Wie heeft de mislukte Fantastic Four nodig als je toegang hebt tot de hele X-Men-bibliotheek met Marvel Comics-verhalen en personages? Dat is de positie van Twentieth Century Fox en het antwoord is Marvel Studios! Die realiteit, waar Marvel heel graag toegang wenst tot veel van de buitenaardse rassen en andere wereldse personages waarvoor Fox momenteel de licentie bezit om in 2012 tot een hoogtepunt te komen, toen Fox's greep op het eigendom van Daredevil ten einde liep. Marvel probeerde naar verluidt een deal uit te werken waarmee Fox Daredevil kon behouden in ruil voor de rechten voor Marvel om Fantastic Four-personages Silver Surfer en Galactus te gebruiken. Het was een no-go.
Sindsdien heeft Marvel inspanningen geleverd om de Fantastic Four op alle mogelijke manieren uit de schijnwerpers te krijgen. Fantastic Four mag geen licentie krijgen, hun twee stripseries bestaan niet meer, posters en kunst zijn binnen het hoofdkantoor van Marvel verwijderd en ze zijn zelfs verwijderd uit de nieuwste officiële Marvel Encyclopedieën. Elke relatie tussen Fox en Marvel waarin eerder films van het merk Marvel van Fox werden gepromoot op Marvel.com, en werknemers van Marvel op de sets X-Men-films leek in de putten te zitten. Dat is allemaal recentelijk veranderd.
Hoewel Fox in het bezit is van de live-actierechten voor de Fantastic Four en X-Men-bibliotheken, hebben ze Marvel Entertainment nog steeds betrokken bij hun rechten voor het maken van een paar live-action X-Men tv-series. Gezien het verschrikkelijke falen dat Josh Trank en Simon Kinberg's Fantastic Four deze zomer opnieuw hadden opgestart, wees speculatie op het voor de hand liggende: Marvel en Fox konden mogelijk een partnerschap aangaan dat Fox de mogelijkheid zou geven om X-Men tv-shows te maken en Marvel kon eindelijk gebruik van het eigendom Fantastic Four. Er was één groot rapport dat krantenkoppen maakte met precies datgene wat er was gebeurd nadat Marvel en Fox een partnerschap hadden aangekondigd voor Legion en Hellfire (rond dezelfde tijd dat Marvel niet minder nieuwe releasedata in 2020 had toegevoegd), maar het werd op alle fronten geweigerd.
Meer: Hoe Fox & Marvel de Fantastic Four kunnen redden
Ondertussen bleef producer Simon Kinberg - die de baas en planner is van Fox's eigen Marvel Cinematic Universe - zeggen dat Fox nog steeds geïnteresseerd is in de Fantastic Four-personages en dat hij nog steeds een soort Fantastic Four-vervolg plant. We stelden de vraag waarom, omdat in het grote schema van de dingen de Fantastic Four beperkt is tot een universum van karakters waar Fox het recht op heeft nooit zo interessant of succesvol kan zijn als de Fantastic Four als ze zouden bestaan in het eigenlijke Marvel-eigendom Marvel Cinematic Universe, waar mensen als Reed Richards kunnen communiceren met Tony Stark, Black Panther, enz. En niemand wil een andere gehaaste reboot zien, dus dat is zelfs geen optie voor Fox.
Fox bevindt zich nu in een zeer vergelijkbare positie als die van Sony Pictures met de Spider-Man-franchise. Nadat The Amazing Spider-Man 2 haar buitengewoon hoge verwachtingen niet kritisch en financieel kon vervullen in de gehaaste poging van Sony om een klein filmuniversum te creëren met eigen spin-offs, en na uitgelekte e-mails van Sony bleek dat ze in gesprek waren met Marvel over het delen van Spider -Man, ze zijn in een val gevallen. Blijf Spider-Man geïsoleerd maken, of werk samen met Marvel om hem te laten bestaan in een wereld met andere superhelden zoals hij doet in Marvel Comics. Ze kozen voor het laatste en nu wordt Spider-Man vanaf volgend jaar een gezicht van de MCU in Captain America: Civil War.
De Fantastic Four heeft absoluut iets soortgelijks nodig, omdat het merk systematisch is verpletterd. Fox zal nooit Marvel's steun krijgen voor toekomstige Fantastic Four-films of spin-offs, dus de enige manier waarop FF-films de status 'evenement' bereiken, is door met Marvel te werken, om die personages in het grotere, gevestigde universum te laten bestaan en Marvel merchandise te laten pushen, strips en tie-ins nogmaals. Dit alles is nu vooral interessant omdat gisteren werd onthuld dat Fantastic Four 2 niet langer een releasedatum heeft.
