegarandeerd, hoewel het, gezien een deel van de materie, waarschijnlijk leek. Het recente succes van Deadpool heeft aangetoond dat de inhoud van een superheld met een R-rating het goed kan doen in het moderne filmgenre van stripboeken, dus een Killing Joke met een R-rating lijkt steeds waarschijnlijker.
Bourassa heeft sindsdien zijn vorige Instagram verwijderd, maar je kunt de tekst zien die oorspronkelijk in de vorige insluiting verscheen.
In 2009 begon ik te werken aan een geanimeerde bewerking van The Killing Joke onder toezicht van de legendarische animatiekunstenaar Bruce Timm. Twee weken na het project kregen we te horen dat we de ontwikkeling moesten stoppen, omdat The Watchmen op de kassa slecht had gepresteerd en WB het vertrouwen in superheldfilms met R-rating had verloren. Blij om te zeggen dat jullie eindelijk je geanimeerde Killing Joke-aanpassing in 2016 krijgen. Blijkbaar is er genoeg geld verdiend met superheldenfilms en bewerkingen van strips van elke streep dat het nu de eerder veronderstelde beperkingen van het genre overstijgt. Het is een goed moment om een komische geek te zijn! #dccomics #dcentertainment #wbanimation #killingjoke #joker #brianbolland #alanmoore #comics #animation
Een foto geplaatst door Phil Bourassa (@philbourassa) op 21 februari 2016 om 11:19 uur PST
Er is de laatste tijd een grote duw voor stripfilms om R-gebied binnen te dringen, vooral met meer volwassen titels. De redenering is dat sommige personages en verhalen het bloed en de taal (en in sommige gevallen zelfs naaktheid) nodig hebben om bepaalde personages of verhaallijnen eerlijk te vertalen naar film of animatie.
Hoewel sommige van de personages die een R-rating moeten hebben, eigenlijk vrij veilig blijven in wat PG-13 zou zijn in de meeste van hun strips, is The Killing Joke een goed voorbeeld van een film die echt zou profiteren van een R-rating. Elementen uit het verhaal, vooral die met Barbara Gordon, vertalen zich misschien niet zo goed in PG-13 zonder te bagatelliseren hoe gruwelijk alles is wat de Joker Gordon aandoet om hem te laten snappen.
Hoewel het jammer is dat Bourassa's Joker nooit het scherm sierde, lijkt hij niet bitter; in plaats daarvan lijkt hij oprecht opgewonden om The Killing Joke in productie te zien. Het valt nog te bezien hoe goed het zal vertalen, maar verschillende van DC's geanimeerde aanpassingen uit het verleden zijn redelijk trouw gebleven aan de originelen, dus het zou een lust moeten zijn om te aanschouwen. Als ze toch voor de volledige R-beoordeling gaan, is het soms ook een beetje moeilijk om naar te kijken.
Batman: The Killing Joke zal worden uitgebracht in 2016.
