De gezichtsloze stem die een groep vrouwelijke misdaadbestrijders leidt, is terug in ABC's drietal van de onverklaarbaar populaire franchise van Charlie's Angels. Dit keer doet Charlie's Angels, in tegenstelling tot het fysisch tartende kamp uit de McG-filmserie, meer denken aan de aspecten die de franchise zo'n 35 jaar geleden lanceerden.
Dat wil niet zeggen dat ABC niet geïnteresseerd was in het toevoegen van een beetje meer van de high-octane actie van de films aan deze versie, echter. Wat het publiek krijgt is een nogal nostalgische mash-up van een beetje actie en een klein drama met een zware dosis expositie. Hoewel je zou kunnen zeggen dat dit een hoognodig beetje plezier en actie is om te combineren met het soms zware melodrama van Grey's Anatomy and Private Practice, waarom laat deze serie première de kijker dan zo ambivalent?
De piloot begint veelbelovend genoeg met Angels Kate (Annie Ilonzeh), Gloria (Nadine Velazquez) en Abby (Rachael Taylor) die een jong meisje redden uit een kring van mensenhandelaren - de reeks gooit het publiek zelfs een beetje een kromme bal met de afwezigheid van Friday Night Lights en Parenthood-ster Minka Kelly in de openingsintroducties van Angel - waarbij men zich afvraagt hoe ze uiteindelijk in het verhaal zal komen.
Dat alles wordt snel genoeg verkend als Gloria het slachtoffer wordt van een autobom - waardoor de reeks gebeurtenissen op gang komt waardoor Eve French (Kelly) haar vervanger wordt.
Dit betekent achter de persoon aan gaan die verantwoordelijk is voor de moord op Gloria - een man die alleen bekend staat als Pajaro. Natuurlijk weet Eva dat hij ook een rijke Miami-ontwikkelaar is met de naam Rodrigo, omdat hun wegen eerder zijn gekruist. Toevallig is Pajaro ook verantwoordelijk voor de mensenhandel die de engelen zijn ingezonden om in de eerste plaats op te ruimen. Praat over twee vliegen in één klap.
De rest van de aflevering speelt zich af als een soort spoedcursus op elk van de Angels - hoewel geen van hen echt een complex achtergrondverhaal of motief heeft. Elke scène wordt een kans om de vaardigheden van een bepaalde engel te laten zien - bijvoorbeeld de zeer geavanceerde kluis die Gloria had opgeborgen onder een nepbak met kattenbakvulling. Geen probleem voor socialite-in-cat-inbreker Abby - ze kraakt alsof ze een blikje frisdrank opent.
En dus zonder al te veel oponthoud slagen de engelen erin om hun gevallen kameraad recht te doen en krijgt Eva haar vleugels
.bij wijze van spreken.
Hoewel deze nieuwe versie van Charlie's Angels afkomstig is van de makers van Smallville, Alfred Gough en Miles Millar, mist de serie alle charme die gepaard ging met die eerste paar seizoenen van de avonturen van een jonge Clark Kent. Misschien is het omdat deze Charlie's Angels een zware dosis is meegebracht die er is gedaan, waardoor de show niet alleen vanaf het begin oud aanvoelt, maar ook de vrij lange expositie van de pilot-aflevering des te meer maakt belastend.
Natuurlijk, Angels slaat alle goede beats, maar in de poging om geen enkele engel te verkorten, beweegt de aflevering zo snel dat het voor alle beats die het weet te raken nooit lang genoeg bij hen blijft om er toe te doen. Het conflict barst in een oogwenk los, maar wordt even snel gedoofd. Het is alsof de show terughoudend is om enig reëel gevoel van gevaar na te streven uit angst om er door vast te lopen.
Het enige moment dat enig gewicht lijkt te dragen is Gloria's vroegtijdige ondergang - en zelfs dat wordt min of meer vergeten zodra Minka Kelly wordt geïntroduceerd.
Het publiek weet al alles over Charlie's Angels - en eerlijk gezegd - er is niets spectaculairs over de vrouwen die hun verhaal tegelijkertijd moeten vertellen. De oorsprong van elke engel zou later in het seizoen beter zijn gediend (misschien een aflevering gewijd aan elk), omdat de piloot soort het onofficiële oorsprongverhaal werd voor Eva Frans.
Uiteindelijk komt het erop neer dat Charlie's Angels niet schreeuwde om opnieuw op te starten - in feite is dit helemaal geen reboot, het is gewoon een andere versie. Het is als een ketenrestaurant: in wezen is het anders, maar je bestelt nog steeds hetzelfde menu. Je zou denken dat met de populariteit van reboots, er iets zou veranderen om mee te gaan - iets origineels dat niet eerder werd gezegd dat een serie zo oud zou rechtvaardigen om opnieuw zijn weg naar televisie te vinden.
Helaas zijn voor deze incarnatie alleen de gezichten nieuw. Het minste dat Gough en Millar hadden kunnen doen, is Charlie's geslacht veranderen - wat het kleinst mogelijke gebaar zou zijn om deze show te rechtvaardigen, maar desalniettemin een gebaar. Uiteindelijk voelt het alsof Charlie's Angels weer op televisie is, omdat niemand iets beters kan bedenken om aan te trekken - niet omdat er een ongelooflijke nieuwe kijk op het concept was.
Toch is dit alleen de pilot-aflevering en Charlie's Angels heeft misschien nog wat trucjes in petto. Het zou te gemakkelijk zijn om een serie af te schrijven die zo lang bestaat - en populair is gebleken op zowel televisie als in film. Met een beetje geluk zal er een aspect aan deze show worden ontwikkeld dat het zal uitlichten - en de 2011-versie van Charlie's Angles zal niet eenvoudig worden onthouden als een show op basis van een show.
-
Charlie's Angels wordt donderdag om 20:00 uur uitgezonden op ABC.
