Detroit: Become Human heeft goede bedoelingen. Het doel is om een ietwat futuristische omgeving te gebruiken om spelers een stap terug te laten nemen en de problemen te onderzoeken waarmee we vandaag in onze samenleving worden geconfronteerd. Of dat wel of niet zal gebeuren bij degenen die de exclusieve PlayStation 4 kopen, valt nog te bezien, maar na het voltooien van verschillende uiteinden van het vertakkende verhaal heb ik geen reden gezien om te geloven dat er hier iets interessants genoeg is om echt iemand te dwingen hun eigen vooroordeel.
Helaas zijn goede bedoelingen niet precies hetzelfde als een geweldig verhaal. Hoewel regisseur en schrijver David Cage duidelijk naar voren wilde brengen dat racisme slecht is, presenteert hij nooit meer dan een nogal voor de hand liggende observatie. Detroit: Become Human gebruikt androïden als een vangst om de onderdrukten te vertegenwoordigen: minderheden, vrouwen, mensen die niet voldoen aan maatschappelijke normen en de LGBTQ + -gemeenschap. Er is echter weinig meer in het verhaal dan alleen een schop over het hoofd van de speler te slaan, dat ze op dezelfde manier worden behandeld als slaven in de 19e eeuw.
Aan de ene kant is het geweldig om te zien dat een triple-A-titel zo'n duidelijk gedefinieerde uitspraak doet. Niemand kan door Detroit spelen zonder te begrijpen dat Quantic Dream tegen racisme is, maar het gebeurt allemaal met zo weinig nuance dat het spel nooit de kans krijgt om de speler te dwingen om met zijn eigen tekortkomingen als persoon om te gaan of zelfs te overwegen. Als de androïden niet constant schaamteloos gescheiden en gedegradeerd waren vanaf de allereerste openingsmomenten van het spel tot het einde, had het misschien de kans kunnen krijgen om spelers iets verder te laten denken dan "Wow. Mensen soort zuigen, huh?"
Detroit: Word Human's weergave van een androïde burgerrechtenbeweging die eigenlijk behoorlijk verontrustend is, vooral wanneer spraakmakende beroemdheden zoals Kanye West het hebben over hoe slavernij een keuze was in plaats van een gedwongen situatie door beledigende monsters van mannen. Omdat het spel het probleem op een gegeven moment letterlijk neerkomt op een keuze van de androïden, en hen vraagt of ze slaven willen blijven of zich willen uitspreken. Detroit heeft een optimistische kijk op verandering, een die gewoon niet realistisch is als je naar echte onderdrukking kijkt.
Detroit: Become Human is een interactieve teleurstelling
Het verhaal van Detroit staat centraal, maar er is veel interactie en spelerskeuze speelt een belangrijke rol in hoe het verhaal van Become Human zich ontvouwt. De game heeft verschillende drastisch verschillende eindes, afhankelijk van wat de speler beslist, variërend van mogelijk hartverscheurend tot een onlogisch gelukkig einde voor alle betrokken partijen.
Spelers die eerder Quantic Dream-titels hebben gespeeld, zoals Heavy Rain of Beyond: Two Souls, zullen weten wat ze kunnen verwachten vanuit een gameplayperspectief. Spelers verkennen verschillende locaties, variërend van parken in Detroit tot huizen die zowel letterlijk als figuurlijk zijn gebroken en kunnen communiceren met sommige objecten door specifieke bewegingen (zoals een opwaartse beweging of een kwartcirkel met de klok mee) te maken met de juiste analoge stick. Het is meer dan een beetje onhandig, omdat de juiste analoge stick ook de camera bestuurt, en het is verwarrend waarom de ontwikkelaar sinds 2010 Heavy Rain min of meer dezelfde bedieningselementen in al hun titels heeft gebruikt.
Sommige van de betere gameplay-momenten betreffen politiemissies als Connor en Hank, die meestal een moord hebben die ze onderzoeken. Hier gebruiken spelers de speciale vaardigheden van een Android om de plaats delict te scannen, gegevens te analyseren (wat betekent dat walgelijk elke stof die je in Connor vindt om bloedgroepen te analyseren), en zelfs de plaats delict opnieuw creëren. Deze momenten doen denken aan de onderzoekssegmenten in de Batman: Arkham-games, en ze zijn een van de weinige coole momenten waarover spelers controle hebben.
Hoewel het grootste deel van de gameplay meer van je eigen tempo avontuurlijke game is, zijn er meer reeksen vol actie die eruit zien als iets uit een budget actieflick. Deze gevechtsontmoetingen en atletische acties vereisen meestal dat de speler aandachtig naar het televisiescherm staart, wachtend op opdrachtprompts en op de overeenkomstige knop op de controller drukt. Dit soort snelle evenementen zijn tien jaar geleden oud geworden en ze zijn hier net zo saai. Ze besluiten uiteindelijk hoe spelers het in deze sequenties doen (wat mogelijk tot de dood kan leiden), maar ik vond het moeilijk om er niet in te slagen. Het is een saaie, niet-uitdagende manier om wat actie toe te voegen.
Het verhaal van drie androïden
Hoewel het verhaal op macroniveau van Detroit: Become Human serieuze problemen heeft, levert het eigenlijk prima werk bij het maken van sympathieke personages. De game bevat drie hoofdrolspelers met verschillende persoonlijkheden, van de te serieuze Android-detective Connor tot Markus 'vrije geest die werd veroorzaakt door het mentorschap van zijn artistieke eigenaar. Ondanks dat ze robots zijn, hebben de personages echte persoonlijkheden en bereik.
Kara onderscheidt zich echter vooral, een meid-robot waarvan snel wordt aangetoond dat deze het onderwerp is van misbruik door een drugsverslaafde eigenaar. Tot overmaat van ramp is dat Kara niet het enige slachtoffer is, want Alice, het jonge kind waar Kara voor moet zorgen, wordt ook fysiek en emotioneel gekweld door een vader die de rol gewoon niet waard is. Het duo probeert uiteindelijk weg te rennen voor een betere toekomst samen, en er is een mooie moeder-dochter verbinding tussen de twee.
Andere karakterrelaties zijn niet zo lief, maar ze zijn net zo interessant. Er is een leuke vreemde cop-combinatie van de te serieuze Connor met Hank, een pechvogel luitenant die zijn verdriet in drank verdrinkt. Het is een ruwe werkrelatie vanaf het allereerste begin, omdat Hank tegen androïden is en zelfs zo ver gaat om bars te zoeken waar de robots niet in kunnen. Veel persoonlijke groei wordt echter overal getoond en de contrasterende persoonlijkheden van de twee schitteren omdat ze enkele van de grappigste dialooguitwisselingen in het hele verhaal hebben.
Ondertussen heeft de verzorger Markus een meer vormloze persoonlijkheid. Ik had het gevoel dat hij bedoeld was om een echte representatie van de speler te zijn, omdat ze zijn eigenschappen schijnbaar creëren via hun acties. Dit werkt logisch in het spel omdat hij eigendom is van een artiest genaamd Carl, die zijn laatste dagen besteedt aan het proberen Markus te leren nadenken voor zichzelf.
Dichtbij, maar niet helemaal daar
Detroit: Become Human heeft een vertakkend verhaal dat in ongeveer 14 uur kan worden voltooid, maar het zien van alle verschillende beats duurt maximaal 40 uur. Als een speler alleen de hoofduitgangen wil zien, kan hij dit in slechts een paar extra uren doen dankzij de hoofdstukselectiefunctie. Veel van de verschillen zijn echter nogal alledaags en hebben weinig impact op het eigenlijke verhaal.
Sommige van de beste keuzegedreven verhalen in games zijn gevonden in avontuurlijke games door Telltale, en hun sterke punten liggen in het maken van beslissingen die de speler echt emotioneel scheuren. Dat gebeurt nooit echt tijdens Detroit. Er werd me ooit gevraagd of ik bereid was een willekeurig personage op te offeren waar ik nauwelijks aan kon herinneren om een ander personage te laten leven, en hoewel ik me niet goed voelde over het verliezen van een Android-leven, was het zeker beter dan het zien van een van de hoofdpersonen sterven. Er worden geen beslissingen aangeboden waardoor spelers zichzelf in vraag stellen.
Uiteindelijk is Detroit: Become Human een ongelijk spel. Een deel van de dialoog is fantastisch geschreven terwijl het worstelt met het grotere plot dat voor handen is. Het is niet het beste werk van Quantic Dream, maar het toont wel een aantal van hun beste potentieel binnen wat over het algemeen een teleurstelling is. Hopelijk profiteren ze de volgende keer van al hun talenten, omdat ze duidelijk de vaardigheid hebben om iets speciaals te doen binnen het spelmedium, maar dit is het duidelijk niet.
Meer: E3 2018 persconferentie schema & waar te kijken
Screen Rant speelde de PlayStation 4-versie van Detroit: Word Human zoals geleverd door Sony.
