Update: ondanks release zonder microtransacties zoals ons door ontwikkelaars tijdens onze E3-preview was beloofd, heeft Activision nu een maand na lancering microtransacties toegevoegd aan Crash Team Racing: Nitro-Fueled.
Crash Team Racing Nitro-Fueled begrijpt heel duidelijk wat zijn fans willen. Vanaf het moment dat de vertrouwde menumuziek begint te spelen, is het duidelijk dat wat ontwikkelaar Beenox en uitgever Activision hebben samengesteld, wensvervulling is voor degenen die dol waren op de originele Crash Team Racing toen deze in 1999 uitkwam. Er is zorgvuldig aandacht besteed aan de manier waarop spel presenteert, wat zoiets is als een mix tussen een old-school cart racetitel compleet met eenvoudige menu-indelingen en een gepolijste, verfijnde onderneming die de remake in de moderniteit heeft gelanceerd.
Voor die onbekende, Crash Team Racing werd oorspronkelijk gelanceerd voor de PlayStation 1 in 1999. De titel werd ontwikkeld door Naughty Dog na het succes van de Crash Bandicoot-game. Crash Team Racing bevat alle beroemde Crash Bandicoot-helden en schurken en stelt zich voor wat er zou gebeuren als ze zouden proberen hun verschillen te regelen door de nobele sport van autoracen. Ondanks dat hij werd voorafgegaan door Mario Kart en Diddy Kong Racing, slaagde de originele titel er toch in om een behoorlijke aanhang van fans te verzamelen en werd hij aanbeden vanwege de manier waarop het trouw bleef aan de conventies van de Crash Bandicoot-franchise.
Het is echter lang geleden sinds 1999 en 20 jaar na de oorspronkelijke release is Crash Team Racing Nitro-Fueled onvermurwbaar dat het trouw blijft aan zijn wortels. De grootste indicator? Ondanks het feit dat er online content en DLC-plannen voor de toekomst zijn, is Nitro-Fueled niet microtransactie-vrij. In een sit-down presentatie en hands-on tijdens E3 2019 verklaarde een lid van het Nitro-Fueled team dat de hele game microtransacties zou vermijden, in plaats daarvan nieuwe content gratis aanbieden tijdens de levenscyclus van de game. De enige betaalde inhoud bij de lancering zijn de verschillen tussen de reguliere en verzamelversies van de game, waarvan de laatste cosmetische items biedt en de mogelijkheid om personages te spelen voordat spelers normaal toegang zouden hebben.
De belangrijkste andere modernisering van de titel is in zijn uiterlijk, die een drastische revisie heeft gekregen van wat fans zich misschien herinneren van zijn vorige uitje. Crash Team Racing Nitro Fueled is wat dat betreft een soepele ervaring, waarbij de overgang van oude kaarten naar hun sexy versies geen hik of omissies biedt. Recreaties zijn perfect of verbeteren, en in beide uitkomsten zijn ze wenselijk. Gameplay is even goed, met de kern van het spel hetzelfde en bloeiend voor die beslissing, ondanks het feit dat de kernelementen van het spel twee decennia oud zijn. Crash Team Racing Nitro Fueled is ook moeilijker dan de gemiddelde kar-racer, iets dat het nog wenselijker zou moeten maken voor diegenen die de titel online willen spelen nu het die functionaliteit heeft.
Ten slotte heeft Crash Team Racing Nitro Fueled ook een nieuwe Grand Prix-modus. De modus functioneert als een methode voor de studio om nieuwe DLC uit te brengen, waarbij bij elke release een nieuw nummer aan de game wordt toegevoegd. Dat nummer komt met meerdere uitdagingen die spelers op hun beurt belonen met nog meer extra content, zoals nieuwe racers. Het is een leuke manier om de levensduur van het spel voor een flinke tijd te verlengen, en het moet spelers iets geven om naar uit te kijken op dezelfde manier waarop fans van Fortnite wachten op een nieuw seizoen van uitdagingen. Tijdens de hands-on werd sterk gesuggereerd dat toekomstige content spelers ook zou belonen met de mogelijkheid om te racen als Spyro uit de Spyro the Dragon-franchise.
Over het algemeen laat Crash Team Racing Nitro Fueled een sterke indruk achter die niet gemakkelijk wordt vervangen door de gemiddelde racetitel. Hoewel het misschien niet met de intensiteit van zijn meer bekende landgenoten schijnt, is het ook een sterk spel op zich. De beslissing om zich te onthouden van microtransacties is bijzonder welkom en kan veel doen om fans enthousiast te maken en hen aan te moedigen om Crash Team Racing Nitro Fueled eens te proberen wanneer het op 21 juni 2019 wordt uitgebracht.
